Black Caps-directeur Mike Sandell stapt opzij na 11 jaar in de baan

Black Cabs-cricketkapitein Ken Williamson heeft de “enorme” bijdrage van Mike Sandell als teammanager geprezen, terwijl hij opzij stapt om de CEO te worden van zijn geboorteplaats rugbybedrijf Taranaki.

Het Nieuw-Zeelandse cricketteam heeft bevestigd dat Sandel volgende maand zijn opdracht zal voltooien – die in 2011 begon onder coach John Wright en aanvoerder Ross Taylor – om rugby in zijn geboortestad over te nemen.

NZCC zei in een verklaring dat Sandell, een voormalige New Plymouth-agent en manager van Rugby Blues, algemeen wordt gecrediteerd voor het spelen van een belangrijke rol in het opwaartse traject van de Black Caps in het afgelopen decennium.

Als manager hield Sandel toezicht op drie Wereldbekerfinales in 2015, 2019 en 2021, en won hij vorig jaar het Test Wereldkampioenschap in Southampton, waar het Black Caps Team van het Jaar werd geselecteerd tijdens de Halberg Awards.

Sandel zei dat de kans bij Taranaki Rugby te mooi was om te laten liggen en hem in staat zou stellen meer tijd met zijn gezin door te brengen.

“Het was een grote eer en een voorrecht om de Black Caps het afgelopen decennium te leiden. Het was een ongelooflijke reis en ik zal herinneringen hebben die een leven lang meegaan.”

“Ik ben NZC dankbaar voor hun geloof om mij in 2011 aan te stellen met alleen rugbyexpertise als manager.

“Ik wil (NZC CEO) David White (NZC Chief Performance Officer) Brian Stronach en iedereen bij NZC bedanken voor hun steun gedurende mijn tijd in cricket.

“Ik wil in het bijzonder alle spelers, coaches en ondersteunend personeel bedanken waarmee ik de afgelopen jaren heb mogen samenwerken.”

Sandel heeft samengewerkt met drie hoofdcoaches – Wright, Mike Hesson en Gary Stead – en drie aanvoerders: Taylor, Brendon McCollum en Ken Williamson.

De komende gelimiteerde serie tegen Nederland zal Sandel’s laatste zijn met de Black Caps voordat hij de taak op zich neemt met Taranaki Rugby op 11 april. Het zal ook dienen als Taylor’s afscheid van het internationale cricket.

NZC CEO David White zei: “Mike heeft een grote rol gespeeld in het aandrijven van de teamcultuur en ik denk dat we dat hebben gezien, niet alleen in de prestaties op het veld, maar ook in termen van de waarden die de spelers hebben als een groep.”

Williamson zei dat Sandel’s bijdrage aan het team enorm is geweest en een blijvende erfenis zal nalaten.

“Mike’s invloed is zoveel meer geweest dan alleen een manager”, zei Williamson.

“Zijn leiderschap en richting hebben een belangrijke rol gespeeld bij het vormgeven van de Black Caps-cultuur en -waarden.

“Er is veel veranderd en getransformeerd tijdens zijn ambtstermijn, maar Mike is een constante en onschatbare bron van stabiliteit en verbinding gebleven voor iedereen in het team en het bredere NZC-netwerk.”

De NZC zei dat het proces voor het identificeren en aanstellen van een vervanger voor Sandel onmiddellijk zal beginnen.