Bologna-aanvaller Joshua Zirkzee heeft gezegd dat hij, hoewel hij ervan droomt een Nederlands shirt aan te trekken, ook openstaat voor het vertegenwoordigen van de Nigeriaanse Super Cup.
Zirkzee staat al een paar jaar op de radar van de Nigeriaanse voetbalbond (NFF) en de Super Eagles, ondanks dat hij in Nederland geboren is.
De 22-jarige heeft een Nederlandse vader en een Nigeriaanse moeder, waardoor hij in aanmerking komt om beide landen op internationaal niveau te vertegenwoordigen.
Het grootste deel van zijn jeugdcarrière speelde hij voor het Europese nationale team, waarbij hij voornamelijk uitkwam voor de teams U15, U16, U17, U18, U19 en U21.
Zirkzee staat open voor de overdracht van het staatsburgerschap naar Nigeria
Ondanks zijn indrukwekkende vorm in Bologna komt de voormalige aanvaller van Bayern München echter nog niet uit voor het Nederlands elftal.
Zirkzee is dit seizoen een van de meest briljante spelers in de Italiaanse competitie, hij scoorde tien doelpunten en gaf zes assists in alle competities.
De kansen van de speler om deel te nemen aan de Nederlandse selectie voor Euro 2024 zijn echter nog steeds laag, met spelers als Cody Jacobo, Wout Weghorst, Memphis Depay, Donyel Malen, Xavi Simons, Steven Bergwijn, Kalvin Stings en Brian Probbe nog steeds op de lijst.
Hoewel Zirkzee volhoudt dat het zijn ultieme droom is om voor Nederland te spelen, gaf de aanvaller ook toe dat hij zou overwegen om Nigeria te vertegenwoordigen als zijn eerste keuze niet uitkomt.
“Maar mijn droom is altijd het Nederlands elftal geweest. En het EK is niet noodzakelijkerwijs een kruispunt. Als het niet gebeurt, dan zal ik verder zoeken. Ik zou dankbaar zijn als het gebeurt. Zo niet, dan heb ik om er zeker van te zijn dat ze contact met mij opnemen.''De spits zei: 'Ik hoop dat hij er ooit zal zijn', aldus het Algemeen Dagblad.
Zirkzee erkent de aanvalsmogelijkheden van de Super Eagles
De Bologna-ster erkende ook de sterke aanvalsmogelijkheden die Nigeria momenteel ter beschikking staan en gaf toe dat hij te maken zal krijgen met hevige concurrentie voor een plek in de basisopstelling van de Super Eagles.
Zirkzee wees op Napoli-ster Victor Osimhen en Victor Boniface van Bayer Leverkusen als aanvallers die moeilijk te vervangen zijn in welk team dan ook, vooral bij de Super Eagles.
Bij het vergelijken van de Nigeriaanse en Nederlandse nationale teams zei de 23-jarige dat de aanvallende afdelingen van beide teams erg op elkaar lijken.
“Maar Nigeria is niet het land waar je voor kiest, omdat je niet voor je land kunt spelen. De concurrentie daar voor aanvallers is waarschijnlijk net zo groot als bij het Nederlands elftal”, aldus Zirkzee.
“Nigeria heeft Bonifatius van Leverkusen en Osimhen van Napoli. Ze hebben veel aanvallers. Het is niet zo dat ik even kan denken: Nederland belt mij niet, dan kies ik voor Nigeria. Zijn ze mij zelfs aan het opstellen? Misschien.”
Zirkzee wordt gelinkt aan Arsenal en Manchester United
Op clubniveau heeft zijn indrukwekkende Super Eagles-doelprestatie voor Bologna hem in verband gebracht met spelers als Arsenal en Manchester United.
De jonge spits zou een afkoopclausule van veertig miljoen euro hebben en staat open voor een overstap naar een club die in de Champions League speelt.
Football Italia meldt dat Manchester United en Arsenal de race leiden om Zirkzee te contracteren nadat ze de spits hadden geïdentificeerd als het ideale profiel voor hun team.
Ondertussen zouden Milan en Napoli ook de hoop van de Super Eagles in de gaten houden, waarbij zijn voormalige club Bayern München ook open zou staan voor een terugkeer, terwijl ze op zoek zijn naar een vervanger voor Harry Kane, die in juli 31 wordt. .
Zirkzee klom door de gelederen van het Duitse team en brak in 2019 door naar het eerste elftal. Hij maakte ook deel uit van het Bayern-team dat in 2020 de treble van de Bundesliga, DFB-Pokal en Champions League won.
De 23-jarige kwam in de zomer van 2022 over van Bayern naar Bologna, na succesvolle uitleenperiodes bij Parma en Anderlecht.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
