Mikey Johnstone heeft Nederland gewaarschuwd de Republiek Ierland niet te onderschatten terwijl Nederland zich kandidaat stelt voor een plaats in de finale van Euro 2024.
Behoudens een onvoorziene reeks gebeurtenissen die Ierland een play-offplaats zouden opleveren, zullen ze volgende zomer niet in Duitsland zijn, maar Nederland wel als ze het maximale aantal punten kunnen halen uit hun resterende wedstrijden in Groep B tegen de mannen van Stephen Kenny en daarna Gibraltar. maand. . .
De laatste 1-0 overwinning van maandagavond in Griekenland, toen de Republiek Gibraltar met 4-0 versloeg in Faro, zorgde ervoor dat Nederland op de eerste plaats eindigde en als tweede eindigde achter Frankrijk, maar Celtic-vleugelspeler Johnstone, die samen met Ivan Ferguson op het wedstrijdformulier stond, Matt Doherty En Callum Robinson is vastbesloten een teleurstellende campagne op een hoogtepunt te beëindigen.
Op de vraag of hij het reisje naar Amsterdam zag als een kans om de neus te vernietigen van een van de topspelers van het Europese voetbal, die vorige maand met 2-1 won in Dublin, zei de 24-jarige: “Ik denk dat we hebben laten zien dat we dat kunnen doe het.” Welke.
“Het is duidelijk dat de resultaten niet naar onze zin waren, maar we streden tegen hen en het waren gewoon goede marges.
“Aan beide kanten van het strafschopgebied waren we af en toe niet goed genoeg, kregen we doelpunten tegen die niet mochten en hebben we onze kansen waarschijnlijk ook niet benut.
“Deze groep heeft er alles aan gedaan om zich te kwalificeren en dat is alles wat we kunnen vragen.”
Ierland wist altijd dat er een zware taak voor de boeg lag om uit de groep te komen toen ze werden geloot tegen Nederland en de tweede plaats op de wereldranglijst, Frankrijk.
Maar de nederlaag tegen de Grieken in Athene in hun tweede wedstrijd zorgde ervoor dat ze het moeilijk hadden en ze zullen hun laatste wedstrijd ingaan met slechts zes punten uit de eerste zeven, allemaal tegen Gibraltar.
Door de terugkeer wordt coach Kenny volgende maand geconfronteerd met een evaluatie die naar voren zou zijn gebracht ondanks de verzekering van het tegendeel als de zaken slecht waren gegaan in het Algarve Stadion, en weinig commentatoren verwachten dat hij de leiding zal blijven houden.
Toen hem werd gevraagd om het seizoen te evalueren, zei Johnston: “Het is duidelijk teleurstellend dat we ons niet hebben gekwalificeerd. Het is duidelijk dat onze groep zwaar is, maar we verzinnen geen excuses, we geloven nog steeds dat we ons vanuit de groep kunnen kwalificeren.”
Het valt nog te bezien of Kenny na november in de internationale ploeg zal verschijnen, maar Johnstone hoopt dat zijn inspanningen tot nu toe in de groene trui zullen leiden tot meer internationale caps.
Zijn zes optredens tot nu toe – het meest recentelijk een debuut – hebben twee doelpunten opgeleverd en een opwindende voetbalstijl die bij Kenny soms ontbrak, ondanks de pogingen van de manager om een meer geavanceerde aanpak te hanteren.
Johnston werd vorig seizoen uitgeleend aan Vitoria Guimaraes, maar miste de start van het nieuwe seizoen bij Celtic vanwege een stressfractuur in zijn rug. Hij kijkt er nu naar uit om de aandacht te trekken van clubcoach Brendan Rodgers.
Hij zei: “Ik probeer gewoon backstage te werken om mijn kans te krijgen. De manager moet moeilijke beslissingen nemen. Hij heeft vleugelspelers binnengehaald voor een paar miljoen enzovoort, dus het is aan mij om in het team te komen.” .
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
