‘Ik was het niet alleen’: de moeilijke start van wereldkampioen Courtney Duncan in de WMX-verdediging na te laat aan te komen

Courtney Duncan is gewend nieuwe wegen in te slaan, maar zij is meestal degene die wint.

Kiwi Motocross Sensation’s indrukwekkende eerste record in het Women’s World Motocross Championship (WMX) is beëindigd nadat ze probeerde haar campagne in 2022 te starten. Maar ze blijft positief en belooft al terug te keren naar de competitie voor het kampioenschap.

Duncan, drievoudig titelhouder, heeft in het openingsweekend minstens één race gewonnen sinds hij in 2016 aan het kampioenschap deelnam.

Maar haar campagne om een ​​vierde opeenvolgende wereldtitel te winnen kende een moeilijke start, naar haar belachelijk hoge normen, met een derde en negende plaats in de MXGP in Lombardije, Italië.

Lees verder:
* Superster Chaz Mostert wint de supercarrace; Shane van Gisbergen VI
* IndyCars aangekondigd terwijl Scott McLaughlin de magische formule herontdekt
* “Waarom is er geen bier?” Scott McLaughlin viert zijn eerste IndyCar-overwinning met ‘shoey’ en een videogesprek naar huis
Scott McLaughlin wint zijn eerste IndyCar-race
* Twijfel is eindelijk voorbij voor wereldkampioen Courtney Duncan als ze een nieuwe deal tekent aan de vooravond van het WMX 2022-seizoen

Door de gecombineerde resultaten van Duncan eindigde ze op de zesde plaats met 32 ​​punten, 15 punten achterstand op tourwinnaars en toernooileiders Nancy van de Veen en Len Valk – beiden uit Nederland – (47 punten), maar de kiwi-ster zou haar toernooi niet verlaten zonder een winnen. gevecht.

“Ik moet positief blijven”, zei ze. “Het is een lang seizoen en vanaf hier gaan we verder bouwen”, zei Duncan volgende maand voorafgaand aan de tweede ronde in Portugal.

Na nog eens twee jaar bij Team Kawasaki Bike It Dixon Racing (DRT) te hebben getekend, is Duncans voorbereiding op het kampioenschap van 2022 nooit perfect geweest.

Na het grootste deel van vorig jaar buiten Nieuw-Zeeland te zijn geweest vanwege beheerde isolatie en quarantaine (MIQ), merkte Duncan begin 2022 opgesloten binnen vanwege een probleem met haar Europese visum.

De zilveren voering was dat Duncan – die was genomineerd voor Atleet van het Jaar – erin slaagde haar eerste Halberg Awards bij te wonen, maar het nadeel is dat ze het noordelijk halfrond pas aan de vooravond van de openings Grand Prix van het seizoen bereikte.

“Het was niet het hele gebouw dat geweldig was met de aankomst in Europa deze week en het proberen om erbij te horen,” zei Duncan.

Wat de frustratie nog groter maakt, is dat de Mantua-cirkel in Lombardije afhankelijk is van zand, het oppervlak dat het minst de voorkeur heeft van Duncan.

“Ik stapte niet op mijn KX250-motorfiets en ging recht het zand in”, zei ze.

“Dit alles plaatst je in een kwetsbare positie en het blijkt dat hij dit weekend is komen opdagen.

‘Ik was het gewoon niet,’ zei Duncan.

Duncan nam vroeg in de eerste race de leiding, maar werd ingehaald door zowel Falk als Van de Veen omdat het gebrek aan voorbereiding van de Kiwi-ster zijn tol eiste.

In de tweede kwam Duncan neer op de openingshoek en viel helemaal naar de achterkant van het veld. Met een prima serie, die een grote rol zou kunnen spelen in haar hoop op het kampioenschap, stormde Duncan het grootste deel van het veld binnen om een ​​meer dan geloofwaardige negende te eindigen.

Met nog vijf ronden te gaan op WMX 2022, heeft Duncan genoeg tijd om terug te keren naar haar gebruikelijke manier van dominantie.

Na drie jaar een van de snelste op het WMX-circuit te zijn geweest, heeft Duncan tussen 2016 en 2018 drie jaar van verdriet doorstaan ​​voordat ze in 2019 haar eerste wereldtitel won.

Shane Verhoeven, algemeen directeur van Kawasaki Nieuw-Zeeland, gelooft dat deze ervaring Duncan zal helpen terug te keren naar het kampioenschap van 2022.

“Problemen buiten Courtney’s controle hadden een negatieve invloed op beide races”, zei Verhoeven.

“Met meer voorbereiding en aanpassing, weet ik zeker dat we het iconische gevecht zullen zien dat we gewend zijn.

“Kourtney’s fans hebben in de loop van haar carrière veel comebacks gemaakt voor haar merk, en dit is een positie waarin ze uitblinkt.”

Falk won de openingsrace van het kampioenschap voor Van de Veen met de resultaten van een paarwisseling in de tweede race.

De tweede ronde van WMX in Portugal begint op 2 april.