De zelfrijdende Cruze van General Motors wordt gezien buiten het hoofdkantoor van het bedrijf in San Francisco.
Heather Somerville | Reuters
De zelfrijdende voertuigeenheid van General Motors heeft negen ‘sleutelleiders’ ontslagen te midden van lopende veiligheidsonderzoeken naar aanleiding van een ongeval in oktober in San Francisco, volgens een interne brief verkregen door CNBC.
Onder de vertrekken bevinden zich leiders van de juridische, overheidszaken-, bedrijfsactiviteiten-, veiligheids- en systeemteams van Cruise, volgens de bedrijfsbrede brief, waarvan woordvoerders van GM en Cruise hebben bevestigd dat deze authentiek is.
“Nieuw leiderschap is essentieel” voor het bedrijf om het vertrouwen te herstellen en “volgens de hoogste normen te opereren als het gaat om veiligheid, integriteit en verantwoordelijkheid”, aldus de brief.
De problemen van Cruise zijn de nieuwste in de autonome voertuigindustrie. Het commercialiseren van autonome voertuigen is veel moeilijker geweest dan velen zelfs een paar jaar geleden hadden verwacht. Uitdagingen hebben geleid tot consolidatie in de autonome voertuigsector na jaren van enthousiasme waarin de technologie werd aangeprezen als de volgende miljardenmarkt voor transportbedrijven.
Verandering in Cruz, wie was Voor het eerst gerapporteerd Door Reuters Dit volgt op een eerste analyse van de reactie van het bedrijf op een incident op 2 oktober, waarbij een voetganger werd meegesleurd nadat hij door een ander voertuig was aangereden. Cruise schortte tijdelijk alle Amerikaanse routeactiviteiten op nadat eind oktober het nieuws over het incident bekend werd.
Het bedrijf wordt ook geconfronteerd met regeldruk en boetes wegens mogelijk misleidende informatie of het achterhouden van informatie over het incident. De National Highway Traffic Safety Administration en de California Public Utilities Commission onderzoeken het ongeval.
GM-CEO Mary Barra, die president van Cruise is, zei vorige week in Detroit dat het bedrijf “erg gefocust is op het rechtzetten van het schip” bij Cruise. De procedures omvatten twee doorlopende externe veiligheidsbeoordelingen die de weg voorwaarts van het bedrijf zullen bepalen. De verwachting is dat het begin 2024 klaar zal zijn, zei ze.
“De personeelsbeslissingen die vandaag zijn genomen, zijn een noodzakelijke stap voor de vooruitgang van Cruise, omdat het zich richt op verantwoordelijkheid, vertrouwen en transparantie. GM blijft zich inzetten om Cruise bij deze inspanningen te ondersteunen”, zei GM woensdag in een e-mailverklaring.
De extra vertrekken komen ongeveer een maand nadat Cruise CEO en mede-oprichter Kyle Vogt en mede-oprichter en chief product officer Dan Kahn aftreden.
Dit is ook een tegenslag voor een sector die afhankelijk is van het vertrouwen van het publiek en de medewerking van regelgevende instanties. De afgelopen maanden heeft de eenheid ambitieuze plannen gepromoot om uit te breiden naar meer steden en volledig zelfrijdende taxiritten aan te bieden.
GM kocht Cruise in 2016. Het bracht vervolgens investeerders als Honda Motor, SoftBank Vision Fund en, meer recentelijk, Walmart en Microsoft binnen. Vorig jaar verwierf GM echter het eigendomsbelang van SoftBank voor 2,1 miljard dollar.
Leidinggevenden van GM, waaronder Barra, hadden gehoopt dat de startup dit jaar zijn zelfrijdende transportnetwerk zou versterken, en ze hoopten dat Cruise een prominente rol zou spelen bij het verdubbelen van de inkomsten van het bedrijf tegen 2030.
Maar tot nu toe heeft Cruise GM volgens openbare documenten meer dan 8 miljard dollar gekost sinds het bedrijf het in 2016 overnam. De verliezen nemen jaarlijks toe, inclusief $1,9 miljard tot het derde kwartaal van dit jaar.
Mis deze verhalen van CNBC PRO niet:
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
