Wat we weten over de aanval op de concertzaal in Moskou

• Russische staatsmedia meldden dat gewapende aanvallers vrijdag een concertzaal in de buurt van Moskou hebben bestormd.
• Het persbureau meldde dat zeker 115 mensen zijn omgekomen en ruim 100 anderen gewond zijn geraakt.
• ISIS Khorasan, een tak van Islamitische Staat, heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist.

Minstens 115 mensen zijn vrijdag gedood en meer dan 100 gewond geraakt bij een aanval nadat een groep gewapende mannen het vuur opende op de muziekzaal Crocus City Hall in de buurt van Moskou, meldde het Russische staatsmediabureau Tass, daarbij verwijzend naar de Federale Veiligheidsdienst van het land.

Het gerapporteerde dodental zou dit een van de dodelijkste aanslagen in de afgelopen jaren in de buurt van de Russische hoofdstad maken.

Dit is wat we tot nu toe weten:

Wat is er gebeurd?

Een onbekende groep opende het vuur In Crocus City Hall, een muziekcentrum aan de westelijke rand van Moskou, op vrijdagavond.

Hoewel het aantal aanvallers nog niet is vastgesteld, leken video’s op sociale media verschillende mensen te laten zien die aanvalsgeweren droegen toen ze de concertzaal binnenkwamen, meldde Associated Press.

De Russische rockband Picnic zou vlak voor de aanval optreden tijdens een concert, meldde TASS. Volgens de Associated Press biedt de concertzaal plaats aan ongeveer 6.200 mensen.

Volgens het rapport kwamen ruim 115 mensen om het leven en raakten ongeveer 145 anderen gewond. De Russische minister van Volksgezondheid Mikhail Murashko vertelde een lokale nieuwszender dat onder de geïnfecteerden kinderen waren.

TASS meldde dat een explosie het gebouw snel deed schudden en brand veroorzaakte. Het ministerie van Noodsituaties vertelde het Russische persbureau dat een derde van het stadhuis van Crocus door brand was verwoest.

Wie claimt de verantwoordelijkheid?

Kort na de aanval heeft de provincie ISIS-Khorasan, of ISIS-KHRA, een uitloper van de terroristische groepering in Afghanistan, de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist in een verklaring gedeeld met het aan ISIS gelieerde Amaq News Agency op Telegram, meldde CNN.

Volgens The New York Times bevestigden Amerikaanse functionarissen de verantwoordelijkheid van de groep.

Wat is ISIS-K?

ISIS-K, een afdeling van Islamitische Staat, werd in 2015 opgericht en bestond grotendeels uit afzonderlijke Pakistaanse strijders, volgens het Center for Strategic and International Studies (CSIS), een in Washington D.C. gevestigde denktank.

De tak wordt beschouwd als een van de aartsvijanden van de Taliban, vooral vanwege sektarische meningsverschillen, meldde BI eerder.

Volgens CSIS was de afdeling in 2018 verantwoordelijk voor bijna 100 aanvallen op burgers in Afghanistan en Pakistan. Maar de groep kwam in augustus 2021 in de internationale schijnwerpers nadat ze een zelfmoordaanslag had gepleegd op de internationale luchthaven Hamid Karzai in Kaboel, waarbij 13 Amerikaanse soldaten en 169 burgers omkwamen.

ISIS-K wordt beschouwd als ‘een van de meest succesvolle takken van de Islamitische Staat’, zegt Daniel Byman, terrorismebestrijdings- en Midden-Oostenexpert bij het Centrum voor Strategische en Internationale Studies, tegen Business Insider.

Waarom richt ISIS Khorasan zich op Rusland?

De vijandige relatie van ISIS-K met Rusland kan voortkomen uit verschillende grote historische conflicten die de brutale behandeling van moslims door het land weerspiegelen.

“Als je wilt, kun je teruggaan naar de Russische invasie van de Kaukasus”, zei Byman. “En dan kun je nog kijken naar de Sovjet-deportaties van moslimbevolkingen” in de jaren veertig.

Byman vertelde BI dat hij vaak verwijst naar de periodieke oorlogen in Tsjetsjenië, een kleine islamitische republiek, in de jaren negentig en 2000, waarin Tsjetsjenië voor onafhankelijkheid vocht.

ISIS-K “ziet Rusland als medeplichtig aan activiteiten die regelmatig moslims vervolgen”, vertelde Michael Kugelman, directeur van de in Washington gevestigde denktank Wilson Center, aan Reuters.

Waarom vond de aanval nu plaats?

Byman zei dat de grondgedachte achter de timing van de aanval van vrijdag nog niet duidelijk is, maar dat deze vaak eerder verband houdt met ‘operationele’ redenen dan met symbolische of politieke doeleinden.

Als wordt bevestigd dat ISIS-K de aanval heeft uitgevoerd, kan de groep dat vrijdag hebben gedaan, simpelweg omdat ze voorbereid waren, zei Bayman.

Op 7 maart waarschuwde de Amerikaanse ambassade in Rusland Moskou voor berichten over ‘extremisten’ die van plan waren ‘zich op grote bijeenkomsten te richten’ in de buurt van de Russische hoofdstad.

Twee Amerikaanse functionarissen vertelden The Washington Post dat de waarschuwing gedeeltelijk gebaseerd was op inlichtingen die wijzen op de aanwezigheid van ISIS-K in Rusland.

Drie dagen voor de aanval verwierp de Russische president Vladimir Poetin deze waarschuwingen en omschreef ze als ‘provocerend’.

“ISIS-K heeft de afgelopen twee jaar zijn aandacht op Rusland gericht”, vertelde Colin B. Clark, een expert op het gebied van binnenlands en transnationaal terrorisme bij de Soufan Group, een mondiaal veiligheidsadviesbureau, aan de New York Times, eraan toevoegend dat de groep “beschuldigt het Kremlin van bloedvergieten.” Moslims zijn in zijn handen.”

Woordvoerders van het Kremlin en de Amerikaanse ambassade in Rusland reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.