Ierland speelt in mei zijn laatste Premier League-reeks tegen Bangladesh in een stadion in Engeland om zijn kansen op kwalificatie voor het WK te maximaliseren.
De hoop van Ierland om de top acht in de Premier League te halen zal afhangen van de resultaten van Zuid-Afrika en Sri Lanka tegen respectievelijk Nederland en Nieuw-Zeeland.
Maar tenzij Sri Lanka in maart met 3-0 wint in Nieuw-Zeeland, zal de 3-0 overwinning van Ierland op Bangladesh waarschijnlijk genoeg zijn om de achtste plaats te behalen – en dus een plaats op het WK 2023 in India zonder te hoeven spelen. Zimbabwaanse kwalificatiewedstrijden in juni en juli.
Cricket Ireland is de afgelopen maanden in gesprek geweest met de ECB over het spelen van de serie in een provinciale locatie in de tweede week van mei. ESPNcricinfo erkent Chelmsford als de meest waarschijnlijke host.
Er is geen garantie dat de regen wegblijft in Engeland. Maar Cricket Ireland is van mening dat de kans om drie volledige wedstrijden met een score te spelen groter is in Engeland dan in Dublin of Belfast.
Er zit ook een financieel aspect aan het besluit: Ierland heeft geen vaste verblijfplaats en geeft jaarlijks honderdduizenden euro’s uit aan tijdelijke infrastructuur om te kunnen spelen in Malahide, net buiten Dublin.
Ierland organiseerde vorig jaar twee T20I-wedstrijden tegen Zuid-Afrika in Bristol en zal de mogelijkheid blijven onderzoeken om enkele wedstrijden in Engeland te organiseren totdat hun plannen om een permanent stadion te bouwen op de Abbotstown-campus van Sport Ireland in vervulling gaan.
De serie biedt ook een zeldzame kans voor de grote Bengaalse diaspora in Engeland om hun team live te zien. Bangladesh werd tijdens het WK 2019 goed ondersteund op de velden, maar Engeland heeft sinds 2010 geen binnenlandse reeks tegen hen georganiseerd en zal dit ook niet doen voor het einde van het Future Tours-programma 2023-27.
Ierland (Josh Little) en Bangladesh (Shakib Al Hasan, Liton Das en Mustafa Rahman) hebben spelers die deelnemen aan de Indian Premier League, maar naar verwachting spelen ze alle vier in mei in de Premier League-reeks.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
