De Ambassade van het Koninkrijk der Nederlanden heeft dinsdag een muurschildering onthuld in de wijk Nizamuddin in Delhi als onderdeel van haar multi-city kunstinitiatief. De muurschildering is gemaakt door Nederlandse en in New Delhi gevestigde kunstenaars en markeert en viert 75 jaar bilaterale betrekkingen tussen India en Nederland.
De Indiase minister van Buitenlandse Zaken en Cultuur Meenakshi Lekhi, secretaris-generaal van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken Paul Huyts en ambassadeur van het Koninkrijk der Nederlanden in India, Nepal en Bhutan Maarten van den Berg onthulden de muurschildering.
“Culturele interactie en samenwerking tussen India en Nederland heeft een lange, illustere geschiedenis, en dit jaar markeert een belangrijke mijlpaal in het voltooien van 75 jaar maitri (vriendschap) tussen de twee landen. Dit inspirerende muurschilderingproject viert creativiteit en diversiteit en toont kunst uit twee verschillende delen van de wereld en door kunstenaars bij elkaar te brengen, het contact van mens tot mens tussen India en Nederland te versterken en de basis te leggen voor een rijke culturele uitwisseling tussen de landen, hopen we dat het publiek ervan zal genieten en het zal waarderen. DelhiLevendige kunst in de openbare ruimte’, aldus Huijts.
Het werk aan de muurschildering begon toen Delhi Street Art, een baanbrekend openbaar kunstbureau, twee Nederlandse straatartiesten, Rolof van Schierbeek en Lakshmi Manuela, uitnodigde om grote muurschilderingen te maken die verbindingen tussen Nederland en India uitbeelden. Mumbai, Bangalore en New Delhi. Een muurschildering van een leeuw in Bengaluru – voorheen het nationale dier van India en een symbool van kracht in het Nederlandse koningshuis – op een prominente plek in Bengaluru. Een muurschildering in Mumbai verbeeldt het contrast tussen de Indiase en de Nederlandse cultuur. Een prachtig beeld van een Indiase vrouw, schitterend in haar traditionele sieraden, die ervan droomt ooit naar Nederland te verhuizen.
In de muurschildering in Delhi schilderden Manuela en Schierbeck een Indiase vrouw met een tijger. Schierbeek legde de inspiratie achter de muurschildering uit en zei: “De vrouw put kracht uit het nationale dier van India, de tijger. Beide afbeeldingen vertegenwoordigen India in al zijn glorie. We hebben water onder aan de muurschildering geschilderd om het bilaterale waterbeheer tussen de twee landen te vertegenwoordigen”, zei Schierbeek.
Over de vrouw op de muurschildering gesproken, zei Manuela: ‘Die vrouw is mijn zelfportret. Toen ik in 2016 begon met schilderen met olieverf, maakte ik zonder reden zelfportretten. Later besefte ik dat het een manier was om mezelf en mijn levensverhaal in schilderijen te analyseren. In mijn schilderijen praat ik graag over dingen die taboe zijn in de hindoeïstische cultuur en andere culturen – seksualiteit en menstruatie. Toen we de ontwerpen voor deze muurschildering bespraken, dachten we aan empowerment van vrouwen. Mijn zelfportret is een symbool van een vrouw.
De achtergrond bevat motieven die verwijzen naar het beroemde Delfts blauwe aardewerk dat in Nederland is gevonden, terwijl de kunstenaars de rest van de achtergrond in oranje hebben geverfd, een kleur die de vlaggen van beide landen gemeen hebben.
Manuela is een autodidactische kunstenaar gevestigd in Rotterdam, Nederland. Haar werk gaat vaak over thema’s als het doorbreken van barrières en empowerment van vrouwen. Mural Kings is een street art organisatie opgericht door Schierbeek, gevestigd in Nederland met meer dan 25 jaar ervaring op het gebied van street art en murals.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
