De oceaantemperaturen stijgen naar nieuwe records. Wat betekent dat voor de planeet.

Vertaling: Wat een lichte temperatuurstijging lijkt, kan ingrijpende gevolgen hebben.

“Als je rekening houdt met de snelheid over de planeet, is dit een heel grote anomalie”, zegt Alex Sen Gupta, een onderzoekswetenschapper bij het Centre for Climate Change Research aan de Universiteit van New South Wales in Australië.

Wetenschappers zeggen dat de overgang naar een klimaatpatroon dat bekend staat als El Niño mogelijk de oorzaak is van de opwarmingstrend. Ze zullen pas zo zeker zijn als er meer tijd is verstreken en er zich een patroon heeft gevormd. Wat al zeker is: aangezien de uitstoot van broeikasgassen leidt tot een gestage stijging van de mondiale temperaturen, zal de planeet doorgaan met het creëren van nieuwe klimaat- en weerprecedenten, en zullen de oceanen meer dan ooit opwarmen.

“Je hebt deze voortdurende stijging van broeikasgassen in de atmosfeer”, zegt Michael McFadden, hoofdwetenschapper bij de National Oceanic and Atmospheric Administration. “We weten gewoon dat, tenzij dat op de een of andere manier verandert, we records zullen blijven vestigen.”

Van oudsher is bekend dat El Niño de opwarming van de aarde versnelt, met verwoestende gevolgen. Dit patroon wordt gekenmerkt door warmer dan gemiddeld oppervlaktewater in de Stille Oceaan dat domino-effecten heeft op het weer over de hele wereld. De laatste grote El Niño-gebeurtenis zorgde ervoor dat de planeet in 2016 hitte registreerde. De erfenis van El Niño omvat ernstige droogtes in plaatsen als Indonesië en Zuid-Afrika, toegenomen neerslag in het zuiden van de Verenigde Staten en verminderde orkaanactiviteit in de Atlantische Oceaan.

Een krachtige El Niño kan ook milieurampen en dodelijke weersomstandigheden veroorzaken: droogtes en bosbranden. Veroorzaak regenwoudverliesstijgende oceaantemperaturen die het leven in het water doden en koraalriffen verbleken, het snelle verlies van poolijs, en Een golf van overdracht van ziekten Zoals de pest.

Nu zien wetenschappers meer tekenen van een El Niño-brouwsel, aangezien de Stille Oceaan voor de kust van Ecuador en Peru snel opwarmt. Het is daar dat El Niño zijn naam dankt, omdat bekend is dat de opwarming van de aarde rond Kerstmis de visserijsector in het gebied ontwricht. El Niño betekent in het Spaans ‘Christuskind’.

Klimaatvoorspellers schatten dat er een kans van 62 procent is dat er ergens tussen mei en juli een El Niño zal plaatsvinden, en een kans van 90 procent dat deze tegen het einde van het jaar zal plaatsvinden.

Het zou een grote verandering zijn na drie jaar dominantie door El Niño’s tegenhanger, La Niña – een ongewoon lang traject dat volgens wetenschappers eindigde in februari. Een uitgebreide La Niña kan bijdragen aan de snelle opwarming die nu wordt waargenomen, zei Kevin Trenberth, een oceaanexpert en onderzoeker bij het National Center for Atmospheric Research, in een e-mail.

In tegenstelling tot El Niño wordt La Niña geassocieerd met koeler dan normaal oppervlaktewater in de tropische Stille Oceaan. Dit betekent dat veel van de oceaanwarmte tijdens La Niña in de diepe wateren werd “begraven”, zei Trenberth. Naarmate El Niño zich ontwikkelt, kan het zijn dat deze warmte wordt teruggevoerd naar het oppervlak.

Trenberth voegde eraan toe dat dit suggereert dat de sterke stijging van de oceaantemperaturen mogelijk afzwakt omdat warmte vrijkomt door verdamping. Begin 2014 werd een vergelijkbare opleving van de opwarming waargenomen, maar El Niño kwam pas in de herfst van 2015 en nam uiteindelijk dramatisch toe in het volgende jaar.

De recente verschuivingen “duiden al op de mogelijke start van het volgende grote bekkenbrede El Niño-evenement dat zich dit jaar zal ontwikkelen en mogelijk zal leiden tot nieuwe hoogtepunten in de wereldwijde gemiddelde oppervlaktetemperaturen in 2024”, zei Trenberth.

De specifieke effecten van snelle opwarming zijn nog niet bekend, zei Regina Rodriguez, die de hitte van de zee bestudeert, maar ze kunnen tot nu toe beperkt zijn, aangezien de zomerhitte zich terugtrekt op het zuidelijk halfrond en het noordelijk halfrond nog niet heeft bereikt. Golfeffecten aan de Federale Universiteit van Santa Catarina in Brazilië.

Wanneer mariene hittegolven in de zomer toeslaan, kunnen ze massale sterfte veroorzaken onder waterorganismen en planten.

Hoewel de recente stijging van de oceaantemperaturen onthutsend is, volgt deze een decennia-oude trend van opwarming van de oceanen in de wereld, die volgens wetenschappers de afgelopen decennia 90 procent van de overtollige warmte in het aardsysteem heeft geabsorbeerd als gevolg van de stijgende broeikasgassen.

De trapsgewijze effecten van hetere oceanen kunnen verreikend en dramatisch zijn.

Warmere wateren vergroten de kans op hittegolven in de oceaan in bepaalde delen van de wereld, die catastrofale gevolgen kunnen hebben voor het leven in zee.

Een warmere oceaan betekent ook een wijdere oceaan, wat leidt tot een stijging van de zeespiegel met gevolgen voor de kustlijnen en toenemende overstromingen. Warmer water in de bovenste lagen van de oceaan kan ook bijdragen aan meer intense stormen en de zware regenval die daarmee gepaard gaat.

“Deze bovenzeese oppervlaktetemperaturen hebben echt ernstige gevolgen voor elke storm die komt”, vertelde Trenberth in januari in een interview aan The Post.

Dit komt deels omdat meer warmte leidt tot meer vocht in de lucht, waardoor eventuele stormen sterker kunnen worden. Voor elke graad Fahrenheit dat de luchttemperatuur stijgt, kan de atmosfeer ongeveer 4 procent meer water vasthouden.

Wetenschappers hebben ontdekt dat de opwarming van de oceaan, hoewel over het algemeen sterk en gestaag, over de hele wereld varieert – met een bijzonder snelle toename van de hitte in het Atlantische gebied voor de kust van de VS. Dit versterkt de stijging van de zeespiegel aan de kust en kan ook een rol spelen bij A sterke opwarmingstrend Beïnvloedt de noordoostkust van de Verenigde Staten op het land.

Maar onderzoek is doorgegaan met het verhogen van de algehele oceaantemperatuur.

Een studie die in oktober in het tijdschrift Nature Reviews werd gepubliceerd, toonde aan dat de bovenloop van de oceanen rond de planeet al sinds de jaren vijftig aan het opwarmen is, met de meest grimmige veranderingen die worden waargenomen in de Atlantische Oceaan en de Zuidelijke Oceaan.

De auteurs schrijven dat de gegevens laten zien dat de opwarming in de loop van de tijd is versneld en steeds diepere diepten heeft bereikt. Deze opwarming is deze eeuw waarschijnlijk onomkeerbaar, zeiden wetenschappers, en zal vrijwel zeker blijven verslechteren als de mens de uitstoot van broeikasgassen niet drastisch en snel terugdringt.

In zijn meest recente beoordeling schrijft het Intergouvernementeel Panel voor klimaatverandering (IPCC) van de Verenigde Naties dat het “vrijwel zeker” is dat de bovenste niveaus van de oceanen de afgelopen halve eeuw zijn opgewarmd en dat “menselijke invloed zeer waarschijnlijk de belangrijkste factor is”. .” Bestuurder.” Door de mens veroorzaakte emissies “zijn de belangrijkste oorzaak van de huidige wereldwijde verzuring van het open oceaanoppervlak”, schreef de commissie.

De auteurs van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering ontdekten dat de uitstoot van broeikasgassen die sinds 1750 door de mens zijn geproduceerd, “in de toekomst tot wereldwijde opwarming van de oceaan heeft geleid”. Voor de rest van de 21e eeuw, zo zei de groep, zullen de oceanen waarschijnlijk vele malen warmer zijn dan in de afgelopen vijf decennia.

Al deze trends maken het potentieel voor een nieuwe El Niño en het opwarmende effect des te zorgwekkender. Wetenschappers geloven dat klimaatverandering El Niño-gebeurtenissen extremer, minder voorspelbaar en mogelijk meer impact op de planeet maakt.

“De energie die zich in het water ophoopt door op zo’n extreme manier op te warmen tijdens El Niño-jaren, wordt niet gemakkelijk afgevoerd”, zegt David Costalago, een mariene wetenschapper bij de belangenbehartigingsgroep Oceana. Dat kan alleen maar bijdragen aan de exponentiële toename van de opwarming die wordt aangewakkerd door door de mens veroorzaakte klimaatverandering, zei Costalago.

McFadden zei dat ongeacht of er dit jaar officieel een El Niño-evenement plaatsvindt, het klimaat zal blijven veranderen.

“Deze fluctuaties in verband met La Niña en El Niño zijn tijdelijk”, zei hij. “Het echte probleem zijn de stijgende concentraties van broeikasgassen in de atmosfeer, die steeds hoger worden.”