De nieuw ontdekte komeet Nishimura zal binnenkort de aarde naderen

Opmerking van de uitgever: Meld u aan voor de wetenschapsnieuwsbrief Wonder Theory van CNN. Verken het universum met nieuws over fascinerende ontdekkingen, wetenschappelijke vooruitgang en meer.

CNN
—

De nieuw ontdekte komeet zal volgende week af en toe zichtbaar zijn als hij de aarde nadert. Maar om het te ontdekken, is enige kennis vereist.

De Japanse ruimtefotograaf Hideo Nishimura merkte de komeet begin augustus voor het eerst op toen hij foto’s maakte van de nachtelijke hemel, aldus de Amerikaanse ‘space’-website. AardeSky.
Sindsdien is het hemellichaam in helderheid toegenomen terwijl het door het binnenste zonnestelsel beweegt in een baan rond de zon.

De komeet zal dinsdag zijn dichtste afstand tot de aarde bereiken, dan zal hij een afstand van 78 miljoen mijl (125 miljoen kilometer) bereiken, wat betekent dat hij waarschijnlijk binnen de komende vijf dagen zal worden gezien.

Volgens Alan Hale, mede-ontdekker van komeet Hale-Bopp en oprichter en president van het Earthrise Institute, zal hij op 17 september heel dicht bij de zon komen en binnen een straal van 21 miljoen mijl (ongeveer 34 miljoen kilometer) van de ster passeren.

Nishimura voltooit ongeveer elke 430 tot 440 jaar een baan, “wat betekent dat de laatste keer dat hij dicht bij de zon passeerde (en mogelijk de aarde naderde) rond 1590 was, vóór de uitvinding van de telescoop”, zegt dr. Paul Chodas. De directeur van NASA’s Center for Near-Earth Object Studies van het Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië, schreef in een e-mail. “We weten niet of het op dat moment helder genoeg werd om met het blote oog te kunnen zien.”

Er zijn in dit tijdsbestek geen kometen waargenomen die lijken te corresponderen met Nishimura, maar ze moesten heel helder zijn om gezien te worden, zei Hill.

De komeet is vanwege de afstand nauwelijks helder genoeg om vanaf de aarde zichtbaar te zijn en zal zich dichtbij de horizon bewegen, dus een verrekijker is de beste manier om hem te zien, zei Chodas. Donkere luchten, weg van stadslichten, zorgen voor een ideale kijkervaring.

Hemel en telescoop Hij deelde kaarten die hemelwachters konden helpen de komeet te ontdekken.

Als je een komeet probeert te onderscheiden van andere objecten aan de nachtelijke hemel, houd er dan rekening mee dat de staart van een komeet altijd van de zon af wijst, omdat zonlicht voortdurend kleine stofdeeltjes omhoog duwt, zegt Dave Schleicher, astronoom bij het Lowell Observatorium. . In Arizona.

Schleicher zei dat hoewel de komeet op afbeeldingen groen lijkt vanwege de aanwezigheid van tweeatomige koolstof, hij door een verrekijker bijna kleurloos of lichtroze zal lijken, omdat zonlicht weerkaatst op stofkorrels, die kleiner zijn dan talkpoederdeeltjes.

Voor degenen die op het noordelijk halfrond wonen, raadt Chodas aan om ongeveer een half uur vóór de ochtendschemering een duidelijk zicht op de oostelijke en noordoostelijke horizon te vinden. je kunt gebruiken Tijd en datum Om te bepalen wanneer er in uw omgeving ochtendschemering, ook wel burgerlijke schemering genoemd, plaatsvindt.

Hij zei: “Deze week nadert de komeet de zon elke dag een stukje, wordt het tijdvenster smaller en nadert de komeet de horizon.” “Deze komeet zal niet gemakkelijk te zien zijn, tenzij je al eerder kometen hebt waargenomen.”

Hoe dichter de komeet bij de zon en de horizon is, hoe moeilijker hij te zien is.

Woensdag passeert de komeet tussen de aarde en de zon.

“Theoretisch zou het binnen een paar dagen daarna aan de avondhemel bereikbaar kunnen zijn, maar het zal nog steeds heel dicht bij de zon aan de hemel staan ​​en begraven worden in de heldere schemering”, zei Hill. “Tenzij het helderder wordt dan verwacht, zal het waarschijnlijk niet zichtbaar zijn.”

Gezien hoe dicht komeet Nishimura zich bij de zon bevindt, is het mogelijk dat extreme hitte hem zou kunnen vernietigen.

“Als het bevroren ijs opwarmt en in gassen verandert, kan de komeet uiteenvallen”, zei Chodas. “Het hangt sterk af van de grootte van de kern, die we niet kennen, omdat deze omgeven is door een ‘coma’, een atmosfeer van gas en stof.”

Maar gezien het feit dat de komeet al minstens één keer dichtbij de zon is gekomen, en waarschijnlijk meer dan dat (hoewel de leeftijd van de komeet onbekend is), verwachten Hale en andere experts dat hij zal overleven.

“Als hij zijn korte passage overleeft, zal hij begin oktober naar de andere kant van de zon dan de aarde passeren en dan in november aan de ochtendhemel op het zuidelijk halfrond verschijnen”, zei Hale. “Het kan daarna nog vele maanden zichtbaar blijven, hoewel het waarschijnlijk een vrij zwak object zal zijn, en zal blijven vervagen naarmate het zich van de zon en de aarde verwijdert.”

Daarna zal het ruim 400 jaar duren voordat de komeet weer langs de aarde passeert.

Als je de kans mist om komeet Nishimura te zien, zullen er naar verwachting de komende zestien maanden verschillende kometen aan de nachtelijke hemel verschijnen, zei Hale.

Komeet Pons Brooks zal in april het dichtst bij de zon staan, zei hij, en zou vóór die tijd ongeveer een maand lang vaag zichtbaar moeten zijn met het blote oog aan de avondhemel. In juni nadert komeet Olbers de zon en is hij met een verrekijker te zien. Komeet Tsuchinshan-Atlas, die in januari werd ontdekt, zal eind september 2024 het dichtst bij de zon zijn en medio oktober 2024 nabij de aarde oscilleren en mogelijk zeer helder worden.