Chelsea heeft een bewezen staat van dienst als het gaat om het voortbrengen van interessante jonge spelers, ook al komt de overgrote meerderheid nooit in de buurt van spelen voor het eerste elftal.
Een deel van het model op Stamford Bridge was om jonge spelers te vormen voordat ze werden verkocht – zodra ze op huurbasis waren om hun carrière te ontwikkelen. Op een gegeven moment had Chelsea ongeveer 40 spelers tegelijk uitgeleend. Sommigen hebben een geweldige carrière gehad, anderen zijn van de piramide gevallen en zijn in de competitie terechtgekomen en weer anderen zijn volledig uit het spel gevallen.
Hier is het dieptepunt van enkele van die sterren en wat ze op dit moment van plan zijn…
Lees meer: Chelsea vraagt zich af wie in de Champions League heeft gespeeld nu 32-jarige dakloos is
Jimmy Smith
Smith’s unieke reis heeft hem als jongere door de Blues-rangen zien komen, maar slaagde er nooit helemaal in op Stamford Bridge, ook al vertegenwoordigde hij Engeland op onder-19-niveau.
Na periodes bij Leyton Orient, Queens Park Rangers en Sheffield Wednesday stapte hij over naar spelerscoaching bij Crawley terwijl hij op de scoutingafdeling van Chelsea werkte. Hij is nu de assistent-coach van de Blues onder-18s.
Ben Gordon
Gordon werd als tiener uit Leeds gehaald door Chelsea en er waren hoge verwachtingen van de linksback, die Engeland op verschillende leeftijdsgroepen heeft vertegenwoordigd.
Hij werd echter al snel een jeugdspeler met zes afzonderlijke leningen voordat hij uiteindelijk werd vrijgelaten in 2013. Spells bij Yeovil, Ross County in Schotland en Colchester volgden voordat hij zich aansloot bij non-league voetbal, voornamelijk spelend voor clubs uit Yorkshire en Lincolnshire. . Gordon, nu 32, bracht vorig seizoen door bij Eccleshill United van de Northern Counties East League.
Amin Affan
De middenvelder was populair als jongere, met Manchester United, Juventus en Real Madrid die allemaal geïnteresseerd waren. Chelsea won de race om Avani te contracteren, die voetbal speelde op het derde niveau in Zweden. Als teken van wat komen gaat, bracht hij echter het grootste deel van zijn eerste seizoen geblesseerd door op Stamford Bridge.
In tegenstelling tot anderen op deze lijst, had hij slechts één huurperiode terwijl hij in de boeken van Chelsea stond, bij de Nederlandse club Roda JC. Verhuizen naar Duitsland en vervolgens terug naar zijn geboorteland Zweden volgde voordat hij drie jaar geleden helaas op 26-jarige leeftijd met pensioen ging vanwege een blessure.
Jacob Mellis
Een van de spelers die echt doorbrak in het eerste elftal, zij het voor korte tijd. Sindsdien is de ondergang van Mellis erg triest geweest.
Hij tekende voor de Blues in de zomer van 2007 voor een gerapporteerde vergoeding van £ 1 miljoen van Sheffield United en maakte zijn profdebuut tegen het Slowaakse MSK Zilinia in de UEFA Champions League 2010.
Maar nadat hij naar de bodem van de voetbalpiramide was gestegen, heeft de voormalige ster van Engeland Onder-19 zijn carrière bij niet-competitieve Leatherhead in 2022 stopgezet. Nu 32 jaar oud, onthulde Mellis onlangs aan dagelijkse mail Hij is nu dakloos, heeft geen auto, geen inkomen en brengt elke dag door met als enig doel een slaapplaats te vinden.
“Ik denk elke dag na over waar ik echt heen ga”, zei hij. “Ik heb een gezin, maar ik wil niet echt van hen afhankelijk zijn. Ik wil proberen dingen alleen te doen. Het is moeilijk geweest.”
Ulysses Davila
Davila werd de eerste Mexicaan die voor Chelsea tekende toen hij in 2011 overkwam van zijn thuisclub Guadalajara. Hij werd al snel uitgeleend aan de Nederlandse club Vitesse. Spreuken in Mexico, Spanje en Portugal volgden.
Hij verhuisde eind 2015 terug naar Mexico voor een permanent contract, maar ging drie jaar later weer verder en speelde in India met Delhi Dynamos. Zijn voetbalcarrière ging verder met verhuizingen naar Nieuw-Zeeland met Wellington Phoenix en het Australische Macarthur, zijn meest recente clubs.
Helaas leed hij een tragedie terwijl hij in Australië was toen zijn vrouw, Lily, in maart 2022 overleed.
Thorgan Hazard
Eden’s jongere broer heeft zelf een behoorlijke carrière. Hij arriveerde kort na zijn broer bij Chelsea, maar had nooit zoiets als hetzelfde succes.
Uiteraard werd hij uitgeleend aan Zulte Waregem in Nederland en Borussia Mönchengladbach in Duitsland, waarvan de laatste hem in 2015 definitief contracteerde.
Hij kwam in 2019 naar Borussia Dortmund voor ongeveer £ 20 miljoen, maar werd vorig seizoen opnieuw uitgeleend en bracht de tweede seizoenshelft door bij PSV. Nu 30, blijft Thorgan een vaste waarde in de Belgische ploeg.
Milan Lalkovic
De relatie van de vleugelspeler met het Engelse voetbal begon met Chelsea op zijn hoogtepunt eind jaren 2000 en eindigde met non-league Boston United.
Verplichte verhuizingen zagen spreuken met Doncaster en Walsall, evenals spreuken in Nederland en Portugal. Lalkovic bleef clubs mobiliseren na zijn vrijlating door Chelsea in 2014.
Ze omvatten Barnsley, Walsall, Portsmouth en Ross County voordat ze naar Tsjechië verhuisden.
Maar de Slowaak is nog niet helemaal klaar met het Engelse voetbal, want hij speelde een paar wedstrijden voor Sixth Division Boston in 2021/22. Zijn laatst bekende club was Macedonikos in Griekenland.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
