Een woordvoerster van de Bijstandsmissie van de Verenigde Naties in Somalië zei dat er binnenkort een verklaring zou worden afgegeven.
De Verenigde Naties bieden logistieke en medische steun aan de 17.500 man sterke vredesmacht van de Afrikaanse Unie in Somalië. Een politiefunctionaris zei dat er geen vredeshandhavers aan boord van de helikopter waren.
Een westerse diplomaat zei dat er geen Amerikaanse burgers aan boord van het vliegtuig waren. Beiden spraken ook op voorwaarde van anonimiteit.
Al-Shabaab controleert grote delen van Somalië, hoewel regeringstroepen, gesteund door een vredesmacht van de Afrikaanse Unie en clanmilities, de afgelopen jaren grondgebied hebben teruggewonnen van de rebellengroep.
Galgadud is een belangrijk slagveld geweest, waar steeds machtiger wordende clanmilities die zich verzetten tegen de harde interpretatie van de islamitische wet door Al-Shabaab herhaaldelijk in botsing zijn gekomen met de rebellen.
Er zijn ook honderden Amerikaanse troepen in het land van de Hoorn van Afrika, waar ze Somalische elitetroepen trainen en luchtaanvallen en missies uitvoeren.
Somalië wordt sinds 1991 verscheurd door een burgeroorlog, toen clankrijgsheren dictator Mohamed Siad Barre omverwierpen en zich vervolgens tegen elkaar keerden.
De inbeslagname van de helikopter en zijn bemanning op woensdag zal waarschijnlijk herinneringen oproepen aan de gevangenneming van een Amerikaanse militaire bemanning toen hun Black Hawk-helikopter in 1993 boven de hoofdstad Mogadishu werd neergeschoten.
Al-Shabaab nam regelmatig buitenlandse gijzelaars, waaronder medisch personeel, en hield hen jarenlang vast. In 2018 ontvoerden ze een Duitse verpleegster die werkte voor het Internationale Comité van het Rode Kruis in Mogadishu. Het is nooit genezen.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
