El rey de los deporteert. “Koning van de sport”. Zo staat honkbal bekend aan de Caribische kust van Colombia. In Cartagena, Barranquilla en Santa Marta heerst honkbal.
Niemand betwist dat Voetbal is de grootste sport in het land, of in heel Latijns-Amerika wat dat betreft, Maar binnen de regionale grenzen zijn er veel honkbalvormige oases. In het geval van Colombia is voetbal alomtegenwoordig. Hoog in de Andes is fietsen een passie. En Aan de Caribische kust is honkbal koning.
In Venezuela geldt echter hetzelfde Honkbal ligt dicht bij het hart van Caracas en verdringt elk ander tijdverdrijf. Panama, Cuba en de Dominicaanse Republiek volgen hetzelfde patroon. Puerto Rico, Mexico en Nicaragua hebben levendige honkbaltradities, en Het spel wordt telkens verdeeld volgens de Colombiaanse formule: alles in het binnenland is voetbal, maar de kuststreek is honkballand. Al met al is de Spaanse Main misschien wel de bakermat van de wereldwijde invloed van honkbal.
Dus waarom werd niet een beetje van deze liefde voor honkbal gefilterd naar het koloniale moederland? Welnu, er is een eenvoudig antwoord en een complexer antwoord.
Het simpele antwoord is dat voetbal een religie is in Spanje, waardoor er weinig zuurstof overblijft voor andere sporten in het land. Toen ze begonnen te zien dat hun landgenoten succes hadden in andere sporten; Zoals John Rahm in golf of Rafa Nadal in tennis. Het Spaanse publiek begint ook belangstelling te krijgen voor deze sporten.
Maar dit is een kwestie van kip en eieren. Om deze sport, en elke andere sport, te laten groeien, heb je wat lokaal nodig om te slagen op het wereldtoneel. Maar om dat niveau van concurrentievermogen voor de lokale bevolking te bereiken, moet de sport voet aan de grond krijgen in het land. De NBA is daar een levend, ademend voorbeeld van. Zonder interesse in basketbal in Spanje zou een speler als Pau Gasol zich niet hebben ontwikkeld. Maar zonder Pau Gasol zou het Spaanse publiek veel minder geïnteresseerd zijn in basketbal. Kip en eieren.
Maar een simpele liefde voor voetbal is niet genoeg om de complexe geschiedenis van Spanje met honkbal te verklaren. Voor een deel was de afwijzing van honkbal door Spanje een directe reactie op de liefde voor het spel in hun voormalige koloniën. Toen Cubanen de voorkeur begonnen te geven aan honkbal boven stierenvechten, begon het juweel in de Spaanse koloniale kroon ook te strijden voor onafhankelijkheid. koloniale heersers eigenlijk verboden Honkbal, gezien als een symbool van rebellie.
Een eeuw later, met het Spaanse Rijk een verre herinnering, brachten Cubaanse immigranten naar het land hun liefde voor honkbal mee naar Europa en De Spaanse Honkbal Federatie (nu bekend als de Spaanse Honkbal en Softbal Federatie) werd opgericht in 1944. Momenteel zijn er twee nationale competities in Spanje.
In overeenstemming met de honkbaltraditie om een symbool van revolutie te zijn, Het spel is het populairst in Catalonië en Baskenland.
In tegenstelling tot andere Caribische koloniale machten, Nederland, dat het spel van harte omarmde, creëerde een bloeiende profcompetitie Ooit een wereldwijde honkbalmacht, had Spanje het nog steeds moeilijk en viel zowel tegen Groot-Brittannië als tegen Tsjechië in de kwalificatieronde van de World Baseball Classic.
En dit is een schande voor Spanje en ook voor honkbal. Alleen in Europa heeft Spanje het soort klimaat dat de wintercompetitie goed dient, vooral in de zuidelijke regio van Andalusië. De Canarische Eilanden zijn in feite een Europese versie van het Caribisch gebied. Als er maar een inlandse honger naar het spel was, zouden er grote dingen kunnen gebeuren.
met Een gestage stroom van Latijns-Amerikaanse spelers, en zelfs MLB-gringo’s, die wintercompetities rond het Caribisch gebied overspoelen, Spanje zal goed gepositioneerd zijn om een favoriete bestemming te worden voor spelen buiten het seizoen, alleen als het het spel omarmt. De Koninklijke Spaanse Honkbal en Softbal Federatie probeert het spel in het land te ontwikkelen en boekt langzame vooruitgang, Maar daar zijn ze nog lang niet.
MLB speelt sinds 2019 zijn internationale series in Londen en zou graag verder willen uitbreiden naar Europa. Op zoek naar de datum van Parijs in 2024 toe te voegen. Met de lange geschiedenis die honkbal heeft met de voormalige Spaanse koloniën, zou MLB in de nabije toekomst misschien naar het Iberisch schiereiland moeten kijken. Dit is misschien precies wat zowel honkbal als Spanje nodig hebben.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
