OTTAWA (Reuters) – Meer dan 40 jaar stortregens hebben wegen, bruggen en gebouwen zwaar beschadigd in de Canadese Atlantische provincie Nova Scotia op zaterdag. Volgens de politie zijn er vier mensen vermist, onder wie twee kinderen.
De storm, die op vrijdag begon, stortte in sommige delen in 24 uur meer dan 25 centimeter (10 inch) neer, dezelfde hoeveelheid die normaal gesproken in drie maanden valt.
“We hebben hier een enge en belangrijke situatie”, zei provinciaal premier Tim Houston.
“De lijst met schade aan infrastructuur, bruggen, wegen en andere gebouwen is lang… en zal blijven groeien”, zei hij tijdens een persconferentie op televisie.
De autoriteiten hebben de noodtoestand uitgeroepen in Halifax, de grootste stad van de provincie, en vier andere gebieden.
De regionale gemeente Halifax meldde “extreme schade aan wegen en infrastructuur” en drong er bij mensen op aan om thuis te blijven en hun zorg niet te gebruiken.
Houston zei, onder verwijzing naar de politie, dat twee kinderen werden vermist nadat hun auto was gezonken. Bij een ander incident raakten een man en een jonge man vermist nadat hun auto in diep water was gereden.
Omgeving Canada verwacht tot en met zondag zware regenval in het oosten van de provincie. Op een gegeven moment zaten meer dan 80.000 mensen zonder stroom.
Federale premier Justin Trudeau zei tegen verslaggevers in Toronto: “Ik maak me grote zorgen over de overstromingen in Nova Scotia. Mensen hebben hun huizen verwoest zien worden, mensen hebben gezien dat hun veiligheid in gevaar is.”
“We zullen er voor ze zijn terwijl ze dit doormaken, maar ook tijdens de moeilijke dagen en weken die voor ons liggen.”
Foto’s die vanuit Halifax op sociale media werden geplaatst, toonden verlaten auto’s die bijna onder water stonden en reddingswerkers die boten gebruikten om mensen te redden.
“We hebben bijbelse regens van bijbelse proporties gehad”, zei de burgemeester van Halifax, Mike Savage, op de persconferentie.
“Onze samenleving wordt geconfronteerd met de verschrikkelijke kracht en onvoorspelbaarheid van de natuur en het veranderende klimaat.”
Ryan Snowdon, een meteoroloog voor de Canadian Broadcasting Corporation, zei dat de regen in Halifax de zwaarste was sinds een orkaan de stad in 1971 trof.
De overstromingen waren de laatste weergerelateerde ramp die Canada dit jaar trof. Bosbranden hebben al een recordaantal hectaren verbrand, waardoor rookwolken de Verenigde Staten zijn binnengedrongen. Eerder deze maand veroorzaakten hevige regenval overstromingen in verschillende staten in het oosten van de Verenigde Staten.
Zaterdag vroeg gaven de autoriteiten in het noorden van Nova Scotia de bewoners opdracht te evacueren uit vrees dat een dam nabij het St. Croix-riviersysteem was doorbroken. Ze trekken later het evacuatiebevel in.
(rapportage door David Leungren). Bewerking door Daniel Wallis en Richard Chang
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
