Stephen Kenny ziet de confrontatie met Nederland niet als een kans om de baan van Ierland te redden nu er een bestuursvergadering nadert

Het stadion is vernoemd naar het grootste exportproduct van het Nederlandse voetbal.

Maar Stephen Kenny zegt dat hij niet op zoek is naar zijn eigen versie van een Cruijff-transformatie om zijn carrièrevooruitzichten weer van de afgrond te brengen.

Zaterdag zal Kenny de leiding nemen over wat naar verwachting zijn laatste competitieve wedstrijd voor Ierland zal zijn, gevolgd door een vriendschappelijke wedstrijd thuis tegen Nieuw-Zeeland op dinsdag.

De FAI zegt dat de beslissing of hij doorgaat als manager van Ierland zal afhangen van het hele kwalificatieseizoen.

Maar als het eindigt met een onverwachte overwinning in Amsterdam, kan de sfeer voorafgaand aan de bestuursvergadering op 28 november wel eens iets anders zijn.

Kenney hield vol dat hij haar niet als een potentieel onderhandelingstroef beschouwde

“Ten eerste: ik heb nergens over onderhandeld, ik heb geen zaak ingediend. Ik hield gewoon mijn hoofd gebogen, werkte hard en probeerde het team deze week voor te bereiden op deze wedstrijden.”

“Ik ben open en eerlijk geweest en mensen weten dat mijn contract volgende week afloopt. Dat heeft niets veranderd. Het is business as usual.”

“Ik concentreer me eigenlijk alleen maar op de trainingen en de wedstrijden. De spelers zelf zijn ambitieus, ze willen momenten beleven zoals tegen Nederland in Amsterdam en alles wat daarmee samenhangt.”

“Het is een heel moeilijke wedstrijd. Het heeft geen zin om te praten over de gevolgen, waar we staan ​​als we winnen.”

“Ze hebben veel internationale spelers van hoog kaliber die op het hoogste niveau spelen. We gaan een hele zware wedstrijd hebben en we moeten die uitdaging aangaan, ons best doen om een ​​grote prestatie neer te zetten en dat in de wedstrijd van dinsdag.”

De Tallaght-man wees erop dat de overwinning op Schotland in 1987 tot op de dag van vandaag opvalt als de beste competitieve overwinning van Ierland op de weg.

Die in Oostenrijk in 2016 en Wales een jaar later onder Martin O’Neill zijn het vermelden waard.

Onder het bewind van Kenny is er in binnen- of buitenland geen soortgelijke overwinning geboekt, maar hij deed zijn best om erop te wijzen dat ze in de meeste wedstrijden competitief waren tegen de topploegen, ook al was het opnemen van de wedstrijd tegen Servië in Dublin een hele opgave gezien de manier waarop Gavin had gespeeld. Bazunu staat bijna alleen op een punt voor zijn team.

Bijna verloren en gevonden

‘We zijn er verschillende keren dichtbij, heel dichtbij geweest’, zei hij.

“Of het nu Portugal thuis en uit was, Servië thuis en uit, Schotland thuis en uit, Oekraïne uit en zeker Frankrijk en Nederland thuis, of de honderdjarige wedstrijd tegen België, het waren strak omstreden voetbalwedstrijden.

“We kwamen aan de verkeerde kant van de smalle marges uit, we hebben er een paar gelijk getrokken. Het is duidelijk dat we Schotland hebben verslagen.”

“Ik heb niet het gevoel dat we te ver weg waren in die wedstrijden. Vanuit mijn oogpunt gaat het om het verbeteren van enkele kleine details, enkele doelpunten die we tegen kregen, en om effectiever te zijn als we kansen creëren.”

“Mensen twijfelen misschien aan die mogelijkheid, maar het doel is om naar Nederland te gaan en daar een uitzonderlijke overwinning te behalen, en alle spelers laten hun sporen achter, individueel en samen, in Amsterdam. Dat moet het doel zijn.”

Gezien de voortdurende daling van Ierland aan de verkeerde kant van de resultaten, werd Kenny gevraagd of hij deze wedstrijd anders zou benaderen dan toen hij voor het eerst de leiding nam.

“Dat betekent niet dat ik niet het vermogen heb om te leren van fouten of van wedstrijden, natuurlijk wel”, zei hij.

“We moeten beter worden in wat we doen en aspecten van ons spel blijven verbeteren.

Hij voegde eraan toe: “Maar over het algemeen denk ik dat we op de goede weg zijn en dat we in veel van die wedstrijden heel goed hebben gespeeld, maar we moeten die gelijke spelen duidelijk omzetten in overwinningen en nederlagen in gelijkspel.”

Grote kans

Afhankelijk van de blessures zou de 20-jarige Andy Moran kunnen optreden tegen Nederland of, waarschijnlijker, Nieuw-Zeeland, nadat hij gepromoveerd was vanuit Onder-21.

De middenvelder uit Brighton maakte op huurbasis indruk bij Blackburn Rovers en zou tijdens de afwezigheid van Joe Hodge in de ploeg van aanvoerder Jim Crawford spelen voordat Kenny besloot dat hij zijn diensten nodig had.

Toen hem werd gevraagd of hij buiten de Onder-21 zou worden gelaten als ze een belangrijke kwalificatiewedstrijd in Noorwegen hebben, zei Kenny: “Daar houd ik altijd rekening mee. Daarom zijn we niet geselecteerd in de voorlopige selectie.”

“We zijn onzeker over een paar spelers, dus Andrew geeft ons een aantal opties op verschillende posities. Zijn ultieme ambitie is om voor het Ierse seniorenteam te spelen.”

Als hij dit weekend speelt, wordt hij nummer 26^j De speler zal onder Kenny zijn eerste competitieve wedstrijd maken sinds zijn debuut voor Bulgarije in augustus 2020.

Het gevoel bestaat dat er ondanks de tegenvallende resultaten betere dagen zullen komen voor deze groep.

Opkomende sterren

Hij zei: “Er zijn veel getalenteerde spelers die het goed beginnen te doen in hun clubcarrière.

“Er zijn op de meeste gebieden goede opties en ik heb het gevoel dat er veel groei en potentieel in de ploeg zit. Er is momenteel geen enkele speler die ik zou negeren.”

“Sammy Smodics, er is sprake van een persoonlijke situatie, er is niemand in de Championship of de Premier League, er is geen enkele speler van wie je kunt zeggen: ‘Hij moet hem kiezen.’ Niet veel in ieder geval.

“Veel van de spelers die in dat team zaten, vooral de aanvallende spelers, die aan de rand van het team stonden toen David McGoldrick stopte, zijn gedegradeerd naar de divisies, zo kan het soms gebeuren.

“Twee jaar geleden hadden we een gelijk aantal spelers in League One, en nu hebben we spelers in de Premier League, wier carrière zich in de stijgende lijn bevindt.

“Het team was eigenlijk aan het einde van zijn cyclus, dat voelde ik.

“Er zijn andere spelers bij gekomen, we hebben internationale wedstrijden niet goedkoop gespeeld, we hebben het gedaan met een visie op wat het team in de toekomst zou kunnen zijn.

“Ineens hebben we nu veel betere aanvalsmogelijkheden. Sommigen zullen waarschijnlijk geblesseerd raken in dit kamp met Chidozie Ogbeni, we zullen zien hoe Evan Ferguson het doet.

“Maar met Troy Parrott, Adam Idah, Michael Obafemi, die net terug is van een blessure, en Mikey Johnstone, hebben we aanvallende spelers die de kans hebben om hun stempel te drukken op internationaal niveau.”

“We hebben nu een groep met een groot potentieel.”