De bedrijven van Donald J. Trump ontvingen tijdens zijn presidentschap minstens 7,8 miljoen dollar van twintig buitenlandse regeringen, volgens nieuwe documenten die donderdag door de House Democrats zijn vrijgegeven en waaruit blijkt hoeveel hij ontving uit buitenlandse transacties terwijl hij in het Witte Huis was, waarvan het grootste deel uit China.
Transacties worden gedetailleerd beschreven in A Rapport van 156 pagina's getiteld “White House for Sale” Het wordt gepresenteerd door de Democraten in de House Oversight Committee en levert concreet bewijs dat de voormalige president zich schuldig heeft gemaakt aan het soort gedrag dat de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden tot nu toe zonder succes hebben geprobeerd te bewijzen dat president Biden deed wat ze deden om een afzettingszaak tegen hem op te bouwen. .
Gebruik documenten Het rapport, dat tot stand is gekomen via een rechtszaak, beschrijft hoe buitenlandse regeringen en entiteiten onder hun controle, waaronder de grootste tegenstander van de Verenigde Staten, met de bedrijven van Trump omgingen terwijl hij president was. Ze betaalden miljoenen voor het Trump International Hotel in Washington D.C.; Trump International Hotel in Las Vegas; Trump Tower op Fifth Avenue in New York; En de Trump World Tower op 845 United Nations Square in New York.
De Democraten in het Huis van Afgevaardigden benadrukten deze transacties donderdag als tegenwicht voor het Republikeinse afzettingsonderzoek tegen Biden, dat heeft geprobeerd hem aan internationale zakelijke deals te binden door zijn zoon Hunter Biden voordat zijn vader president werd, in een poging om corruptie of beïnvloeding te bewijzen. Ze zijn er tot nu toe niet in geslaagd aan te tonen dat president Biden op enigerlei wijze verrijkt is door een van deze transacties.
“Door zijn persoonlijke financiële belangen en de politieke prioriteiten van corrupte buitenlandse machten boven het Amerikaanse publieke belang te stellen, heeft voormalig president Trump zowel de duidelijke imperatieven van de Grondwet geschonden als het precieze precedent dat door elke vorige opperbevelhebber is geschapen en nageleefd”, zei Rep. Jamie Raskin. De staatsvertegenwoordiger van Maryland, de hoogste democraat in het toezichtcomité, schreef in de inleiding van het rapport.
Uit het rapport bleek dat van de landen die de eigendommen van Trump sponsorden, China de grootste totale betaling – 5,5 miljoen dollar – voor zijn zakelijke belangen deed. Deze betalingen omvatten miljoenen dollars van de Chinese ambassade in de Verenigde Staten, de Industrial and Commercial Bank of China en Hainan Airlines Holdings.
Saoedi-Arabië was de op een na grootste uitgever en gaf meer dan $615.000 uit aan de Trump World Tower en het Trump International Hotel.
Eric Trump, de zoon van de voormalige president, heeft lang volgehouden dat buitenlandse belangen geen invloed hadden op het presidentschap van zijn vader en dat alle winst die het bedrijf maakte uit hotelovernachtingen werd teruggegeven aan de federale overheid via een vrijwillige jaarlijkse betaling aan het ministerie van Financiën.
Hij merkte donderdag in een e-mail op dat de in het rapport genoemde Chinese bank in 2008 een twintigjarig huurcontract voor de Trump Tower tekende, bijna tien jaar voordat zijn vader aantrad. Hij zei dat het duidelijk was dat de voormalige president zijn officiële acties niet liet leiden door zijn persoonlijke zakelijke prikkels.
“Dit verhaal is krankzinnig”, zei Eric Trump over het rapport van de Democraten. Hij voegde eraan toe dat “er geen president in de geschiedenis van de Verenigde Staten is die harder tegen China is geweest dan Donald Trump”, daarbij verwijzend naar de hoge tarieven die de voormalige president op goederen en diensten in het land heeft opgelegd. Hij zei ook dat de Trump-organisatie “niet de capaciteit of capaciteit heeft om te voorkomen dat iemand via derden boekt” in het hotel.
De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden verwierpen ook de onthullingen van donderdag, met het argument dat er niets mis mee was dat Trump tijdens zijn presidentschap inkomsten ontving van buitenlandse regeringen, maar dat de familiebedrijven van Biden corrupt waren.
“Voormalig president Trump heeft legitieme bedrijven, maar de familie Biden niet”, zei vertegenwoordiger James R. Comer, Republikein van Kentucky en voorzitter van de Oversight Committee, in een verklaring. Hij beschuldigde de familie Biden ervan drie keer zoveel te hebben ontvangen als de heer Trump van buitenlandse regeringen ‘door te kapitaliseren op de naam Biden’. Daaraan toevoegend dat “er geen andere goederen of diensten werden geleverd dan toegang tot Joe Biden en het Biden-netwerk.”
De heer Raskin merkte donderdag op dat het schenken van winst aan de Schatkist niet voldeed aan de grondwettelijke vereisten die aan de president werden opgelegd.
De Grondwet verbiedt de president om geld, betalingen of geschenken “van welke aard dan ook” aan te nemen van buitenlandse regeringen en vorsten, tenzij hij daarvoor “de toestemming van het Congres” krijgt. Het rapport merkt op dat de heer Trump nooit ter goedkeuring naar het Congres is gegaan.
Het rapport van de Democraten erkent de beperkingen ervan. De Democraten hebben jarenlang hard gevochten om toegang te krijgen tot slechts een deel van de zakelijke gegevens van de heer Trump. Na het verkrijgen van rechterlijke uitspraken begon Mazars USA, het oude accountantskantoor van de heer Trump dat de banden met hem en zijn familiebedrijf verbrak, in 2022 documenten over te dragen die betrekking hadden op zijn financiële transacties.
De ontwikkeling kwam nadat Mazars zei dat het niet langer achter een decennium aan jaarlijkse financiële overzichten kon staan die het voor de Trump-organisatie had opgesteld.
Maar toen de Republikeinen eenmaal de controle over het Congres hadden gewonnen, lieten ze hun pogingen varen om Mazars te dwingen door te gaan met het produceren van documenten die verband hielden met de zakelijke transacties van Trump.
De heer Coomer maakte duidelijk dat hij elk onderzoek naar de financiële transacties van de voormalige president had gestaakt en zich in plaats daarvan concentreerde op de vraag of de heer Biden en zijn familieleden betrokken waren bij een plan om invloed uit te oefenen.
De Democraten zeggen echter dat ze achtergrondmateriaal hebben ontvangen voordat ze het onderzoek hebben afgesloten.
“Belangrijker nog is dat zelfs deze subset van documenten een duizelingwekkend netwerk blootlegt van miljoenen dollars aan betalingen die door buitenlandse regeringen en hun agenten rechtstreeks aan bedrijven van Trump zijn gedaan terwijl president Trump in het Witte Huis was”, aldus het rapport. “Deze betalingen werden gedaan terwijl deze regeringen specifieke doelstellingen van het buitenlands beleid promootten bij de regering-Trump en soms zelfs bij president Trump zelf, en terwijl ze de Verenigde Staten om specifieke acties vroegen om hun eigen nationale beleidsdoelstellingen te bevorderen.”
Het rapport is het resultaat van een meerjarig onderzoek naar de ontvangst van betalingen door door het buitenland gecontroleerde entiteiten tijdens zijn ambtsperiode. Het onderzoek begon in 2016 en werd geleid door vertegenwoordiger Elijah Cummings, democraat van Maryland, die in 2019 stierf.
Ze merkte op dat de heer Trump soms had opgeschept over de rijkdom die hem door buitenlandse regeringen was gegeven, onder meer tijdens een verkiezingscampagne in 2015, toen hij suggereerde dat zijn persoonlijke financiële prikkels zijn omgang met een andere regering zouden kunnen beïnvloeden.
“Saoedi-Arabië, ik heb een goede relatie met hen allemaal”, citeerde het rapport hem. “Ze kopen appartementen van mij. Ze geven $40 miljoen, $50 miljoen uit. Moet ik ze haten? Ik hou zoveel van ze!”
Het rapport dringt er bij het Congres op aan om te overwegen nieuwe openbaarmakingsregels aan te nemen om de wetgever te helpen de informatie te verkrijgen die nodig is voor goed toezicht. Het beveelt ook een meer formele procedure aan voor presidenten en andere functionarissen om toestemming van het Congres te vragen wanneer zij rijkdom uit andere landen verkrijgen en deze willen behouden.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
