Optimisten leven langer dan pessimisten omdat ze minder stressvolle gebeurtenissen hebben om mee om te gaan

Hoewel optimistisch blijven in deze turbulente tijden een uitdaging kan zijn, kan het je zelfs helpen langer te leven, volgens een nieuwe studie.

Onderzoekers van de Universiteit van Boston hebben ontdekt dat optimistische mensen langer en gezonder leven dan pessimisten, wat volgens hen komt doordat ze minder stressvolle gebeurtenissen hebben om mee om te gaan.

“Het is bekend dat stress een negatieve invloed heeft op onze gezondheid”, legt Dr. Luena Lee uit, die de studie leidde.

Door te kijken of optimistische mensen de dagelijkse stress anders aanpakken, dragen onze bevindingen bij aan de kennis over hoe optimisme een goede gezondheid kan bevorderen naarmate mensen ouder worden.

Hoewel eerder onderzoek een verband heeft gevonden tussen optimisme en gezond ouder worden, is het nog niet duidelijk hoe optimisme de gezondheid beïnvloedt.

“Deze studie test een mogelijke verklaring en beoordeelt of mensen die optimistischer zijn, constructiever omgaan met dagelijkse stress en daardoor een beter emotioneel welzijn hebben”, legt Dr. Lee uit.

In de nieuwe studie volgde het team 233 oudere mannen gedurende een periode van 24 jaar.

Bij de start van het onderzoek, dat in 1986 begon, vulden de mannen een vragenlijst in om hun mate van optimisme te peilen.

Vervolgens werden de mannen van 2002 tot 2010 maar liefst drie keer op acht achtereenvolgende avonden ondervraagd over hun dagelijkse stress en stemming.

Uit de resultaten bleek dat de meer optimistische mannen niet alleen minder negatieve stemmingen rapporteerden, maar ook meer positieve stemmingen vertoonden.

Ze rapporteerden ook lagere stressniveaus, die niets te maken hadden met hun hogere positieve stemmingen, maar lagere niveaus van negatieve stemmingen.

In hun studie gepubliceerd in Gerontologie tijdschriften: serie BDe onderzoekers schreven: “Resultaten van een steekproef van oudere mannen suggereren dat optimisme kan worden geassocieerd met een gunstiger emotioneel welzijn op latere leeftijd door verschillen in blootstelling aan stress in plaats van reactie op emotionele stress.

“Optimisme kan het emotionele welzijn van oudere volwassenen behouden door deel te nemen aan strategieën voor emotieregulatie die relatief vroeg in het proces van het genereren van emoties plaatsvinden.”

Hoewel de studie zich richtte op oudere mannen, denken de onderzoekers dat de bevindingen waarschijnlijk ook van toepassing zijn op oudere vrouwen.

“Er is niet veel bekend over leeftijdsverschillen in de rol van optimisme in de gezondheid,” voegde Dr. Lee eraan toe.

Hoewel eerder onderzoek een verband heeft gevonden tussen optimisme en gezond ouder worden, is het nog niet duidelijk hoe optimisme de gezondheid beïnvloedt

Helaas komt de studie kort nadat uit onderzoek is gebleken dat optimisme niet zo ingebakken zit in de menselijke natuur als eerder werd gedacht.

Onderzoekers van de Universiteit van Bath hebben ontdekt dat mensen niet vatbaar zijn voor optimisme, en we trakteren onszelf ook niet op een ‘roze bril’ – een overtuiging die de bevindingen van eerdere onderzoeken kan vertekenen.

Experts hebben eerder onderzoek in twijfel getrokken dat het bestaan ​​van de “irrationele optimisme-bias” ondersteunt – dat mensen een aangeboren gevoel hebben dat alles goed zal komen.