NASA’s aanstaande asteroïde-gebonden missie om de vroege dagen van ons zonnestelsel te verkennen is bijna klaar om te gaan.
De Lucy Het ruimtevaartuig richt zich op het lanceervenster dat op zaterdag (16 oktober) wordt geopend. Na de explosie zal het ruimtevaartuig een 12-jarige reis maken naar het buitenste zonnestelsel, waar het zes oude “Trojanen” zal bezoeken asteroïden Deze baan is in hetzelfde pad als de planeet Jupiter.
Deze ambitieuze missie zal een aantal primeurs bevatten: Lucy zal het eerste ruimtevaartuig zijn dat asteroïden in deze regio bezoekt en de eerste die vanaf het buitenste zonnestelsel boven de aarde vliegt. Bovendien zal de missie nieuwe gegevens toevoegen terwijl wetenschappers meer willen weten over de vroege geschiedenis van ons universum.
“Geen enkele andere ruimtemissie in de geschiedenis is gelanceerd naar zoveel verschillende bestemmingen in onafhankelijke banen rond onze zon”, zei NASA in een boek. Functieomschrijving. “Lucy zal ons voor het eerst de diversiteit laten zien van de oerlichamen die de planeten hebben gebouwd.”
Verwant: Lucy’s missie om 7 Trojaanse asteroïden te verkennen uitgelegd door NASA
Lucy is vernoemd naar een vroege roem Australopithecine skelet (androïde) Het is ongeveer 3,2 miljoen jaar oud en de ontdekking ervan wordt al lang geprezen als een hoeksteen voor het begrijpen van de menselijke evolutie. Het skelet zelf is vernoemd naar Lucy in het Beatles-deuntje uit 1967, “Lucy in the Sky with Diamonds”, een lied waarop de goudzoekers dansten tijdens de vlucht van 1974 die het skelet onthulde, zei NASA in een persbericht. Persbericht 2017 Over Lucy’s missie.
NASA liet zich inspireren door Lucy’s skelet, dat voor het bureau het begin van de mens vertegenwoordigde, bij het benoemen van een missie die bedoeld was om ons meer te leren over het begin van ons zonnestelsel.
“Deze asteroïden zijn echt als diamanten aan de hemel in termen van hun wetenschappelijke waarde om te begrijpen hoe reuzenplaneten werden gevormd en het zonnestelsel evolueerde”, zegt Harold Levison, Lucy’s hoofdonderzoeker bij het Southwest Research Institute (SwRI). NASA-verklaring 2017. Het was Levison die voorstelde de expeditie naar het skelet te vernoemen.
Lucy’s twaalfjarige reis brengt haar naar minstens acht verschillende asteroïden Drie bezoeken aan de aarde (twee voordat ze naar het buitenste zonnestelsel gaan en één erna) om snelheid op te halen door zwaartekrachthulpen. Een kleine wereld zal zich bevinden in de “hoofdgordel” van asteroïden tussen Mars en Jupiter, terwijl de andere zeven Trojaanse paarden zijn. Met name vier van de zeven Trojaanse paarden waren gekoppeld, waardoor Lucy twee asteroïden tegelijk kon bekijken met elk van die specifieke bezoeken.
De missie zal gericht zijn op een groep van Verschillende soorten asteroïden: Type C (chondrieten, gewone oude klei en silicaat asteroïden), Type D (lage albedo of reflecterende asteroïden, die rijk kunnen zijn aan organische deeltjes) en Type P (meer lage albedo asteroïden die ook rijk kunnen zijn aan organisch materiaal, op Hoewel er zijn nog geen monsters op aarde om dit te bevestigen).
De geplande Lucy-asteroïdedoelen zijn 52246 DonaldJohansson, 3547 Eurybates en zijn minisatelliet Queta, 15094 Polymele, 11351 Leucus, 21900 Orus en de binaire 617 Patroclus/Menoetius. Lucy’s site Meer details over het type, de grootte en de baan van elke asteroïde.
NASA-functionarissen schreven in Functieomschrijving. “C-types worden meestal gevonden in de buitenste delen van de belangrijkste asteroïdengordel, tussen Mars en Jupiter. Er wordt aangenomen dat alle Trojaanse paarden overvloedig aanwezig zijn in donkere koolstofverbindingen. Onder een isolerende deken van stof zijn ze waarschijnlijk rijk aan water en andere vluchtige stoffen .”
Het zal vliegen op Lucy verschillende tools: kleurenbeeldvorming om de compositie te bepalen; Een langeafstandsverkenningsfotograaf om beelden met hoge resolutie van het oppervlak van elke asteroïde vast te leggen; Thermische emissiespectrometer om te onderzoeken hoe Trojaanse paarden warmte vasthouden; Een terminal-volgcamera om grootschalige afbeeldingen van asteroïden te verkrijgen om meer te weten te komen over hun vormen; en een high-gain antenne om de massa’s van elk van deze kleine werelden te bepalen.
asteroïden en kometen Ze vertegenwoordigen de kleine dingen die overbleven uit de tijd dat ons zonnestelsel werd gevormd, ongeveer 4,5 miljard jaar geleden. Het bestuderen van de structuur, banen en andere dynamiek van deze kleine werelden vertelt kosmologen meer over hoe onze buurten zijn ontstaan.
Lucy zal ook voortbouwen op verschillende recente asteroïde-gerelateerde missies, waaronder die van NASA Osiris Rex De missie die momenteel naar de aarde gaat met een monster van de asteroïde Bennu en Japan Hayabusa 2 Die keerde eind 2020 terug naar de aarde met stof van de asteroïde Ryugu. Beide objecten zijn asteroïden in de buurt van de aarde, en het vergelijken van deze klasse van ruimterots met Lucy’s observaties van de Trojanen kan wetenschappers een nieuwe weg bieden om het zonnestelsel te begrijpen.
Volg Elizabeth Howell op Twitter @hawellspace. Volg ons op Twitter @Spacedotcom en verder Facebook sociale netwerksite.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
