Ambtenaren van veilinghuis Christie’s zeiden zaterdag dat de grote verkopen, die goed zijn voor bijna de helft van de jaaromzet, zullen doorgaan, ook al verloor het bedrijf afgelopen donderdag de controle over zijn officiële website door een hack die de loyaliteit van zijn ultrarijke klanten op de proef stelt. een financiële crisis. Lente veilingen.
Natasha Le Bell, een woordvoerster van het veilinghuis, zei dat de verkopen van Christie’s moderne en hedendaagse kunst in New York “door zullen gaan zoals gepland”, maar reageerde niet op vragen over hoe het online gedeelte van de veiling zou verlopen. “We streven ernaar om onze klanten het hoogste serviceniveau te bieden en kijken uit naar een succesvolle week”, zei ze.
Donderdag ondervond Christie wat zij een ‘technologisch beveiligingsprobleem’ noemde, waardoor de website van het bedrijf offline kwam, een verontschuldiging achterliet en beloofde ‘verdere updates aan onze klanten te zullen bieden, indien nodig’. Zondag was de site nog steeds offline.
Dit was de tweede keer in minder dan een jaar dat Christie’s te maken kreeg met een inbreuk. In augustus een Duits cybersecuritybedrijf Er is een datalek gedetecteerd Bij het veilinghuis dat de locaties van kunstwerken van enkele van ’s werelds rijkste kunstverzamelaars lekte.
Gedurende het weekend verzamelden tientallen van deze potentiële kopers zich in de galerieën van het bedrijf in het Rockefeller Center in Manhattan om de dure kunstwerken te bekijken, met een geschatte waarde van in totaal zo’n 840 miljoen dollar, en om biedingen te bespreken. Medewerkers leidden privérondleidingen langs Andy Warhols gigantische zeefdrukschilderij ‘Flowers’ uit 1964, waarop een hoge schatting van $ 30 miljoen staat, naar de meer bescheiden geprijsde dagelijkse verkopen, met een kunstwerk van Barbara Kruger waarop staat: ‘Je kunt je geld niet opnemen. “Het geld is bij jou in het graf” had een hoge schatting van $ 600.000.
Het personeel van Christie’s verzekerde enkele klanten in de showrooms dat de website “binnenkort” gerepareerd zou worden, maar op zaterdagmiddag, toen het bedrijf de controle nog niet had herwonnen, verving het sinds donderdag een tijdelijke landingspagina op de site door een andere tijdelijke website geproduceerd door Free websiteontwerp genaamd Shorthand. Op de tijdelijke site kunnen kijkers door online catalogi bladeren voor aankomende verkopen, maar online bieden of registreren is niet mogelijk.
Achter de schermen beschreven twee werknemers van het veilinghuis, die om anonimiteit vroegen omdat ze niet bevoegd waren om in het openbaar te spreken, een staat van paniek toen senior leiders stil bleven over de details van de inbreuk op de beveiliging en geen antwoord gaven op de vragen van werknemers over de vraag of de hackers toegang hadden gehad vertrouwelijke informatie. Klanten bekeren en vasthouden voor losgeld.
Verschillende prominente kopers en verkopers zeiden ook dat ze niets van het incident afwisten, en ook niet op de hoogte werden gebracht van de hack totdat een verslaggever belde.
Thomas C. zei: “Een dergelijke cyberaanval is het 21e-eeuwse equivalent van een handgranaat in een kleine kamer”, zegt kunstmarktadvocaat Danziger, die vaak cliënten vertegenwoordigt op veilingen. ‘Vijfentwintig jaar geleden zou er een overstroming of een orkaan zijn geweest.’
Wendy Cromwell, een kunstconsulent, zei dat serieuze kopers manieren zullen vinden om met het veilinghuis in contact te komen, zelfs als het technische problemen ondervindt.
“Het is duidelijk een nachtmerrie, met alle betalings- en kopersgegevens die ze hebben, heb ik niets van Christie gehoord over mijn bedrijfsaccount”, schreef ze in een e-mail.
Maar wat de komende veilingen betreft, zei ze: “Ik ben van plan de avondverkoop persoonlijk bij te wonen. Meestal bied ik niet online.”
Zaterdagmiddag, toen kunstverzamelaars door de galerijen dwaalden, zei een receptioniste dat de CEO van het bedrijf, Guillaume Cerutti, niet op kantoor was. Cerruti, die in 2016 de leiding over het bedrijf overnam – in een tijd waarin veilinghuizen moeite hadden om eigendommen en sterke voorraden te vinden om nieuwe kopers aan te trekken – reageerde ook niet op verzoeken om commentaar via een vertegenwoordiger over de hack en aanstaande veilingen.
De timing van de hack was slecht – niet alleen voor de leidinggevenden van Christie’s, maar ook voor de familie Pineau, die het veilinghuis controleert via Groupe Artémis, een holdingmaatschappij. Artémis heeft ook zeggenschap over Kering, het luxeconglomeraat dat modemerken als Gucci en Balenciaga bezit en wordt gerund door de miljardair. François-Henri Pinaultdie ook de managing partner is van Artemis (samen met zijn vader, François Pinault, de patriarch van de familie).
In maart Kering Geef een winstwaarschuwing af Het bedrijf verwacht een daling van de groepsinkomsten met 10 procent in de eerste drie maanden van 2024, waarbij de verkoop van Gucci, het grootste merk, in het eerste kwartaal met bijna 20 procent op jaarbasis zal dalen.
De doorbraak van Christie vond ook plaats midden in een leiderschapstransitie: François-Louis Nicolas Pinault, de 26-jarige kleinzoon van François Pinault, nam de zetel van de magnaat in het bestuur van het veilinghuis over. Eerder dit jaar. Vertegenwoordigers van zijn familie reageerden zaterdag niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Sotheby’s en Phillips – de andere twee grote veilinghuizen – zeiden de afgelopen weken niet te zijn blootgesteld aan cyberaanvallen.
Chelsea Baines, een cybercriminaliteitsexpert die lesgeeft aan het John Jay College of Criminal Justice in Manhattan, zegt dat de meeste bedrijven niet bereid zijn om hackers te confronteren en zich moeten voorbereiden door training te geven en een back-upplan te formuleren.
‘Maar het is slechts een kwestie van tijd’, zei ze. “Er is weinig ontkenning van de realiteit.”
Aanvullende rapportage door Julia Halperin en Vanessa Friedman in New York.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
