Melkweg: astronomen uit Manchester vinden een mysterieus object

Astronomen hebben een nieuw object in het Melkwegstelsel ontdekt, zwaarder dan de zwaarste neutronensterren die wetenschappers kennen, maar lichter dan de lichtste bekende zwarte gaten.

Onderzoekers in Manchester en Duitsland ontdekten dat hij in een baan om een ​​milliseconde-pulsar draait, op een afstand van 40.000 lichtjaar.

Millisecondepulsars draaien zeer snel: honderden keren per seconde.

Projectleider Ben Stubbers, hoogleraar astrofysica aan de Universiteit van Manchester, zei dat het “spannend” was.

Onderzoekers van de Universiteit van Manchester en het Max Planck Instituut voor Radioastronomie in Bonn geloven dat dit mogelijk de eerste ontdekking is van een radioster en een binair getal voor een zwart gat, een conjunctie die nieuwe tests van de algemene relativiteitstheorie van Einstein mogelijk zou kunnen maken en deuren zou kunnen openen voor onderzoek. Van zwarte gaten.

Professor Stubbers voegde hieraan toe: “Het pulserende zwarte gatensysteem zal een belangrijk doelwit zijn voor het testen van zwaartekrachttheorieën, en de zware neutronenster zal nieuwe inzichten verschaffen in de kernfysica bij zeer hoge dichtheden.”

Wanneer een neutronenster – het ultradichte overblijfsel van een dode ster – te veel massa krijgt, zal hij instorten.

Wat ze vervolgens zullen worden, is de oorzaak van veel speculatie, maar men denkt dat ze zwarte gaten zouden kunnen worden.

Er wordt aangenomen dat de totale massa die nodig is om een ​​neutronenster te laten instorten 2,2 maal de massa van de zon bedraagt.

De lichtste zwarte gaten die door deze sterren worden gecreëerd, zijn veel groter – ongeveer vijf keer de massa van de zon – wat leidt tot wat bekend staat als de ‘massakloof van het zwarte gat’.

De aard van de objecten in deze massakloof is onbekend en moeilijk te bestuderen.

De onderzoekers zeggen dat de nieuwste ontdekking wetenschappers kan helpen deze dingen eindelijk te begrijpen.

Het object werd ontdekt tijdens het observeren van een grote groep sterren bekend als NGC 1851, gelegen in het zuidelijke sterrenbeeld Columba, met behulp van de Meerkat-radiotelescooparray in Zuid-Afrika.

Astronomen zeggen dat het zo druk is dat sterren met elkaar kunnen interageren, banen kunnen verstoren en in extreme gevallen kunnen botsen.

Ze geloven dat een botsing tussen twee neutronensterren mogelijk het massieve object heeft gecreëerd dat nu in een baan om de radiopulsar draait.

Hoewel het team niet definitief kan zeggen of ze de zwaarste neutronenster tot nu toe, het lichtste zwarte gat of zelfs een nieuw type exotische ster hebben ontdekt, hebben ze wel iets ontdekt dat zal helpen de eigenschappen van materie onder de meest extreme omstandigheden te onderzoeken. omstandigheden op aarde, heelal. wezen.

De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Science.