De eerste die een voorproefje krijgt van wat dit team kan zijn, is Nederland, dat vandaag tegen India speelt op de Sydney Cricket Ground. Na de buitengewone scènes op Melbourne Cricket Ground, voor 90.293 schreeuwende fans, zal het in de tweede wedstrijd een beetje naar beneden gaan.
Maar India zal weten dat ze maar één wedstrijd hebben gewonnen en dat er nog een lange weg te gaan is. Je kunt in dit formaat niets als vanzelfsprekend beschouwen en zelfs binnen het toernooi, zoals Zuid-Afrika ontdekte, was het delen van punten met Zimbabwe na slechts drie keer in de tweede ronde mogelijk dankzij de regen.
Hoewel de ploeg dinsdag een optionele nettensessie had, was het de dag voor de wedstrijd rustig. Het is tijd om te hergroeperen, te rusten en zowel fysiek als mentaal voor te bereiden om dieper in het toernooi te duiken.
Bowlingcoach Paras Mambre sprak de media toe en legde uit dat er geen zorgen waren over blessures in de ploeg en dat er in dit stadium geen speler werd overwogen. Hij zei niet veel, maar misschien komt dat moment later, als India een plaats bij de laatste vier krijgt.
Mambri gaf echter toe dat het nuttig zou zijn geweest om de wedstrijd in Pakistan zo snel mogelijk uit de weg te ruimen. “Het argument dat we altijd hadden was dat elke wedstrijd in een toernooi als dit telt. Ja, we kenden de hype die zou ontstaan in de eerste wedstrijd. Het zou altijd een grote, intense wedstrijd worden”, zei Mambri. “Maar zo’n wedstrijd spelen en het stof afstoffen in de eerste etappe zelf is goed. Als deze wedstrijd (Pakistan) de derde of vierde wedstrijd was geweest, had dat gevolgen kunnen hebben voor de andere wedstrijden.”
“Elk team heeft zijn weg gevonden om hier te komen, dus vanaf nu is elke wedstrijd belangrijk voor ons. We zullen ons concentreren op tegen welk team we spelen en het per dag bekijken.” Na de overwinning van India op Pakistan waren er overal emoties en werd gemeld dat hoofdcoach Rahul Dravid met de spelers sprak en hen vertelde dat ze van het moment moesten genieten en feest moesten vieren, maar dat ze zich niet te veel moesten laten meeslepen aangezien dit het moment was. Nog maar het begin van hun campagne.
Tegen Nederland zal de uitdaging voor India het tegenovergestelde zijn van wat ze in de eerste wedstrijd tegenkwamen. Daar ging het erom in het moment te blijven en niet meegesleept te worden door de drukte die onvermijdelijk gepaard gaat met Indo-Pakistaanse wedstrijden. Op donderdag is het de uitdaging om de intensiteit vast te houden. India zal naar binnen kijken en zich concentreren op zijn spel in plaats van zich zorgen te maken over wat de oppositie denkt. Of ze nu als eerste toeslaan of als eerste concurreren, India zal hard werken om de oppositie tegen te gaan
Ze bowlen misschien niet zo fel als Pakistan of bowlen voor batsmen zoals Babar Azam, maar India moet nog steeds een A-game in het park brengen. Succesvolle campagnes zijn gebaseerd op het verzamelen van winsten, het winnen van momentum en het pieken op het juiste moment.
Rohit Sharma gaf toe dat India de titel van de International Cricket Council (ICC) in negen jaar niet had gewonnen vanwege het gebrek aan winnen in de hoofden van spelers. Als dat nu moet veranderen, kan er geen zelfgenoegzaamheid zijn in bitterheid, geen terugkijken, en moet India niets aan het toeval overlaten.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
