Old school BlackBerry mobiele telefoons met fysieke toetsenborden uit de late jaren 1990 en vroege jaren 2000 waren ooit erg populair bij mensen met de bijnaam “CrackBerries”. Het toetsenbord heeft professionals aangetrokken die de flexibiliteit willen om buiten kantoor met hen te werken Enkele van de tools die ze gebruikten op een desktopcomputer.
De apparaten zijn een status- en pinsymbool geworden voor mensen op Wall Street, beroemdheden als Kim Kardashian en zelfs president Barack Obama, mede dankzij hun grote reputatie op het gebied van veiligheid. Op het hoogtepunt in 2012 had BlackBerry meer dan 80 miljoen actieve gebruikers.
Het bedrijf begon in 1996 als Research In Motion met wat het bidirectionele semafoons noemde. De eerste tool, ‘Inter@ctive Pager’, stelde klanten in staat om pagina’s te beantwoorden met een fysiek toetsenbord, een soort gemengde tekst/e-mail. Drie jaar later introduceerde RIM de naam BlackBerry met de BlackBerry 850.
Uiteindelijk kregen BlackBerry-telefoons ondersteuning voor e-mail, apps, surfen op het web en BBM, een versleuteld sms-platform dat voorafging aan WhatsApp en lang bleef bestaan nadat zijn concurrenten het beter deden dan BlackBerry.
Maar Apple’s touchscreen-revolutie met de iPhone in 2007 zorgde ervoor dat het aanbod van BlackBerry niet beschikbaar leek. Ik heb aanraakschermen en uitschuifbare toetsenbordmodellen geprobeerd, maar met weinig succes. Het heeft een paar telefoons ontwikkeld die geen fysiek toetsenbord hebben, maar die ontbraken een BlackBerry-toetsfunctie: het haptische toetsenbord.
BlackBerry heeft uiteindelijk zijn eigen software gedumpt, Android omarmd en zijn beveiligingssoftware bovenaan gezet. Ik heb enig succes gevonden in bedrijfsbeveiligingssoftware en autosoftware.
Dave Goldman van CNN Business heeft bijgedragen aan dit rapport.
‘Reader. Furious humble travel enthusiast. Extreme food scientist. Writer. Communicator.’