Nederland en Indonesië hebben maandag de terugkeer van honderden culturele artefacten uit de koloniale tijd geprezen als een belangrijke stap in de restauratie-inspanningen over de hele wereld.
De items, variërend van kostbare juwelen tot 13e-eeuwse tempelbeelden, werden officieel aan Indonesië overgedragen tijdens een ceremonie in het Volkenkunde Museum in de Nederlandse stad Leiden.
“We zijn erg blij. Dit is een zeer historisch moment voor zowel Indonesië als Nederland, en de relatie tussen beide”, zegt Hilmar Farid, directeur-generaal Cultureel Erfgoed bij het Indonesische Ministerie van Cultuur. Ik denk.”
De Nederlandse regering kondigde vorige week aan Indonesische schatten en antiquiteiten die uit Sri Lanka zijn geroofd, terug te geven. De Sri Lankaanse minister van Buitenlandse Zaken, Ali Sabri, verwelkomde het besluit en zei dat de natie in de Indische Oceaan ernaar zal streven de items, waaronder het rijkelijk versierde ceremoniële kanon, te behouden.
Dit zijn de eerste artefacten die naar huis worden teruggestuurd op voorstel van een Nederlandse commissie die in 2022 is ingesteld om verzoeken van landen om artefacten uit overheidsmusea terug te geven, te beoordelen. De commissie overweegt verdere reddingsverzoeken van Indonesië, Sri Lanka en Nigeria.
Farid zei dat Indonesië meer heeft teruggevonden dan glinsterende juwelen en oude sculpturen uit een tempel op Java.
De Nederlandse staatssecretaris van Cultuur en Media Kunai Uslu (L) en de Indonesische directeur-generaal Cultureel Erfgoed Hilmar Farid poseren voor een foto tijdens de uitwisseling van cultuurgoederen op 10 juli 2023. Foto: EPA-EFE
“We beschouwen deze dingen als dingen die we missen in onze historische verhalen, en natuurlijk spelen ze symbolisch en cultureel verschillende rollen”, zei hij. Hun terugkeer zal Indonesië in staat stellen “te reïntegreren in hun culturele omgeving. Dat heeft natuurlijk een symbolische betekenis voor ons.
Kunai Uslu, de Nederlandse staatssecretaris van Cultuur en Media, noemde de presentatie van maandag een “historisch belangrijke” gebeurtenis die weerklank vond buiten Nederland en zijn voormalige kolonie.
“Het is een belangrijk moment voor de wereld omdat het gaat over koloniale voorwerpen in een koloniale context. Het is dus een gevoelig onderwerp”, zei hij.
Een Berlijns museum maakte in januari bekend bereid te zijn honderden menselijke schedels uit de voormalige Duitse kolonie Oost-Afrika terug te geven. In 2021 zei Frankrijk dat het standbeelden, koninklijke tronen en heilige altaren uit de West-Afrikaanse natie Benin zou teruggeven. Vorig jaar gaf België een gouden kaptand terug van de gedode Congolese vrijheidsstrijder Patrice Lumumba.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
