Venus, de meest lichtgevende van de planeten, en Jupiter, de gasreus, zouden verschijnen als twee cirkels die elkaar bijna raken – minder dan 1 graad uit elkaar aan de nachtelijke hemel. Voegwoorden treden op wanneer twee planeten, een planeet en een ster, of een planeet en de maan vanaf de aarde verschijnen alsof ze elkaar betuttelen. Maar deze conjunctie is anders vanwege de nabijheid van de planeten.
Als je je pink ver de nachtelijke hemel in zou houden, zei NASA-ambassadeur Tony Rice: “Je kunt je pink niet tussen deze planeten steken, ze zijn zo dichtbij.” “Ze komen hier niet vaak in de buurt.”
Maar laat u niet misleiden – het is een optische illusie. Hoewel het lijkt alsof de twee planeten elkaar omhelzen, zijn ze gescheiden door miljoenen kilometers ruimte.
Venus en Jupiter zijn de afgelopen weken geleidelijk naar elkaar toe bewogen. Vorige week vormden ze een geweldige streak met Al-Hilal.
Volgens Noah Petro, wetenschapper met het Lunar Reconnaissance Orbiter Project bij NASA, zullen de twee planeten op woensdag- en donderdagavond een langzame beweging naar elkaar toe maken voordat ze uit elkaar gaan tot mei 2024. De laatste keer dat Venus en Jupiter dichtbij kwamen was op 30 april , 2022.
Volgens Rice is de volgende keer dat Venus en Jupiter zo dichtbij komen als ze nu zijn, op 7 februari 2032.
Jupiter, aan de linkerkant van Venus, zal woensdagavond de donkerste bol van de aarde zijn omdat het veel verder weg is, zei Rice. Venus zal bijna zes keer zo helder gloeien als Jupiter.
Pietro zei dat de twee planeten rond middernacht het dichtst bij elkaar zouden staan, wanneer ze een halve graad uit elkaar zouden staan. Dan zullen de planeten geleidelijk van elkaar weg bewegen.
Dus als je geïnteresseerd bent in twee zonsondergangshows, kijk dan naar de westelijke hemel – zegt het personage Elphaba in de musical ‘Wicked’. Weg van de felle stadslichten en waar de lucht helder is, zou het paar met het blote oog voor iedereen op aarde zichtbaar moeten zijn, maar een verrekijker of een telescoop zal het paar meer gefocust maken.
De vier grote manen van Jupiter kunnen ook zichtbaar zijn voor kijkers met een krachtige telescoop.
Na donderdag zal Venus met elke voorbijgaande nacht langzaam hoger dan de horizon stijgen. Jupiter zal over de horizon zinken, zei Rice, “halverwege de maand onder de avondhorizon verdwijnen.”
Als je woensdagavond de briljante uitbarsting van Venus en Jupiter hebt gemist, biedt donderdagavond nog een kans. Als je deze maand beide bezichtigingen hebt gemist, niet getreurd: de koppeling is populair! Maar je zult moeten wachten tot de zomerzonnewende om de volgende zomerzonnewende te zien.
Op de eerste officiële zomerdag vormen Venus, Mars en de maan een driehoek aan de nachtelijke hemel. Er is geen speciale uitrusting vereist om het trio te bekijken.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
