Nederland is een van de meest succesvolle teams in het wereldvoetbal en heeft een rijke geschiedenis van tien optredens in de belangrijkste competitie op FIFA World Cups. Nederland wordt algemeen erkend als een van de grootste nationale teams aller tijden en heeft drie WK-finales gespeeld, maar moet hun eerste titel nog winnen.
Nederland verloor voor het laatst op het WK voetbal in 2010 en eindigde in 2014 als derde in het paradepaardje. De ploeg had het echter moeilijk in de tussenfase van 2014 en verloor uiteindelijk een plekje. Wereldkampioenschap voetbal 2018.
Nadat Nederland zich in 2016 niet voor het EK had weten te kwalificeren, ging de slechte reeks van Nederland door in de WK-kwalificatiewedstrijden van 2018, waar ze als derde eindigden achter Frankrijk en Zweden en een enorme teleurstelling waren voor Oranje. .
Nederlandse legende en WK-held voor zijn land Johan Nieskens, die in 1974 en 1978 in twee WK-finales voor Nederland speelde, vertelde in een exclusief gesprek met WION over de strijd van het land. Nieskens bagatelliseerde de gestage introductie van jongere spelers door het team en verloor een kern van senior spelers na hun pensionering.
Nieskens, recordhouder van het snelste doelpunt in een WK-finale, is van mening dat Nederland niet het enige grote voetballand is en dat veel teams met soortgelijke situaties te maken hebben. Hij is echter van mening dat het land momenteel een goed team heeft om opnieuw voor titels te strijden met een aantal uitstekende jonge spelers.
“Natuurlijk is er altijd een situatie die je niet wilt. Je wilt het niet zien. Maar ik denk dat dat niet het geval is met Nederland, er zijn in het verleden echt succesvolle landen geweest. Dan komt er een moment dat de spelers worden oud en ze zijn er niet”, zei Nieskens toen hem werd gevraagd naar de recente worstelingen van Nederland.
“Maar er zijn (niet) 5-6 van die spelers tegelijkertijd en dat maakt een groot verschil. Dan moeten de jongere spelers binnenkomen, maar ze hebben niet dezelfde ervaring en hetzelfde niveau als de spelers die links. Het kost tijd, dus geef de jongere spelers de tijd om deze ervaring op te doen. De grootste teams spelen misschien niet in de grootste competities, dus je kunt niet verwachten dat ze meteen stoppen.
In 6-7 jaar worden deze spelers ingedeeld en dan moet je ineens een nieuw team vormen met 5-6 jongere spelers. Verwacht niet dat ze in het veld staan en de leiding hebben. Het heeft tijd nodig. De periode 2016-2020 was in Nederland. Nu heb je geweldige jonge spelers die al op een hoog niveau spelen, dus ik denk dat de dingen nu veranderd zijn. Maar dat zie je niet alleen bij Nederland, maar bij veel teams”, legde hij uit.
Na zich in 2018 niet te hebben gekwalificeerd, maakte Nederland geen fout toen ze de kwalificaties voor het WK 2022 domineerden en terugkeerden naar de competitie om hun kwalificatiegroep te overtreffen met een 2-0 overwinning op Noorwegen op de laatste dag. Nederland is samen met Senegal, Ecuador en Qatar geloot in Groep A voor het WK 2022.
Met een aantal toptalenten in de selectie, zoals Virgil van Dijk, Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt en Toni van de Beek, stond Nederland bovenaan hun groep. Nieskens waarschuwde echter dat bovenaan in de groep niet betekent dat ze gemakkelijk de finale kunnen bereiken.
“Het zijn statistieken, maar als je zegt dat ik goed bezig ben, krijg je drie overwinningen op rij en iedereen verwacht dat dit team rechtstreeks naar de finale gaat. En dan niet, want je hebt andere tegenstanders die je analyseren. Elke keer dat je speelt ,,Deze doelen moet je halen. Als team, als individu moet je 100 procent zijn. Maar je hebt natuurlijk tegenstanders”, aldus de voormalig Nederlandse ster.
Rijke clubs die steeds groter worden, is niet goed voor het voetbal: Nieskens
Nieskens sprak ook over hoe de Nederlandse competitie – de Eredivisie – wordt ondermijnd door onder meer de Premier League en La Liga als het gaat om machtsoverdracht en financiële slagkracht in het Europese voetbal. Terwijl de Engelse topclubs en enkele teams in Spanje en Italië de transfermarkt domineren, hebben dankzij hun invloedrijke eigenaren zelfs de beste clubs in de Nederlandse competitie moeite om goede spelers te behouden.
Ajax, een zeer gedecoreerde Nederlandse club die vijf keer de Europese titel won, wordt momenteel gezien als een ‘club te koop’ onder de Europese elite en vinden het moeilijk om hun beste spelers vast te houden ondanks het succes op het veld.
Neeskens is van mening dat veel Nederlandse clubs, niet alleen Ajax, moeite hebben om hun beste spelers te behouden, omdat ze uiteindelijk moeten buigen voor de financiële macht van grotere clubs als Engeland, Spanje en Italië, die het zich kunnen veroorloven spelers lucratieve salarissen te betalen. En trek ze comfortabel aan. Nieskens vindt dat rijke clubs groot zijn geen goed teken is voor voetbal.
“Niet alleen Ajax, er zijn veel teams. Als je kijkt naar wat ze deze spelers betalen in dit land, misschien Italië, Spanje en Engeland, maar anderen kunnen het niet betalen. Als je een goed team als Ajax hebt, en je hebben twee Engelse teams, ze zijn 4 per speler. Ze betalen 5 keer of soms tien keer meer dan jij en dan kun je de spelers niet houden”, zei de tweevoudig WK-finalist.
“Dus je bent een bedrijf dat getalenteerde spelers binnenhaalt en in de toekomst, als ze eenmaal 1-2 jaar in het team spelen, zeggen ze gedag, want clubs met veel geld gaan ze kopen. Dus alleen rijke clubs. Het kan groter en groter worden, en dat is niet goed voor het voetbal”, zei hij.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
