MALAGA, Spanje (AP) – Novak Djokovic werd de meest succesvolle Servische speler in de geschiedenis van de Davis Cup toen hij donderdag zijn 21e opeenvolgende overwinning in het enkelspel behaalde en zijn land voor de tweede keer in drie jaar naar de halve finales bracht.
De hoogst gerangschikte Djokovic versloeg Cameron Norrie met 6-4, 6-4, bezorgde Servië een 2-0 overwinning op Groot-Brittannië en zette zaterdag een laatste-vier-ontmoeting op met Italië in het herentennis.
Het was Djokovic’s 44e overall Davis Cup-overwinning, waarmee hij één achterstand op Nenad Zimonjic bracht. Djokovic heeft nu veertig overwinningen in het enkelspel voor zijn land.
De Italianen versloegen Nederland donderdag in opnieuw een kwartfinale met 2-1 en bereikten daarmee voor het tweede seizoen op rij de halve finales. Janic Sinner hield Italië in leven met een overwinning in zijn enkelspel, waarna hij succesvol samenwerkte met Lorenzo Sonego in het dubbelspel.
Djokovic’s laatste verlies in het enkelspel op de Davis Cup kwam in 2011, toen Servië zich terugtrok tegen Juan Martin del Potro in de halve finale tegen Argentinië. De laatste keer dat Djokovic verloor in het Davis Cup-enkelspel was in 2009.
Hij heeft het seizoen in fantastische vorm afgesloten met een overwinning pakte een zevende ATP Finals-titel In de finale tegen Sinner. Djokovic won dit jaar drie Grand Slam-titels en bracht zijn record op 24.
Hij heeft nog nooit gevochten tegen Nori, de best gerangschikte Britse speler, die in elke set één keer de service brak in de Martin Corbena Arena.
In de eerste singles versloeg Miomir Kegmanovic Jack Draper met 7-6 (2), 7-6 (6).
Groot-Brittannië, tienvoudig Davis Cup-kampioen, zal proberen zich te kwalificeren voor de eerste halve finale in vier jaar. Dat werd afgebroken door blessures van Andy Murray en Dan Evans.
Servië haalde vorig jaar zonder Djokovic de kwartfinales niet. 2021 verloor in de halve finale van Kroatië. De enige Davis Cup-titel van Servië kwam in 2010 met een team onder leiding van Djokovic.
Zondaar leidt Italië
Nederland pakte het eerste punt toen Botik van de Sandsulp drie matchpunten spaarde in de laatste tiebreak en Matteo Arnoldi met 6-7 (6) 6-3 7-6 (7) versloeg in een spannende openingswedstrijd in het enkelspel die bijna drie uur duurde.
Als vierde geplaatste Sinner bracht de stand op 1-1 met een 7-6 (3) 6-1 overwinning op Talon Creekspur. Hij en Soneko versloegen Kriegspoor en Wesley Koolhoff met 6-3, 6-4 in een beslissende dubbelpartij.
“Natuurlijk kwam ik hier met vertrouwen, maar de eerste dag was niet gemakkelijk. Vandaag begon ik aan de eerste set, maar ik probeerde door te gaan”, zei de 22-jarige Sinner. “Ik denk dat we alles goed doen. We zijn één grote familie en dat hebben we vandaag laten zien. Iedereen geeft 100%. Dat is het minste dat een speler kan doen, vooral als hij voor het land speelt”, zei hij.
Zonder Sinner werden de Italianen uitgeschakeld door kampioen Canada van vorig jaar.
De Italianen wonnen hun enige Davis Cup-titel in 1976 en streven naar hun eerste finale sinds 1998. Italië heeft deze eeuw zeven halve finales bereikt.
Nederland zal voor het tweede jaar op rij in de kwartfinales proberen de beste prestatie te evenaren sinds een optreden in de halve finale in 2001.
Australië en Finland ontmoeten elkaar vrijdag in een nieuwe halve finale.
___
AP Tennis: https://apnews.com/hub/tennis
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
