Met slechts twee ruimtestations in een baan rond de aarde vandaag in de vorm van het internationale ruimtestation en het Chinese Tiangong Station (“Paleis van de hemel”), is het gemakkelijk om te vergeten hoeveel ruimtestations er de afgelopen eeuw zijn gelanceerd. En de Sovjet-Unie vuurde het meest, als onderdeel van het Salyut-programma (in het Russisch voor “saluut” of “vuurwerk”). Hoewel het programma zowel militaire (het Orbital Experimental Station, of OPS) als civiele (Durable Orbital Station, of DOS) stations omvatte, waren het de civiele stations die het meeste succes hadden, evenals de meest gedurfde reddingspoging met groet 7 herstel ruimtestation.
Salyut 7 (DOS-6) zou het succes van Salyut 6 herhalen na de lancering op 19 april 1982 tot de ramp in februari 1985. Als gevolg van een reeks elektrische en andere storingen werd de grondcommunicatie met het ruimtestation verbroken. , en op dat moment begon het station. De onbewoonde ruimte tuimelt geleidelijk naar de atmosfeer van de aarde. Hierdoor hadden ambtenaren twee opties: het station verlaten om in de lucht te verbranden, of een reddingsmissie opzetten.
Uiteindelijk, op 6 juni 1985, steeg de Sojoez T-13 op voor een rendez-vous met Salyut 7. Aan boord waren kosmonauten Vladimir Dzhanibekov – die eerder met de hand aan Salyut 7 hadden aangemeerd – en Viktor Savinykh. Beide mannen deden er alles aan om handmatig aan te koppelen en het gedoemde ruimtestation nieuw leven in te blazen. Uiteindelijk waren ze in staat om het station nieuw leven in te blazen met behulp van de weinige lading die nog in de batterijen en Sojoez-stuwraketten zat, terwijl ze de vriestemperaturen in het dode station trotseerden.
Salyut 7 zou zijn taken blijven uitvoeren tot februari 1991, met Mir (DOS-7, gelanceerd in 1986) als het eerste modulaire ruimtestation dat het overnam. De laatste DOS-console (DOS-8) die zijn afstamming rechtstreeks terugvoert naar dit tijdperk, is nog steeds in gebruik als Zvezda-module van het internationale ruimtestation ISShet erfgoed van de Salyuts en de moed van Dzhanibekov en Savinykh levend houden.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
