China vervangt minister van Defensie Li Changfu na een onverklaarbare afwezigheid van twee maanden

Peking
CNN
—

De Chinese minister van Defensie Li Changfu werd dinsdag ontslagen Na twee maanden uit het zicht te zijn verdwenen, werd hij de tweede hoge minister die onlangs zijn positie verloor zonder enige officiële verklaring.

Li werd ook ontslagen uit zijn regeringsposten als lid van de Centrale Militaire Commissie – een machtig orgaan onder leiding van de Chinese leider Xi Jinping die uiteindelijk het bevel voert over de strijdkrachten – en als een van de vijf Chinese leden van de Staatsraad – een hoge kabinetspositie daarboven. zijn rang. Een gewone minister, meldt staatsomroep CCTV dinsdag.

Volgens CCTV werd het besluit goedgekeurd door het Permanent Comité van de wetgevende macht van het land, het Nationale Volkscongres. De commissie heeft geen opvolger voor Lee geïdentificeerd.

Lee werd in maart benoemd tot minister van Defensie Hij is niet in het openbaar gezien Sinds eind augustus, met brandstof Intense speculatie over zijn lot.

De verdwijning van de generaal volgt op een reeks onverklaarbare personeelswisselingen die de top van het land van streek hebben gemaakt, waaronder Dramatische omverwerping Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Qin Gang in juli.

Chen werd dinsdag ook afgezet als staatsraadslid, zo meldde CCTV.

De verdwijning en het ontslag van twee hoge ministers kort na elkaar hebben vragen doen rijzen over de heerschappij van Xi, die het Chinese politieke systeem ondoorzichtiger heeft gemaakt met zijn machtsconcentratie en het opleggen van strikte partijdiscipline.

Xi heeft ook een campagne geïntensiveerd om de nationale veiligheid te versterken, in een poging om alle waargenomen bedreigingen en kwetsbaarheden voor de heersende Communistische Partij weg te nemen, te midden van de toenemende spanningen met het Westen.

Ironisch genoeg heeft de afzetting van president Lee een groot obstakel weggenomen voor de hervatting van militaire gesprekken op hoog niveau tussen China en de Verenigde Staten.

De Verenigde Staten hebben Lee in 2018 sancties opgelegd vanwege de Chinese aankoop van Russische wapens, en Peking heeft herhaaldelijk aangegeven dat de Amerikaanse minister van Defensie geen ontmoeting met Lee zal krijgen tenzij de sancties worden opgeheven.

Weken voordat Lee uit het zicht verdween, Shi Het werd gehouden Hoge militaire officieren zijn in Peking voor een bijeenkomst, waar hij de nadruk legde op politieke loyaliteit, discipline en het “absolute bevel” van de partij over de strijdkrachten.

Dagen na die bijeenkomst ontsloeg Xi twee topgeneraals van de Rocket Force van het Volksbevrijdingsleger, de elite-eenheid die toezicht houdt op het arsenaal aan nucleaire en ballistische raketten van het land, waardoor de vrees voor een bredere zuivering in het leger ontstond.

De Chinese regering heeft herhaaldelijk geweigerd commentaar te geven op Li’s verblijfplaats en de redenen achter zijn afwezigheid.

De Wall Street Journal genoemd De autoriteiten hebben Li in september overgedragen voor ondervraging, daarbij verwijzend naar een persoon die dicht bij het besluitvormingsproces in Peking stond.

Financiële Times ook genoemd De Amerikaanse regering is van mening dat er een onderzoek is ingesteld naar de minister van Defensie, daarbij verwijzend naar Amerikaanse functionarissen. Geen van beide rapporten gaf een reden voor het onderzoek.

Aangevraagd Op de vraag of er vorige maand een onderzoek naar Lee liep, zei een woordvoerder van het ministerie van Defensie dat hij “niet op de hoogte was van de situatie”.

Het is niet duidelijk of er disciplinaire maatregelen tegen Lee zijn of zullen worden genomen.

Li, 65, begon zijn carrière op een van China’s belangrijkste satellietlanceerlocaties in de zuidwestelijke Chinese provincie Sichuan, en klom op tot directeur.

Na dertig jaar bij het lanceercentrum te hebben gewerkt, werd hij in 2013 gepromoveerd tot medewerker op het bewapeningshoofdkwartier van het Volksbevrijdingsleger, kort nadat Xi aan de macht kwam.

Li wordt verondersteld een volgeling te zijn van generaal Zhang Yuxia, Xi’s jeugdvriend en nauwste bondgenoot in het leger. Als teken van zijn roem werd Zhang tijdens de kabinetsherschikking afgelopen oktober gepromoveerd tot eerste vice-voorzitter van de Centrale Militaire Commissie, ondanks dat hij de onofficiële pensioengerechtigde leeftijd had overschreden.

Van 2017 tot 2022 was Li verantwoordelijk voor de Chinese wapenaankoop als hoofd van de afdeling Apparatuurontwikkeling van de Centrale Militaire Commissie, een functie die Zhang voorheen bekleedde.

In juli, dagen voordat twee van de topgeneraals van Rocket Force abrupt werden ontslagen, kondigde de EAD een nieuw optreden aan tegen corrupte aanbestedingspraktijken, en riep op tot tips over twijfelachtige activiteiten die teruggaan tot 2017 – die samenvielen met de tijd dat deze de macht overnam. om het team te leiden. verdelen.

Li werd voor het laatst in het openbaar gezien op 29 augustus, toen hij een keynote speech hield op het China-Afrika Peace and Security Forum in Peking. Hij reisde half augustus voor het laatst buiten China tijdens een reis naar Rusland en Wit-Rusland.