Afbeeldingen van Uranus laten zien hoe NASA’s James Webb-telescoop beter presteert dan de Hubble

• NASA heeft zijn krachtige James Webb Space Telescope (JWST) op Uranus gericht.
• Deze JWST-afbeelding toont 11 van de 13 ringen van de ijsreus in ongekend detail.
• NASA zei dat het beeld licht zou kunnen werpen op de unieke en mysterieuze poolkap van de planeet.

NASA heeft onlangs een nieuwe afbeelding van Uranus vrijgegeven, gemaakt door de krachtige James Webb Space Telescope (JWST).

Afbeeldingen tonen een geheel nieuwe kant van de planeet met het krachtige ruimteobservatorium dat 11 van de 13 ringen van de ijsreus in ongekend detail vastlegt.

De naast elkaar geplaatste beelden laten opnieuw zien hoeveel krachtiger JWST is dan NASA’s andere ruimteobservatorium, de Hubble-ruimtetelescoop, als het gaat om infraroodbeeldvorming.

De gegevens van Webb tonen de ongekende gevoeligheid van het observatorium voor de zwakste stoffige ringen, die slechts door twee andere faciliteiten waren afgebeeld: het Voyager 2-ruimtevaartuig toen het in 1986 over de planeet vloog, en het Keck Observatory met Advanced Adaptive Optics, NASA. Hij zei In een persbericht van 6 april.

JWST heeft niet alleen de planeet overgenomen. Er werd ook uitgebreid gekeken naar het planetenstelsel van Uranus, inclusief zes van zijn helderste manen

JWST heeft dit beeld vastgelegd met een enkele belichtingstijd van 12 minuten. NASA hoopt dat door de telescoop weer op Uranus te richten, JWST betere resolutiebeelden van onze ijzige buurman kan krijgen.

De mysterieuze ringen van Uranus blijven indruk maken

Hoewel deze afbeelding een nieuwe kijk op de planeet geeft, is dit niet de eerste keer dat wetenschappers een foto van de ringen van Uranus hebben gemaakt.

De ruimtesonde Voyager 2, de NASA-ruimtesonde die 45 jaar na zijn lancering nog steeds gegevens terugstuurt, gaf inzicht in de ringen van Uranus toen hij in 1986 langs de planeet zeilde.

De sonde ontdekte twee nieuwe, zwakkere ringen, waarmee het aantal bekende ringen rond de planeet op 11 komt.

Deze twee vage ringen zijn alleen duidelijk waargenomen door Voyager 2 en het Keck Observatory op aarde. Hubble heeft deze ringen nooit kunnen zien, hoewel hij ongeveer 20 jaar geleden nog twee zwakke buitenringen heeft gedetecteerd, waardoor het bekende ringnummer van de planeet op 13 kwam.

Hubble ziet ultraviolet licht, zichtbaar licht en een klein stukje infrarood, terwijl de JWST naar het universum kijkt over het infraroodspectrum, meldde Insider eerder.

De grotere spiegel van Webb betekent dat zijn afbeeldingen een betere resolutie kunnen bieden dan die van Hubble in het infrarood, het lichtspectrum dat wordt gebruikt om deze afbeeldingen van Uranus te maken.

Sinds de lancering op 25 december 2021 biedt het een aantal verbluffende uitzichten op het universum.

NASA hoopt dat de twee vage buitenringen zichtbaar zullen zijn voor JWST de volgende keer dat het zijn aandacht op Uranus richt.

Het zijn niet alleen de ringen van Uranus die aandacht krijgen

De JWST-afbeelding geeft ook een goed beeld van de mysterieuze poolkap van Uranus.

Uranus is een beetje een vreemde planeet omdat hij ongeveer 100 graden gekanteld is ten opzichte van zijn baan rond de zon, mogelijk het resultaat van een maan ter grootte van de aarde die duizenden jaren geleden uit zijn baan sloeg.

Dit betekent dat de planeet zijwaarts lijkt te draaien terwijl hij om de zon draait.

Aangezien Uranus er 82 jaar over doet om rond de zon te draaien, zijn de seizoenen lang. Elk jaar in Oran stort de helft van de planeet zich in een 21-jarige winter.

Wetenschappers zijn het meest geïnteresseerd in een uniek kenmerk dat zich elke zomer op Uran ontwikkelt: een poolkap die verschijnt aan de kant die naar de zon is gericht.

“Deze poolkap is uniek voor Uranus – hij lijkt te verschijnen wanneer de pool in de zomer in direct zonlicht komt en in de herfst verdwijnt”, zei NASA in een persbericht, eraan toevoegend: “Deze Webb-gegevens zullen wetenschappers helpen het momenteel mysterieuze mechanisme te begrijpen .”