Zuid-Afrikaanse patholoog zegt dat de Omicron-variant beter zou kunnen presteren dan Delta

JOHANNESBURG (Reuters) – Een variant van het omicron-coronavirus die in Zuid-Afrika is ontdekt, is mogelijk de meest waarschijnlijke kandidaat om een ​​zeer besmettelijk deltatype te verdrijven, zei de directeur van het South African Institute of Infectious Diseases dinsdag.

De ontdekking van Omicron leidde tot wereldwijde bezorgdheid, waarbij landen het reizen vanuit Zuid-Afrika beperken uit angst dat het zich snel zou kunnen verspreiden, zelfs onder gevaccineerde bevolkingsgroepen, en de Wereldgezondheidsorganisatie zei dat het een hoog risico op infectie met zich meebrengt. Lees verder

“We dachten wat zou beter presteren dan Delta? Dat is altijd de vraag geweest, in termen van overdraagbaarheid tenminste, … misschien is dit alternatief het alternatief”, zegt Adrian Bourne, waarnemend uitvoerend directeur van het National Institute of Infectious Diseases in Zuid-Afrika (NICD ). )), vertelde Reuters in een interview.

Als omicron beter overdraagbaar blijkt dan de deltavariant, kan dat leiden tot een sterke stijging van infecties die ziekenhuizen onder druk kunnen zetten.

Bourne zei dat wetenschappers binnen vier weken moeten weten in hoeverre Omicron de immuniteit van eerdere vaccins of infecties kan omzeilen, en of het leidt tot klinische symptomen die erger zijn dan andere variabelen.

Anekdotische verslagen van artsen die COVID-19-patiënten in Zuid-Afrika behandelden, zeggen dat Omicron milde symptomen vertoont, waaronder droge hoest, koorts en nachtelijk zweten, maar experts waarschuwen voor het trekken van harde conclusies. Lees verder

Bourne zei dat het te vroeg is om te zeggen of Omicron Delta in Zuid-Afrika zal vervangen, waar lokale wetenschappers tot nu toe slechts 87 series Omicron hebben geproduceerd.

Maar het feit dat het aantal gevallen snel begint toe te nemen, met name in de meer dichtbevolkte provincie Gauteng, is een teken dat er inderdaad sprake kan zijn van enige verplaatsing.

Delta leidde een derde golf van COVID-19-infecties in Zuid-Afrika, met een piek van meer dan 26.000 gevallen per dag begin juli. Omicron zal naar verwachting een vierde golf veroorzaken, met dagelijkse infecties die naar verwachting tegen het einde van de week de 10.000 zullen overschrijden, van ongeveer 2.270 op maandag. Lees verder

Anne von Guttberg, een klinisch microbioloog bij het National Institute of Diabetes, zei dat infecties in het hele land lijken toe te nemen.

Maandag presenteerde de NICD een presentatie waarin een groot aantal COVID-19-opnames onder kinderen onder de twee jaar als punt van zorg werd genoemd. Maar von Guttberg waarschuwde ervoor om dat nog niet aan Omicron te koppelen.

“Het lijkt erop dat sommige van deze introducties misschien zijn begonnen voordat Omicron binnenkwam. We zien ook dat er de afgelopen maand een toename is geweest van het aantal griepgevallen, en dus moeten we heel voorzichtig zijn om te kijken naar en andere respiratoire infecties.”

“We bekijken de gegevens heel zorgvuldig, maar op dit moment weet ik niet zeker of we deze definitief aan Omicron kunnen koppelen.”

Zuid-Afrika wordt geprezen omdat het de wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap en de Wereldgezondheidsorganisatie zeer snel op de hoogte heeft gesteld van Omicron – een moedige stap gezien de schade die door veel landen, waaronder Groot-Brittannië, wordt opgelegd aan de belangrijke toeristische sector.

Het land heeft tijdens de pandemie bijna 3 miljoen gevallen van COVID-19 gemeld en meer dan 89.000 doden, de grootste op het Afrikaanse continent.

Aanvullende rapportage door Tim Cox in Johannesburg. Bewerking door Alison Williams

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.