in de iconenschilderijDe stem van zijn meester (Opent in een nieuw tabblad)“, knikt een terriër met zijn hoofd terwijl hij luistert naar zijn eigenaar die overkomt van de grammofoon. Dit gebaar is een bekend signaal voor veel hondenbezitters, maar waarom houden honden hun hoofd schuin?
In een studie uit 2021 in het tijdschrift perceptie van dieren (Opent in een nieuw tabblad)Onderzoekers in Hongarije voerden het eerste wetenschappelijke onderzoek uit naar het kantelen van het hoofd bij honden. Ze merken dat honden hun hoofd kunnen kantelen als ze zich details herinneren die ze betekenisvol vinden.
“Het kantelen van het hoofd bij honden is een vrij bekend gedrag, maar het meest verrassende voor mij is dat niemand vóór ons het heeft onderzocht”, zei de hoofdauteur van het onderzoek. Andrea Somes (Opent in een nieuw tabblad)een etholoog (een wetenschapper die natuurlijk gedrag van dieren bestudeert) aan de Eötvös Loránd Universiteit in Boedapest, vertelde WordsSideKick.com.
In een eerder onderzoek uit 2021 in het tijdschrift Wetenschappelijke rapporten (Opent in een nieuw tabblad)Sommese en collega’s analyseerden video’s van over de hele wereld waarin hondenbezitters hun huisdieren vragen om speelgoed te brengen door de naam ervan te zeggen. Hoewel 33 honden na drie maanden oefenen de namen van nieuw speelgoed niet konden leren, slaagden zeven begaafde honden erin om in die tijd meer dan 10 namen te leren, waarbij één vrouwelijke border collie, Whiskey, 54 speelgoed correct identificeerde.
Tijdens het uitvoeren van de studie die verscheen in Scientific Reports, merkten de onderzoekers dat alle 40 honden knikten tijdens de tests. De wetenschappers onderzochten vervolgens wanneer de hoektanden deze kanteling maakten.
Verwant: Waarom zwerven honden en katten in willekeurige uitbarstingen van snelheid?
In het volgende Animal Cognition-onderzoek ontdekten wetenschappers dat hoogbegaafde honden hun hoofd 43% vaker schuin hielden als hen werd gevraagd een speeltje op naam te apporteren. Andere honden hielden hun hoofd schuin in slechts 2% van deze gevallen.
“We beweren niet dat alleen hoogbegaafde honden hun hoofd buigen, terwijl traditionele honden dat niet doen,” zei Somes. “Typische honden doen dit ook, de een vaker dan de ander, maar in dit specifieke geval, wanneer de eigenaar vraagt om een stuk speelgoed op zijn naam, tonen alleen hoogbegaafde honden een zachtaardig karakter.”
Deze bevindingen geven aan dat het kantelen van het hoofd van een hond wordt geassocieerd met geluiden die huisdieren belangrijk hebben leren vinden.
“Honden kantelen hun hoofd in een aantal situaties, maar dat lijken ze alleen te doen als ze iets horen dat nauw verwant is aan hen,” zei Somes. “Dit gedrag lijkt nauw verband te houden met fonemische perceptie, en het kan iets zijn dat ze doen als ze goed proberen te luisteren, of misschien als ze een beetje gedesoriënteerd zijn, net als mensen.”
Bovendien ontdekten de onderzoekers dat de hellingshoek consistent was bij hoogbegaafde honden gedurende de 24 maanden van testen, maar dat de voorkeurskant van hond tot hond verschilde. Dit geeft aan dat een kant van het brein van elke hond de mentale activiteit die ten grondslag ligt aan de kanteling van het hoofd kan bevorderen, merkten de wetenschappers op. Net zoals mensen doorgaans de voorkeur geven aan het gebruik van de ene hand boven de andere, geven veel hondengedrag de voorkeur aan de ene kant, bijvoorbeeld De klauw waarmee honden naar een voorwerp grijpen (Opent in een nieuw tabblad)En De richting waarin ze het liefst met hun staart kwispelen (Opent in een nieuw tabblad) en zelfs Het neusgat dat ze het meest gebruiken bij het inademen (Opent in een nieuw tabblad)legden ze uit.
Hij zei dat toekomstig onderzoek geluiden of andere contexten zou kunnen onderzoeken die het hoofd van honden kunnen kantelen Monique O’Dell (Opent in een nieuw tabblad)een onderzoeker naar interactie tussen mens en dier aan de Oregon State University, die niet betrokken was bij de onderzoeken.
“Studies zoals deze zijn belangrijk omdat ze ons eraan herinneren dat wij als mensen nog veel te leren hebben over wat de lichaamstaal van een hond met ons communiceert”, vertelde O’Dell aan WordsSideKick.com.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
