Volgens het rapport probeert Nederland de expansie van ASML in het buitenland te blokkeren

Bloomberg

De aftredende Nederlandse regering heeft een taskforce opgericht met de naam “Beethoven” om te voorkomen dat Europa's meest waardevolle technologiebedrijf zich buiten Nederland uitbreidt, nu de zorgen over het zakenklimaat van het land toenemen.

Het in Veldhoven gevestigde ASML Holding NV heeft tegen het kabinet laten weten dat zij zich zorgen maakt over het vermogen om succesvol te opereren in het land, aldus met de zaak bekende overheidsfunctionarissen die om anonimiteit vroegen omdat de informatie niet openbaar is.

ASML, dat 's werelds meest geavanceerde lithografiemachines produceert die worden gebruikt om chips te produceren, weigerde commentaar te geven. Een regeringswoordvoerder zegt dat het kabinet regelmatig contact heeft met bedrijven over de belangen van de Nederlandse samenleving, de economie en de werkgelegenheid.

De taskforce zal proberen tegemoet te komen aan de zorgen van ASML over zaken als het vermogen om buitenlandse werknemers aan te trekken, de toegenomen netwerkcongestie en de beperkingen op de stikstofuitstoot, aldus de mensen.

Het werd opgericht nadat ASML een aantal verzoeken had ingediend bij het aftredende kabinet en zei dat het expansie in het buitenland overweegt, zo blijkt uit een rapport van De Telegraaf eerder gisteren.

Nederland heeft de afgelopen jaren twee van zijn grootste bedrijven verloren door problemen met het belastingstelsel. Consumentengoederengigant Unilever PLC en oliegigant Shell PLC hebben hun hoofdkantoor naar Groot-Brittannië verplaatst. De regering zei dat het besluit van Shell in 2021 een ‘onaangename verrassing’ achterliet.

De zorg dat ASML zal proberen uit te breiden naar het buitenland komt na de verrassende overwinning vorig jaar van de extreemrechtse Vrijheidspartij van Geert Wilders bij de parlementsverkiezingen. Wilders, die nog geen regering heeft gevormd, baseerde zijn verkiezingscampagne op een anti-immigratieplatform.

Overheidsvoorstellen om de toestroom van buitenlandse studenten te beperken en het belastingvoordeel terug te schroeven dat expats naar het land heeft aangetrokken, hebben veel bedrijven boos gemaakt, waaronder ASML, die zeggen dat ze op de lange termijn de concurrentiekracht van Nederland zullen aantasten.

ASML heeft eerder gezegd dat het internationale werknemers nodig heeft omdat er niet genoeg lokaal talent is om aan de personeelsbehoeften te voldoen. Ongeveer 40 procent van de medewerkers in het land is niet-Nederlands.

Het bedrijf was een uitgesproken criticus van de arbeidsvoorstellen en het belastingbeleid en zei dat ze Nederland in een nadelige positie plaatsen ten opzichte van andere landen in West-Europa.

“We zijn een mondiaal bedrijf, we zullen gaan waar we heen moeten om ervoor te zorgen dat het bedrijf kan groeien en onze klanten kan bedienen”, zei vertrekkend CEO Peter Wennink op een persconferentie in januari.

Christophe Fouquet, een Franse staatsburger, zal de functie van president van het bedrijf overnemen als Wennink volgende maand met pensioen gaat.

Frankrijk is volgens De Telegraaf een potentiële optie voor de expansie van ASML. Het Franse ministerie van Financiën weigerde commentaar te geven.

In het rapport staat dat premier Mark Rutte en minister van Economische Zaken Micky Adriaenssen een ontmoeting zullen hebben met Wennink om het ondernemingsklimaat te bespreken.

De zorgen over het ondernemersklimaat in Nederland zijn toegenomen, omdat bedrijven last hebben van congestie op het elektriciteitsnet en moeilijkheden ondervinden bij het verkrijgen van vergunningen om hun faciliteiten uit te breiden als gevolg van beperkingen op de uitstoot.

In een parlementair debat vorige maand zei Adriansens dat het land zijn bedrijven soms ‘zeer nalatig’ behandelt als het gaat om regeldruk en het afschaffen van bepaalde belastingregels. “Als gevolg hiervan verzwakken we ons ondernemingsklimaat. Dit is niet zonder risico's”, voegde ze eraan toe.

Ook Nederland kampt met een ernstig woningtekort. Vorige maand kondigde ASML een samenwerking aan om 130 betaalbare appartementen te creëren in Veldhoven, omdat het de impact van zijn groei op de lokale woningmarkt wil verzachten.