Chinese ziekenhuizen zijn overspoeld met gevallen van luchtwegaandoeningen en zieke kinderen die klagen over longontstekingachtige symptomen, wat aanleiding geeft tot meer toezicht door de Wereldgezondheidsorganisatie.
Een kinderziekenhuis in Peking vertelde eerder aan de staatsmedia dat er dagelijks minstens 7.000 patiënten de instelling binnenkomen, wat de capaciteit ver te boven gaat.
Vorige week ontving het grootste kinderziekenhuis in het nabijgelegen Tianjin meer dan 13.000 kinderen op de poliklinieken en de spoedeisende hulp.
De provincie Liaoning, ongeveer 690 kilometer ten noordoosten van de hoofdstad gelegen, wordt ook geconfronteerd met grote aantallen gevallen.
Het Chinese ministerie van Volksgezondheid heeft de lokale autoriteiten gevraagd het aantal koortsklinieken uit te breiden.
“Er moeten inspanningen worden gedaan om het aantal klinieken en relevante behandelingsgebieden te vergroten, de service-uren op passende wijze uit te breiden en de garanties voor de levering van medicijnen te versterken”, zei Mi Feng, woordvoerder van de Nationale Gezondheidscommissie, zondag.
“Het is noodzakelijk om goed werk te leveren bij het voorkomen en bestrijden van epidemieën op grote drukbevolkte plaatsen zoals scholen, kinderopvanginstellingen en verpleeghuizen, en om de stroom van mensen en bezoeken te beperken.”
Het stijgende aantal gevallen was voor de Wereldgezondheidsorganisatie woensdag aanleiding om een formeel verzoek in te dienen voor pathologische gegevens over luchtwegaandoeningen en longontstekingsclusters die bij kinderen zijn gerapporteerd.
Het komt zelden voor dat de VN-gezondheidsorganisatie publiekelijk om meer gedetailleerde informatie van landen vraagt, aangezien dergelijke verzoeken meestal intern worden gedaan. Het kantoor van het agentschap in China zei dat dit een “routinematig” verzoek was.
Chinese gezondheidsautoriteiten zeiden later dat ze geen “ongebruikelijke of nieuwe ziekten” hadden gevonden.
Ze zeiden dat de stijgende infecties een combinatie zijn van reeds bekende virussen en verband houden met het eerste volledige koude seizoen van het land nadat de strikte Covid-beperkingen afgelopen december werden opgeheven.
Opheffing van beperkingen omdat bekende ziekteverwekkers zich b.v Mycoplasma pneumoniaeDe autoriteiten suggereerden dat dit mogelijk heeft bijgedragen aan een toename van het aantal gevallen van deze ziekten.
De Wereldgezondheidsorganisatie zei woensdag ook dat een verband tussen niet-gediagnosticeerde longontstekingsclusters en de stijgende gevallen van luchtweginfecties nog niet duidelijk is.
Wat is er tot nu toe gebeurd?
Noord-China meldt volgens de Wereldgezondheidsorganisatie sinds half oktober een toename van het aantal ‘griepachtige ziekten’, vergeleken met dezelfde periode in de voorgaande drie jaar.
Op 21 november publiceerde het Public System for Disease Surveillance (ProMED) een melding met betrekking tot meldingen van “niet-gediagnosticeerde longontsteking.” ProMED, dat wordt gerund door gezondheidsexperts, deed dit eerder in 2019 Ik heb alarm geslagen Over het virus dat Covid veroorzaakt.
“Door de uitbraak van longontsteking in China waren de kinderziekenhuizen in Peking, Liaoning en elders gevuld met zieke kinderen, en stonden scholen en klassen op het punt te worden opgeschort”, aldus ProMED, daarbij verwijzend naar een rapport van FTV News.
“Het is helemaal niet duidelijk wanneer deze uitbraak begon, omdat het ongebruikelijk zou zijn dat zo’n groot aantal kinderen zo snel getroffen zou worden.
“Dit rapport duidt op een wijdverbreide uitbraak van een niet-gediagnosticeerde luchtwegaandoening in verschillende regio’s in China, met een afstand van ongeveer 800 kilometer tussen Peking en Liaoning.
“Het rapport vermeldt niet dat er volwassenen zijn getroffen, wat suggereert dat sommigen op scholen zijn blootgesteld.”
Sommige ouders in Shanghai zeiden vrijdag dat ze zich niet al te veel zorgen maakten over de ziektegolf.
“Verkoudheid komt over de hele wereld voor”, zei Emily Wu buiten een kinderziekenhuis. “Ik hoop dat mensen niet bevooroordeeld zijn vanwege de pandemie… maar bekijk dit vanuit een wetenschappelijk perspectief.”
Wat zijn de symptomen?
Volgens de Chinese gezondheidsautoriteiten zou de uitbraak met elkaar in verband kunnen worden gebracht Mycoplasma pneumoniaeOok bekend als ‘lopende longontsteking’, is het een veel voorkomende bacteriële infectie die meestal kinderen treft en zich sinds mei verspreidt.
Symptomen van looplongontsteking zijn keelpijn, vermoeidheid en een aanhoudende hoest die weken of maanden kan aanhouden. In ernstige gevallen kan dit uiteindelijk verergeren tot longontsteking.
Een inwoner van Beijing, alleen Wei genaamd, vertelde FTV News dat de besmette kinderen “niet hoesten of symptomen vertonen. Ze hebben alleen hoge koorts (koorts) en velen van hen ontwikkelen longknobbeltjes.”
Hoe besmettelijk is de ziekte?
Bruce Thompson, hoofd van de Melbourne School of Health Sciences aan de Universiteit van Melbourne, vertelde Reuters dat voorlopige gegevens suggereren dat er niets bijzonders is.
Hij voegde eraan toe: “In dit stadium zijn er geen aanwijzingen dat het mogelijk een nieuwe variant van Covid is.”
“Eén ding om op te merken is dat we er zeker van kunnen zijn dat de monitoringprocessen werken, wat een zeer goede zaak is.”
De Wereldgezondheidsorganisatie stelde voor dat mensen in China zich laten vaccineren, isoleren als ze zich ziek voelen, indien nodig maskers dragen en indien nodig medische zorg krijgen.
“Hoewel de Wereldgezondheidsorganisatie op zoek is naar deze aanvullende informatie, raden wij mensen in China aan de nodige maatregelen te nemen om hun risico op luchtwegaandoeningen te verminderen”, aldus het agentschap.
Wat zeggen wetenschappers?
Marion Koopmans, een Nederlandse viroloog die de Wereldgezondheidsorganisatie heeft geadviseerd over Covid, zei dat “er meer informatie nodig is, vooral diagnostische informatie”.
“We moeten voorzichtig zijn.”
“De uitdaging is om uitbraken te identificeren en de oorzaak ervan vast te stellen”, zegt David Heyman van de London School of Hygiene and Tropical Medicine.
Hij wees op een mogelijke achtergrond van seizoensgebonden luchtweginfecties.
Brian McCluskey, een overheidsfunctionaris, zei: “Ik zou niet op de pandemie-paniekknop drukken op basis van wat we tot nu toe weten, maar ik zou heel graag de reactie van de WHO uit China willen zien en dan de WHO-beoordeling.” Een gezondheidsexpert heeft de Wereldgezondheidsorganisatie ook geadviseerd over de pandemie.
“Wat we zien is het International Health Regulations-systeem van de WHO in actie”, zei hij, verwijzend naar de regels die bepalen hoe landen met de WHO samenwerken bij mogelijke uitbraken.
Viroloog Tom Peacock van het Imperial College London zei dat het onwaarschijnlijk is dat de toenemende infecties onder de radar zullen plaatsvinden, aangezien er nu ‘zeer snel’ hulpmiddelen bestaan om griep of opkomende coronavirussen op te sporen.
“(Ik) denk dat het uiteindelijk iets alledaags zal worden of een combinatie van dingen – bijvoorbeeld Covid, griep, respiratoir syncytieel virus.” [respiratory syncytial virus] “Maar we hopen snel meer te weten.”
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
