The Sunday Times, die niet nader genoemde bronnen citeerde, meldde dat prins Charles de donatie van Bakr en Shafiq bin Laden aan het Prince of Wales Charitable Fund accepteerde, ondanks de bezwaren van belangrijke adviseurs destijds.
Clarence House trok die bewering zaterdag in twijfel en zei dat de beslissing om het geld te accepteren werd genomen door de beheerders van het goede doel, niet door prins Charles.
“De Prince of Wales Charitable Trust heeft ons verzekerd dat de nodige zorgvuldigheid is betracht bij het accepteren van deze donatie”, aldus Clarence House in een verklaring. “De beslissing om te accepteren is uitsluitend gemaakt door de beheerders van de liefdadigheidsinstelling en elke poging om het anders te karakteriseren is verkeerd.”
Bakr bin Laden is het voormalige hoofd van de Saudi Binladin Construction Group, met het hoofdkantoor in Djedda. Uit Amerikaanse gerechtelijke documenten bleek dat Osama bin Laden in 1993 werd afgezet als aandeelhouder van het familiebedrijf, toen Bakr bin Laden de voorzitter was.
Osama bin Laden was de leider van al-Qaeda toen het netwerk in 2001 de aanslagen van 11 september in New York uitvoerde. Amerikaanse Special Forces doodden hem tien jaar later tijdens een operatie.
Van Bakr noch Shafiq bin Laden is bekend dat ze in verband worden gebracht met terroristische activiteiten of voorkomen op sanctielijsten voor terrorismebestrijding die zijn uitgegeven door de Verenigde Naties of de regeringen van de VS, de EU en het VK.
Volgens het Sunday Times-rapport verkreeg Prins Charles het geld na een ontmoeting met Bakr bin Laden en stemde hij in met de donatie, ondanks “het aanvankelijke bezwaar van adviseurs bij Clarence House” en de PWCF.
De PWCF reageerde ook op het Sunday Times-rapport en zei dat “de donatie van Sheikh Bakr bin Laden zorgvuldig werd overwogen door de PWCF-beheerders. Er werd due diligence uitgevoerd, met informatie verkregen uit een breed scala aan bronnen, waaronder de overheid.”
Een koninklijke bron vertelde CNN dat ze de beweringen van The Sunday Times betwistten dat prins Charles de donatie persoonlijk had aanvaard, dat hij de deal had bemiddeld en dat adviseurs rond prins Charles eisten dat hij het geld destijds zou teruggeven.
Een bron dicht bij PwC zei dat “de curatoren na een grondig onderzoek van de zaken tot de conclusie kwamen dat de acties van een lid van de familie Bin Laden niet de hele familie zouden mogen bezoedelen.”
The Sunday Times meldde in juni dat prins Charles tussen 2011 en 2015 liefdadigheidsdonaties in de vorm van contant geld accepteerde van sjeik Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani, de voormalige premier van Qatar. Clarence House betwistte ook de details van het juni-rapport. Hij zei dat de “juiste procedures” werden gevolgd in termen van het accepteren van de donatie.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
