De Sloveense Tadjug Bogar en de Nederlandse Demi Vollering versloegen Luik-Baston-Luik na het winnen van de sprints van splintergroepen in de eendaagse race in België.
Een pioniersgroep van vijf mannen maakte de laatste beklimming van La Côte de la Roche-aux-Faucons, met nog 13 km van de race van 259,5 km.
Pogačar maakte deel uit van de verhuizing, want de winnaar van de Tour de France voegde zich bij de Fransen Julian Alaphilippe en David Gaudu, evenals de Canadees Michael Woods en de ervaren Spaanse krijger Alejandro Valverde.
Valverde, de viervoudig winnaar van de race, probeerde de laatste race te leiden, maar de 40-jarige kon zijn eerdere overwinningen niet aanvullen.
De snelle sprint van Poga شهد ar zag de Slovenen de uitdaging van Alaphilippe en Gaudu naar de overwinning afslaan in 6 uur 39 minuten en 26 seconden.
Alaphilippe moest voor het tweede jaar op rij genoegen nemen met de tweede plaats, nadat hij in oktober opnieuw als tweede eindigde in het Sloveense kampioenschap Primož Roglič.
Gaudu completeerde de top drie, waarbij Valverde en Woods respectievelijk vierde en vijfde eindigden.
De eerdere beklimming van de Côte de la Roche au Faucon zag de racewinnende beweging tijdens het damesevenement.
Wereldkampioene Anna van der Bregen ondersteunde mede-Nederlandse racer Vollering tijdens het klimmen, en de twee liepen het centrale plein af met Animek Van Floten, de Poolse Katarzina Nevadoma en de Italiaanse Elisa Longo Borghini.
Van der Bregen leidde de groep naar de laatste kilometers terwijl teamgenoot SD Worx Vollering de snelste finish haalde.
Vollering kwam aan het einde van de 140,9 km lange race over de streep in 3: 54.31 om zijn eerste overwinning in een klassieke race veilig te stellen.
De Nederlandse Van Vleuten completeerde één twee, terwijl Longo Borghini tegelijkertijd op de derde plaats eindigde.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
