Europese leiders kwamen vrijdag (7 oktober) in Praag bijeen om oplossingen voor de energie- en economische crisis te bespreken.
Poetins energieoorlog tegen Europese solidariteit is op de proef gesteld, waarbij sommige landen huishoudens en bedrijven beter kunnen beschermen tegen energie-inflatie dan andere.
Het Duitse plan van 200 miljard euro om gezinnen en bedrijven tot 2024 te helpen, ontketende eerder deze week een storm van kritiek – bijna het dubbele van het bedrag dat wordt verstrekt door de op een na grootste economieën, Frankrijk en Italië.
Sommige leiders bekritiseerden de stap van vrijdag als een gebrek aan solidariteit en zeiden dat het tot een oneerlijk voordeel zou kunnen leiden.
De Estse premier Kaja Kallas zei bij zijn aankomst in Praag: “We moeten niet met elkaar vechten. We hebben een gemeenschappelijke vijand en daar moeten we ons aan houden. Ik denk dat de verschillende pakketten waarin we superieur zijn aan elkaar niet goed zijn voor algehele eenheid.”
Een van de besproken opties was een nieuw Europees leningfonds, gefinancierd door middel van commissieleningen, zoals maandag opgericht door de Franse en Italiaanse commissarissen in Brussel en Thierry Breton en Paolo Gentiloni, dat sterke steun heeft gekregen van sommige landen, waaronder Frankrijk.
Maar sterke tegenstand van zuinige landen – Duitsland, Zweden, Denemarken en Nederland – stopte het praten over nieuwe EU-leningen in de kiem.
In plaats daarvan beloofde de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, om een bestaand fonds, RepowerEU, uit te breiden, dat in mei werd opgericht om lidstaten te helpen alternatieve brandstoffen te kopen en investeringen in hernieuwbare energie te versnellen.
“RepowerEU heeft alles in huis om te investeren in kritieke infrastructuur, maar helpt ook bedrijven en gezinnen met de installatie van warmtepompen en isolatie”, vertelde ze aan de pers in Praag.
kisten eerst gevonden
Valdis Dombrovskis, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Unie, zei deze week dat van het budget van 300 miljard euro van RepowerEU, 225 miljard euro aan niet-opgeëiste leningen uit het pandemische tijdperk opnieuw kunnen worden toegewezen om energieproblemen aan te pakken.
Dit werd door sommigen goedgekeurd: “Ik begrijp niet waarom we nog een Europees fonds nodig hebben”, zei een niet bij naam genoemde EU-diplomaat tegen EUobserver en merkte op dat het bestaande geld eerst moet worden uitgegeven.
Maar minder welvarende landen hebben kritiek geuit op het Duitse plan voor directe steun aan bedrijven die een oneerlijk voordeel kunnen behalen ten opzichte van concurrenten.
Het is mogelijk dat betalingen van EU-leningen niet vrijelijk worden toegewezen om bedrijven of gezinnen te ondersteunen.
“225 miljard euro moet worden gebruikt voor hervormingen”, zei een EU-functionaris tegen EUobserver. “Gelijkheid van kansen moet worden gehandhaafd en directe inkomenssteun zal waarschijnlijk niet worden geaccepteerd.”
Een andere optie die door onderhandelaars uit het zuinige Noorden wordt genoemd, is het versnellen van investeringen van de 700 miljard euro aan pandemiefondsen, die al zijn toegewezen maar nog niet zijn uitbetaald.
De Portugese premier Antonio Costa heeft donderdag ook opgeroepen om het geld te “herprogrammeren”, zodat het kan worden gebruikt om noodlijdende bedrijven en gezinnen te helpen.
Dit is ook onwaarschijnlijk, aangezien de functionaris zei dat individuele maatregelen in het kader van reeds goedgekeurde pandemische herstelplannen alleen kunnen worden heronderhandeld om “gerechtvaardigde redenen” of als het oorspronkelijke plan niet langer financieel haalbaar is vanwege stijgende kosten.
De EU-leiders komen op 20 oktober weer bijeen.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
