NASA stuurde een dokter naar het internationale ruimtestation in ’s werelds eerste “Holoportation” prestatie

Maar dit is geen sciencefiction. Toen NASA-vluchtchirurg Joseph Schmid in oktober vorig jaar naar het internationale ruimtestation ISS werd gevlogen, werd die illusie mogelijk gemaakt door de ‘Holoportation’-technologie van Microsoft, waarmee gebruikers in realtime kunnen communiceren met 3D-representaties van deelnemers op afstand.

“Dit is [a] Een geheel nieuwe manier van menselijke communicatie over grote afstanden,” Schmid zegt:. “Het is een geheel nieuwe manier van menselijke verkenning, waarbij onze mens ver van de planeet kan reizen.”

Schmid en andere teamleden tijdens een holoportatiesessie. (ESA/Thomas Pesquet)

In tegenstelling tot traditionele holografische projecties die voor iedereen in de lucht lijken te zweven, vereist Holoportation-technologie het gebruik van een augmented reality-headset, zoals de HoloLens van Microsoft, zodat de drager de op afstand vastgelegde persoon (personen) kan waarnemen (en ermee kan communiceren) , Gefilmd met behulp van een opstelling met meerdere camera’s op hun werkelijke locatie.

In dit geval had astronaut Thomas Pesquet van de European Space Agency (ESA), die aan boord van het International Space Station was en deze headset droeg, een tweerichtingsgesprek met Schmid en leden van zijn medisch team, samen met Fernando de la Pena Laca, CEO van ESA.AEXA Aerospace, dat aangepaste Holoportation-software ontwikkelt (het soort dat deze ISS-sessie mogelijk heeft gemaakt).

Hoewel de Holoportation-technologie van Microsoft al enkele jaren bestaat – in verschillende stadia van ontwikkeling – is deze nog nooit eerder gebruikt voor zoiets ambitieus als dit: het verbinden van op de aarde gerichte medische onderzoekers met astronauten op een missie, die honderden kilometers in een baan om de planeet cirkelen. hoogte. de lucht.

Dit precieze type vermogen – het overbruggen van fysieke hiaten om mensen over grote afstanden in de ruimte met elkaar te verbinden – kan echter belangrijk zijn voor toekomstige ruimteverkenningsmissies. Op deze manier kunnen wetenschappers virtueel communiceren met 3D-representaties in realtime van deelnemers op afstand op aarde, ruimtestations of andere ruimtevaartuigen, waardoor een samenwerking mogelijk wordt die uitgebreider en boeiender kan zijn dan standaard 2D-videogesprekken.

“Ons fysieke lichaam is er niet, maar onze mens is dat zeker”, Schmid zegt:.

“Stel je voor dat je de beste trainer of daadwerkelijke ontwerper van een bijzonder complexe technologie naast je kunt krijgen, waar je ook aan het werken bent.”

NASA-vluchtchirurg Joseph Schmid is naar het internationale ruimtestation gevlogen. (ESA/Thomas Pesquet)

De volgende stap in de evolutie van de technologie is om volledig bidirectionele Holoportation-interacties mogelijk te maken.

Tijdens dit experiment was Pesquet de enige deelnemer die een augmented reality-headset droeg waarmee hij de andere deelnemers kon visualiseren als digitale hologrammen, aangezien Schmid en de andere deelnemers dergelijke apparaten zelf niet droegen.

Zodra alle deelnemers op dezelfde manier zijn uitgerust, kunnen de vooruitzichten om in de realiteit van iemand anders te springen zelfs nog informatiever en transformerender worden voor astronauten buiten de wereld – of je nu aardgebonden artsen raadpleegt over een medisch probleem, of belangrijke inzichten over missiedoelen deelt met NASA-onderzoekers .

“Waar je echt op inspeelt, zijn de mogelijkheden voor langere ruimtevluchten en diepere ruimtevluchten”, zegt Christian Mander, onderzoeksdirecteur van ruimte-infrastructuurbedrijf AxiomSpace, Een verklaring voor de Verge in 2021.

“Waar je echt praat over het willen creëren van een menselijke verbinding tussen je bemanning – ongeacht waar ze naartoe reizen – en terug naar iemand op deze planeet.”