NASA-observatorium legt kosmische 'kerstbomencluster' vast

Een heel vrolijk beeld van NASA's Chandra X-ray Observatory laat zien dat zelfs het universum kerstmagie aan de feestdagen kan toevoegen.

NASA heeft een nieuwe afbeelding vrijgegeven van een groep jonge sterren Bekend als NGC 2264 Net op tijd voor de vakantie ziet het eruit als een kerstboom versierd met ornamenten en lichtjes. Het nieuwe samengestelde beeld maakt gebruik van röntgenstralen ontdekt door Chandra en optische gegevens van de 0,9-meter WIYN-telescoop van de National Science Foundation, gelegen op Kitt Peak in Arizona.

Kerstboodschappen vanuit de ruimte

Deze groep sterren is ongeveer 1,5 miljoen jaar oud en bevindt zich op ongeveer 2500 lichtjaar van de aarde. De sterren in de afbeeldingen worden als ‘jong’ beschouwd omdat ze naar schatting tussen de 1 en 5 miljard jaar oud zijn, vergeleken met de leeftijd van de zon, die 5 miljard jaar bedraagt.

Het ruimteagentschap zei dat de sterrenhoop door de kleurkeuze en rotatie op een kerstboom lijkt. Gegevens van grondtelescopen tonen volgens NASA dat het gas in de nevel groen is, zoals ‘dennennaalden’ in een boom. Ondertussen laten gegevens van de Two Micron All Sky Survey zien dat voor- en achtergrondsterren gloeien als diamanten aan de hemel of als een reeks lichten.

Een nieuwe afbeelding van Uranus, gemaakt door de Webb-telescoop, toont levendige details van de zevende planeet

Een geanimeerde versie van de onderstaande afbeelding toont de blauwe en witte lichten van de ‘levendige’ jonge sterren die knipperen.

Er is een fout opgetreden bij het ophalen van de Tweet. Mogelijk is deze verwijderd.

NASA's Chandra X-ray Space Telescope is al meer dan 23 jaar in de ruimte actief na de lancering aan boord van de Space Shuttle. Het ruimtevaartuig behoort tot NASA's vloot van 'grote observatoria', waaronder Hubble, Spitzer en nu de James Webb Space Telescope.