LG laat een leegte achter bij het verlaten van de smartphonebusiness

Ik voelde dat het vertrek van LG uit de smartphonebranche onvermijdelijk was in de weken ervoor, omdat de geruchten toenamen. Toen dit eindelijk werd bevestigd, merkte Avi Greengart, oud-analist op het gebied van consumententechnologie en president van Techsponential, een trend naar nostalgie op in reacties op het nieuws.

Ik vind niet veel mensen die zeggen: ‘Wat ga ik doen om mijn LG G8X ThinQ te vervangen? Ik kreeg de zin “Sorry, mijn eerste telefoon was een opvouwbare telefoon van LG, hij was duurzaam en betrouwbaar en ik vond hem geweldig.”

Als iemand die vele jaren bezig is geweest met het bestrijken van de digitale cameramarkt, is het een heel vertrouwd moment voor mij. We rouwen om het verlies van het merk dat ons onze eerste klaptelefoon of onze eerste camera heeft gegeven met een tweet en een diepbedroefde emoji. Maar eerlijk gezegd zijn we lang geleden gekomen, net als de meeste anderen door telefoons of camera’s te kopen.

Dingen Het zag er niet goed uit Voor de telefoonactiviteiten van LG in 2016, toen het de modulaire G5 introduceerde, bleef het mislukken van het ecosysteem om op te starten, wat jaren van verliezen zou worden voor de mobiele divisie. In 2020 werd het een smartphonebedrijf Het boekte dit jaar een bedrijfsverlies van ongeveer $ 750 miljoen​ Het bedrijf beloofde “de richting van het bedrijf nauwkeurig te bekijken”, en we weten nu hoe dat afliep.

Hoewel de meeste shoppers zijn verhuisd, zijn er nog steeds hiaten in de markt wanneer Kodak of LG het verpakt. “Dit is een leegte. Wanneer ze vertrekken, wordt dit een vacuüm”, zegt Ryan Reith, programmadirecteur van IDC’s mobiele trackingdivisie. Hij zegt dat LG het afgelopen jaar bijna 10 procent van de markt in handen heeft gehad. aandeel in de VS.

In het bijzonder heeft het bedrijf nog steeds een sterke positie in de ruimte van prepaid-apparaten. Greengart denkt niet dat er een gebrek aan eetlust zal zijn voor dit marktaandeel. “De concurrentie daarbuiten is wreed. De echte vraag is of Amerikaanse maatschappijen een gloednieuwe zullen uitnodigen – iemand als Xiaomi zal mijn lange weg zijn.” De groepsets Redmi en Poco van het bedrijf kunnen goede kandidaten zijn, met de nadruk op het bieden van geavanceerde functies en solide prestaties voor betaalbare telefoons.

Greengart merkt ook op dat OnePlus al een voet in de Metro heeft door T-Mobile, het prepaid-submerk van de koerier. Samsung heeft al aangekondigd dat het twee van zijn goedkopere A-Klasse-telefoons gaat verkopen. A02s en A12, Via prepaid-merken zoals Cricket en Metro dit voorjaar.

Voor een totale ruimte van minder dan $ 300 is er geen tekort aan punch-ready merken. “Ik zou zeggen dat de twee merken die deze inzet waarschijnlijk zullen krijgen, Motorola en TCL zijn”, zegt Reith. Hij merkt op dat Motorola al goed gepositioneerd is om LG-klanten in Latijns-Amerika op te pikken, die onlangs ongeveer 30 procent van de mobiele activiteiten uitmaken. Zelfs op het niveau van één apparaat zijn er duidelijke erfgenamen: een van de nieuwste verkochte apparaten van LG is de Pen 6, En zijn enige concurrent, Moto G-stylusEerlijk gezegd, een betere telefoon.

TCL heeft de afgelopen twee jaar ook duidelijk gemaakt dat het naast de telefoons die het bedrijf al voor andere merken maakt ook graag haar eigen merktoestellen in handen wil geven van meer consumenten. Reith zegt dat hij “optimistisch” is over de vooruitzichten van het bedrijf, nu meer Amerikaanse shoppers zich via de tv-activiteiten bewust worden van de naam van het merk. Als één ding zeker is, is het dat meer dan een paar bedrijven goed gepositioneerd zijn om de leegte op te vullen die LG achterlaat. Zoals Greengart zei: “Het lijdt geen twijfel dat er veel alternatieven zullen zijn, en er zullen veel alternatieven zijn. In feite zijn die er.

Hoewel LG een kleine aanwezigheid heeft gehad op de premiummarkt, is er ook daar een gat – ook al is het vooral symbolisch. De weinige apparaten die het bedrijf nog verkocht, waren alternatieven voor de twee dominante merken in de VS: Apple en Samsung. Vooral gezien de lage kosten om dit jaar de S21-serie te betreden, zullen die overgebleven klanten waarschijnlijk gemakkelijk worden weggerukt door duopolie. “De markt is voornamelijk Apple en Samsung in de VS”, zegt Greengart. “Als het eerder gefocust was, is het vandaag meer gefocust.”

Realistisch gezien was de markt al aan het gebeuren. De inspanningen van LG met gewaagde en ongebruikelijke ontwerpen in de premium-ruimte zijn nooit ontdekt en veroorzaakten serieuze problemen voor bedrijven. Reith wijst erop LG-suite Bijvoorbeeld. “Om een ​​ontwerp als dit te bedenken … kost veel geld voor onderzoek en ontwikkeling, en als je dat erin stopt en je verkoopt gewoon duizenden eenheden – niet honderdduizenden, maar In duizendtallen Van eenheden – het is een groot, groot verlies, “zegt hij.

De premium-apparaten van LG zijn misschien interessant en uniek, maar de markt is volop in beweging en de mobiele exit van het bedrijf lijkt onvermijdelijk. Dat is hoe deze dingen werken, en veel bedrijven staan ​​klaar om aan te vallen en te volgen waar LG was gebleven. Maar of je nu de mobiele technologie op de voet volgt of gewoon een speciaal plekje in je hart hebt voor je oude opvouwbare telefoon, velen van ons zullen nog steeds de gelegenheid aangrijpen om even stil te staan ​​en een traan van digitale emoji’s te gooien.