Journalisten zijn gearresteerd vanwege beelden van de Zuid-Soedanese president die zichzelf nat maakt

NAIROBI, 7 januari (Reuters) – Zes Zuid-Soedanese journalisten zijn gearresteerd vanwege de verspreiding van een video waarin president Salva Kiir urineert tijdens een officieel evenement, zei het National Journalists Syndicate zaterdag.

Op beelden uit december was een donkere vlek te zien op de grijze broek van de 71-jarige president terwijl hij met het volkslied stond tijdens het ingebruikname-wegevenement. De videoclip is nooit op televisie uitgezonden, maar verspreidde zich later op sociale media.

Patrick Awet, voorzitter van de Federatie van Zuid-Soedanese journalisten, zei dat de journalisten, die werken voor de door de staat gerunde South Sudan Broadcasting Corporation, dinsdag en woensdag zijn gearresteerd.

“Men vermoedt dat ze hebben vernomen hoe een video aan het licht kwam waarin de president zichzelf urineert”, zei hij tegen Reuters.

De minister van Informatie van Zuid-Sudan, Michael Makuei, en de woordvoerder van de Nationale Veiligheidsdienst, David Komori, reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Hij leidt Kiir sinds de onafhankelijkheid van Zuid-Soedan in 2011. Overheidsfunctionarissen hebben herhaaldelijk de geruchten op sociale media ontkend dat hij ziek is. Het land is de afgelopen tien jaar verwikkeld in conflicten.

De twee gearresteerde journalisten zijn Joseph Oliver en Mustafa Othman; video-editor Victor Ladu; Inzender Jacob Benjamin. Ruben Awit Cherbek en Juval Tumbi zeiden vanuit de controlekamer.

Hij voegde eraan toe: “We zijn bezorgd dat de gedetineerden nu een langere periode hebben uitgezeten dan wettelijk vereist.”

Volgens de wet mogen de Zuid-Sudanese autoriteiten verdachten slechts 24 uur vasthouden voordat ze voor een rechter worden gebracht.

Het incident “past in een patroon van beveiligingspersoneel dat zijn toevlucht neemt tot willekeurige detentie wanneer ambtenaren de dekking ongunstig achten”, zei Muthuki Momo, vertegenwoordiger van CPJ Sub-Sahara Afrika.

(Rapportage door Einat Mercy; redactie door Frances Kerry)

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.