Jim Crawford heeft zijn uitspraak gedaan over de oproep van Stephen Kenny voor Ierland Onder-21-ster Andrew Moran na kritiek van Dietmar Hamann.

Ierland Onder-21-coach Jim Crawford zei dat Didi Hamann het grote geheel miste toen hij kritiek had op de promotie van Andrew Moran naar het Ierse nationale team.

Moran maakt deel uit van de selectie van Stephen Kenny die het in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland zal opnemen nadat hij is opgeroepen in de aanloop naar de nederlaag van zaterdag tegen Nederland in het EK 2024.

Maar door zijn betrokkenheid onder Kenny miste hij vrijdagavond de 3-2-nederlaag van Onder-21 in Noorwegen en zal hij morgen ook de wedstrijd tegen Italië missen.

Hamann bekritiseerde de beslissing van Kenny en zei dat Moran beter af was geweest om bij het 21e team te blijven voor de grote kwalificatiewedstrijden om de finale te bereiken.

Maar Crawford, die tijdens de drie jaar dat hij de leiding had regelmatig spelers naar het eerste elftal heeft zien verhuizen, hield vol dat het deel uitmaakte van een langetermijnplan.

Hij zei: “Dat is Didi’s kijk op de dingen. Als speler met de capaciteiten van Andy Moran zal hij er altijd zijn of ergens om de hoek voor het eerste elftal.”

“Dat wisten we in de laatste periode toen hij werd opgeroepen voor het eerste elftal en helaas geblesseerd raakte.

“Het verliezen van een speler van Andy’s kwaliteit in een wedstrijd is iets wat elk team zou voelen. Maar je weet dat het grotere plaatje is dat het jongeren onder de 21 een kans geeft.”

“Het geeft Andy ook de kans om in het eerste elftal te komen. Ik twijfel er niet aan dat hij tegen Nieuw-Zeeland zal spelen.”

De ploeg van Crawford staat nu voor een grote test tegen Italië, dat een selectie heeft geselecteerd met daarin hun Onder-20-ploeg, die onlangs de WK-finale bereikte.

Onder de spelers bevindt zich ook Wilfred Gnotto van Leeds United, die terugkeert met Onder-21 van het Italiaanse seniorenteam.

Ondertussen heeft de international van Ierland Onder-21 bevestigd dat hij contact blijft houden met Leicester City-aanvaller Tom Cannon over zijn internationale geschiktheid.

De in Merseyside geboren Cannon scoorde bij zijn Onder-21-debuut in maart, maar heeft sindsdien elk kamp gemist door blessures en ziekte, hoewel hij de FA heeft verteld dat hij zijn opties open houdt, terwijl Engeland ook op zijn diensten gesteld is.

Hij keerde onlangs terug naar de actie bij Leicester – waar hij deze zomer overkwam van Everton – nadat hij een stressfractuur had opgelopen, en Crawford onthulde dat het paar nog steeds regelmatig met elkaar spreekt.

“Ik heb met Tom gesproken, maar het ging meer over zijn nervositeit”, zei Crawford. “Er is communicatie, maar er is geen verplichting.

“Ik en de hele staf zijn zeker erg geïnteresseerd in de voortgang van Tom. Hij keerde pas twee weken geleden terug op het veld (voor training) en is meteen in het eerste elftal terechtgekomen.”

“Het laat zien welk potentieel hij heeft en wat het coachingsteam (bij Leicester) in hem ziet.”

“Vanuit ons standpunt zijn we erg geïnteresseerd in zijn ontwikkeling bij Leicester.”