Meld u aan voor de Wonder Theory-wetenschapsnieuwsbrief van CNN. Verken het universum met nieuws over verbazingwekkende ontdekkingen, wetenschappelijke vorderingen en meer.
CNN
–
De 26e commerciële bevoorradingsoperatie van SpaceX, gepland voor dit weekend, zal veel voorraden, een paar nieuwe zonnepanelen, dwergtomatenzaden en een groot aantal wetenschappelijke experimenten naar het internationale ruimtestation ISS brengen.
De missie zal ook ijs en desserts in Thanksgiving-stijl serveren, waaronder pittige sperziebonen, appelsnoepjes, pompoen en maïs, aan de bemanning van het ruimtestation.
Het Dragon-ruimtevaartuig zou dinsdag vertrekken met een lading van 7.700 pond (3.493 kilogram) vanuit NASA’s Kennedy Space Center, maar de lancering werd vertraagd vanwege slecht weer. De start is nu gepland voor zaterdag 26 november om 14:20 ET.
De zonnepanelen van het International Space Station, of iROSA’s, zullen buiten het drijvende laboratorium worden geïnstalleerd tijdens ruimtewandelingen die gepland staan voor 29 november en 3 december. De zonnepanelen zullen het ruimtestation een boost geven.
De zending bevat een aantal gezondheidsgerelateerde items, zoals Lunar verrekijker kit. Met een draagbare microscoop kunnen astronauten beelden van bloedmonsters verzamelen en verzenden naar vluchtchirurgen op aarde voor diagnose en behandeling.
Voedingsstoffen zijn een essentieel onderdeel voor het behoud van een goede gezondheid in de ruimte. Maar er is een tekort aan verse producten op het ruimtestation in vergelijking met de verpakte maaltijden die astronauten eten tijdens hun verblijf van zes maanden in een lage baan om de aarde.
“Het is redelijk belangrijk voor NASA’s verkenningsdoelen om de bemanning niet alleen gevoed te kunnen houden, maar ook om naar verschillende soorten planten te kijken als bronnen van voedingsstoffen die we zullen moeten onderhouden op lange vluchten tussen verre bestemmingen,” zei Kurt Costello, hoofdwetenschapper voor het programma NASA’s International Space Station en adjunct-directeur van het International Space Station Research Integration Office, “zoals Mars enzovoort.”
Astronauten hebben verschillende soorten sla, radijs en hete pepers verbouwd en geproefd op het internationale ruimtestation ISS. Nu kunnen bemanningsleden wat dwergtomaten, met name Red Robin-tomaten, toevoegen aan hun lijst met in de ruimte gekweekte salade-ingrediënten.
Dit experiment, bekend als Pick and Eat Crop Yield, Nutritional Value, and Acceptability of Supplementing the ISS Food System, maakt deel uit van een poging om continue productie van vers voedsel in de ruimte te bieden.
Dwergtomatenzaden zullen onder verschillende lichtbehandelingen worden gekweekt om hun effect op het aantal tomaten dat kan worden geoogst, evenals de voedingswaarde en smaak van de planten te meten. Als controle-experiment zullen ook Red Robin-tomaten op de grond worden geteeld. De twee gewassen zullen worden vergeleken om de effecten te meten van een omgeving zonder zwaartekracht op de tomatengroei.
Ruimtetomaten zullen worden gekweekt in kleine zakjes, plantpads genaamd, die zijn geïnstalleerd in het groenteproductiesysteem, ook wel de groentekweekruimte genoemd, op het ruimtestation. Naast het bestuiven van bloemen, geven astronauten regelmatig planten water en verzorgen ze terwijl ze groeien.
“Tomaten zullen een nieuw avontuur zijn voor ons in het Veggie-team, in een poging om erachter te komen hoe we deze dorstige planten goed kunnen bewateren zonder te veel water te geven”, zegt Gioia Massa, NASA’s wetenschapper voor de productie van ruimtegewassen en hoofdonderzoeker van het tomatenonderzoek.
In het voorjaar zijn de tomaten klaar voor hun eerste smaaktest.
De bemanning verwacht drie oogsten tomaten 90, 97 en 104 dagen nadat de planten beginnen te groeien. Tijdens smaaktesten beoordeelt de bemanning de smaak, het aroma, de sappigheid en de textuur van tomaten die met verschillende lichtbehandelingen zijn geteeld. De helft van de tomatenoogst wordt ingevroren en terug op de grond gebracht voor analyse.
Het kweken van planten op het ruimtestation biedt niet alleen de mogelijkheid om vers voedsel te krijgen en Creatieve Taco-avondenkan de stemming van de bemanning tijdens hun lange ruimtevluchten een boost geven.
De astronauten zullen ook enquêtes houden om hun gemoedstoestand te volgen terwijl ze voor planten zorgen en ermee omgaan om te zien hoe de zorg voor zaailingen hun ervaring verbetert te midden van de isolatie en opsluiting van het ruimtestation.
De hardware wordt nog ontwikkeld om grotere gewassen te produceren op het ruimtestation en uiteindelijk op andere planeten, maar wetenschappers zijn al aan het plannen welke planten het beste kunnen groeien op de maan en Mars. Eerder dit jaar, Team Succesvol gekweekte planten in de maangrond waaronder monsters verzameld tijdens de Apollo-missies.
“Tomaten zouden een geweldige oogst zijn voor de volle maan,” zei Massa. “Het is erg voedzaam en erg lekker en we denken dat de astronauten heel enthousiast zullen zijn om het daar te laten groeien.”
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
