Een universeel griepvaccin kan binnen twee jaar beschikbaar zijn, wetenschapper Vaccins en immunisatie

Een vooraanstaande wetenschapper heeft gezegd dat er in de komende twee jaar mogelijk een universeel griepvaccin beschikbaar komt dat bescherming biedt tegen alle stammen van het virus.

Een experimenteel vaccin, gebaseerd op dezelfde mRNA-technologie die werd gebruikt bij de zeer succesvolle Covid-aanval, blijkt muizen en knaagdieren te beschermen tegen ernstige griep, wat de weg vrijmaakt voor klinische proeven bij mensen.

Professor John Oxford, een viroloog aan de Queen Mary University in Londen die niet bij het werk betrokken was, zei dat een vaccin dat aan de University of Pennsylvania is ontwikkeld, de volgende winter klaar zou kunnen zijn voor gebruik.

“Ik kan niet genoeg benadrukken wat een doorbraak deze paper is”, vertelde Oxford aan BBC Radio 4 Today. “Het potentieel is enorm, en ik denk dat we deze geweldige respiratoire virussen soms onderschatten.”

Onderzoekers werken al meer dan een decennium aan universele griepvaccins, maar een recente doorbraak, Gepubliceerd in WetenschapHet wordt gezien als een belangrijke stap in de richting van een aanval die mensen zou kunnen helpen beschermen tegen een potentieel verwoestende grieppandemie.

Seizoensgriepvaccins, die bescherming bieden tegen maximaal vier virusstammen, worden elk jaar bijgewerkt om ervoor te zorgen dat ze goed passen bij de griepvirussen die in omloop zijn. Het nieuwe vaccin is ontworpen om het immuunsysteem voor te bereiden tegen alle 20 griepsubtypes A en B, waardoor het lichaam mogelijk wordt gewapend tegen elk griepvirus dat opduikt.

De wereld maakte in 2009 voor het laatst een grieppandemie mee, toen een virus dat van varken op mens oversprong, zich over de hele wereld verspreidde. Hoewel deze uitbraak veel minder dodelijk was dan gezondheidsfunctionarissen hadden gevreesd, toonde de grieppandemie van 1918 aan hoe gevaarlijk nieuwe stammen kunnen zijn, die tientallen miljoenen mensen zouden kunnen doden.

Mensen een “basis” niveau van immuniteit geven tegen een volledige reeks griepstammen zou kunnen leiden tot veel minder ziekte en overlijden wanneer de volgende grieppandemie toeslaat, zei Dr. Scott Hensley, een onderzoeker in het team van Penn State. Experimenten met muizen en knaagdieren toonden aan dat het mRNA-griepvaccin hoge niveaus van antilichamen opwekte die enkele maanden stabiel waren en beschermend tegen het virus.

Hoewel de resultaten van dierproeven veelbelovend zijn, zijn klinische proeven nodig om te zien of het vaccin mensen op dezelfde manier beschermt zonder problematische bijwerkingen te veroorzaken. Het vaccin roept vragen op bij regelgevers over de vraag of een injectie die zou kunnen beschermen tegen virussen die een pandemie kunnen veroorzaken, moet worden goedgekeurd, maar dat is nog niet aangetoond.

“Dit vaccin is tot nu toe alleen bij dieren getest en het zal belangrijk zijn om de veiligheid en werkzaamheid ervan bij mensen te valideren”, zegt Dr. Andrew Friedman, Reader in Infectious Diseases aan de Universiteit van Cardiff. “Het lijkt een veelbelovende aanpak om het doel te bereiken om een ​​universeel griepvaccin te produceren naast vaccins die bescherming bieden tegen veel leden van andere virale families, zoals rhinovirussen en coronavirussen.”

Adolfo García Sastre, directeur, Global Institute Gezondheid en opkomende ziekteverwekkers in het Mount Sinai Hospital in New York, zei hij dat de huidige griepvaccins geen bescherming bieden tegen griepvirussen met pandemisch potentieel. “Dit vaccin, als het goed werkt bij mensen, zal dat mogelijk maken.”

Hij voegde eraan toe: “Preklinische studies, in experimentele modellen.” “Het is veelbelovend, en hoewel het wijst op een beschermend vermogen tegen alle subtypes van griepvirussen, kunnen we er niet zeker van zijn totdat er klinische proeven bij vrijwilligers zijn uitgevoerd.”