De top is een weerspiegeling van de nieuwe prioriteit van Zuid-Korea om historische verschillen te overbruggen en de veiligheid en diplomatieke samenwerking met Japan en de Verenigde Staten te versterken, terwijl de drie landen proberen zich te verenigen tegen de groeiende dreigingen van Noord-Korea en China.
De bijeenkomst is ook belangrijk voor de Verenigde Staten omdat president Biden de rol van gelijkgestemde bondgenoten heeft benadrukt bij het aanpakken van veiligheidsuitdagingen in de Indo-Pacifische regio.
Het onderstreept een strategische heroverweging tussen landen die de zorgen van Washington over de opkomst van China delen, en de sleutelrol van Japan bij het versterken van nieuwe Pacific-groeperingen met het oog op China. Dit volgt op een belangrijke overeenkomst voor de bouw van onderzeeërs tussen de Verenigde Staten, Australië en het Verenigd Koninkrijk. een overeenkomst tussen Japan, het Verenigd Koninkrijk en Italië om nieuwe gevechtsvliegtuigen te ontwikkelen; en een mogelijk nieuw veiligheidspact tussen de Filippijnen, Japan en de Verenigde Staten.
aan iedereen [China’s] Buren, het is maar één modus operandi: conflict. “De Verenigde Staten hebben één modus operandi, samenwerking en samenwerking”, zei Rahm Emanuel, de Amerikaanse ambassadeur in Japan, in een interview. “Wat is China’s strategie in de regio om de belangrijkste bondgenoten van de VS verdeeld te houden?”
Het bezoek van Yoon komt minder dan twee weken nadat Zuid-Korea een historische stap heeft gezet om via een lokaal fonds een geschil op te lossen over de vergoeding van arbeiders die in de Tweede Wereldoorlog voor Japanse bedrijven moesten werken. Het Zuid-Koreaanse Hooggerechtshof beval de Japanse bedrijven om te betalen, maar ze weigerden, dus de deal was een uitweg uit de impasse.
Kishida deed toen een formele uitnodiging om Yoon te bezoeken. De top van donderdag geeft aan dat de twee regeringen bereid zijn de betrekkingen te verbeteren en regelmatige gesprekken te hervatten, hoewel het nog niet duidelijk is of ze de meest netelige kwesties kunnen aanpakken die voortkomen uit de Japanse koloniale overheersing van het Koreaanse schiereiland van 1910 tot 1945.
Pyongyang doemt hoog op in Seoel, te midden van groeiende zorgen onder het publiek of ze Washington kunnen vertrouwen om hen te beschermen in geval van een conflict op het Koreaanse schiereiland. Yoon zal volgende maand Washington bezoeken voor een officieel diner met Biden om de alliantie, die in haar 70e jaar bestaat, te versterken.
Er is een groeiende behoefte aan [South] “Korea en Japan zullen samenwerken in deze tijd van meervoudige crisis, nu de nucleaire en raketdreigingen van Noord-Korea escaleren en de wereldwijde toeleveringsketens worden verstoord”, zei Yoon in een verklaring voor de reis. “We kunnen het ons niet veroorloven tijd te verspillen door de gespannen betrekkingen tussen Korea en Japan ongecontroleerd te laten.”
Om Yoon’s punt te onderstrepen, heeft Noord-Korea donderdagochtend een intercontinentale ballistische raket afgevuurd waarvan Pyongyang vermoedt dat deze zich aan het ontwikkelen is om het vasteland van de Verenigde Staten te bereiken – in de zee tussen het Koreaanse schiereiland en Japan.
“Regionale vrede en stabiliteit zijn belangrijk voor de regio en we moeten de samenwerking tussen bondgenoten en gelijkgestemde landen verder versterken”, zei Kishida na de raketlancering.
Maar de buren hebben ook het zwaar te verduren van eerdere mislukte pogingen om hun politiek en historisch beladen relatie te herstellen en onopgeloste arbeids-, territoriale en handelsgeschillen aan te pakken. Kishida was zelfs minister van Buitenlandse Zaken toen de twee partijen in 2015 voor het laatst een grote poging deden om een geschil over compensatie in oorlogstijd op te lossen.
Een overeenkomst uit 2015 ter compensatie van Koreaanse vrouwen die tijdens de Japanse bezetting tot seksuele slavernij werden gedwongen, stortte in nadat het geen publieke steun kreeg in Zuid-Korea.
In 2018 beval het Hooggerechtshof van Zuid-Korea twee Japanse bedrijven – Mitsubishi Heavy Industries en Nippon Steel – om de Zuid-Koreanen te compenseren waarvoor ze tijdens de Tweede Wereldoorlog gedwongen waren te werken, vaak onder wrede omstandigheden in fabrieken en mijnen. De uitspraken strekten zich uit tot een commercieel en diplomatiek geschil.
Japan beweert dat de kwestie van dwangarbeid in 1965 werd opgelost, toen de twee landen de diplomatieke betrekkingen herstelden door middel van een verdrag en Japan $ 500 miljoen aan subsidies en leningen aan Zuid-Korea betaalde om “volledig en definitief” vorderingen die voortvloeien uit de bezetting van het schiereiland af te wikkelen. . De rechtbanken hebben ook de inbeslagname bevolen van activa van Japanse bedrijven in Seoul, wat Tokio illegaal heeft genoemd.
Op 6 maart kondigde Seoul aan dat het lokale fondsen zou gebruiken om schadevergoeding te betalen aan de 15 eisers die een schadevergoeding hadden gewonnen tegen de twee Japanse bedrijven. Deze eisers hebben verschillende meningen over het al dan niet accepteren van het geld. Maar honderden andere potentiële eisers — de afstammelingen van de arbeiders — willen een rechtszaak aanspannen.
Een hoge Zuid-Koreaanse functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit spreekt om openhartig over de gevoelige kwestie te spreken, zei dat de regering-Yon de mening van Koreanen wil veranderen als het gaat om hun omgang met Japan.
“Al tientallen jaren beschouwen we onszelf moreel als de schuldeiser en Japan als de schuldenaar”, zei de functionaris. Maar na de uitspraken van het Hooggerechtshof van 2018 zijn die rollen omgedraaid. Korea is een leugenaar geworden, een schuldenaar die van kant is gewisseld, Japan als een schuldeiser die met Korea te maken heeft, en het is vervelend dat Japan zijn excuses compleet acht.”
De functionaris zei dat de regering de aankondiging van 6 maart beschouwt als een stap in de richting van het veranderen van dat verhaal.
“Moreel gezien is Korea weer opgestaan. We zetten Japan aan het denken, we laten ze ons voorbeeld volgen omdat ze de last voelen om dat te doen”, zei de functionaris. “In ruil daarvoor hebben we, vanuit het perspectief van de Verenigde Staten en de internationale gemeenschap, benadrukken dat we open zijn over samenwerking met de wereldwijde gemeenschap omdat we een groter geheel zien.”
Na hun ontmoeting op donderdag zullen Kishida en First Lady Yoko Kishida Yoon en First Lady Kim Kyun Hee ontvangen voor het diner. Vrijdag zal Yoon tijdens zijn tweedaagse bezoek prominente bedrijfsleiders en studenten uit Zuid-Korea en Japan ontmoeten.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”