Een Libanese marinefunctionaris zei dat minstens zes mensen, onder wie een meisje, werden gedood. 45 overlevenden werden gered. De functionaris voegde eraan toe dat sommige van degenen aan boord van het schip nog steeds als vermist worden vermeld.
Reuters meldde dat de boot Libanezen en Syriërs aan boord had.
Kolonel Haitham Dannawi, bevelhebber van de zeestrijdkrachten van het Libanese leger, zei in een persconferentie dat de boot slechts plaats biedt aan zes personen, hoewel er tientallen aan boord waren op het moment van het ongeval.
“De boot was erg oud en bood plaats aan slechts zes mensen, en er waren geen reddingsvesten en geen ander reddingsgereedschap”, zei kolonel Dhanawy. “We hebben geprobeerd te voorkomen dat ze vertrokken, maar ze waren sneller dan wij. We probeerden hen uit te leggen dat de boot dreigde te zinken.”
De Libanese premier Najib Mikati heeft een officiële dag van rouw afgekondigd voor de slachtoffers.
De Libanese burger Qassem Zwebi, wiens familieleden de staatsgreep hebben overleefd, zei dat ze uit wanhoop probeerden het land te ontvluchten. “Waarom hebben ze voor deze manier gekozen? Omdat er geen andere manier is dan op deze manier”, vertelde hij aan Reuters.
Libanon heeft de afgelopen drie jaar te maken gehad met een acute financiële crisis. Volgens de Wereldbank heeft de Libanese munt meer dan 90% van zijn waarde verloren en leeft de meerderheid van de Libanezen nu onder de armoedegrens.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
