De klimaatcrisis verandert de metro’s van de wereld in overstromingsgebieden

Doodsbange passagiers Gevangen in ondergelopen metrowagons in Zhengzhou, China. Water trapsgewijs afdalen Op de Londense metro. vrouw Waden in diep troebel water Om naar een metroplatform in New York City te gaan.

Metrosystemen over de hele wereld hebben moeite om zich aan te passen aan het tijdperk van extreem weer veroorzaakt door klimaatverandering. Hun ontwerpen, waarvan er vele zijn gebaseerd op verwachtingen van een ander tijdperk, staan ​​onder druk en investeringen in upgrades kunnen worden gedrukt door Vermindering van het aantal passagiers veroorzaakt door de epidemie.

“Het is eng”, zegt Sarah Kaufman, associate director van het Rodin Center for Transportation aan de New York University. “De uitdaging is: hoe bereiden we ons voor op de volgende storm, die 100 jaar zou moeten duren, maar morgen zou kunnen gebeuren?”, zei ze.

Het openbaar vervoer speelt een belangrijke rol bij het terugdringen van autoritten in grote steden, waardoor de uitstoot van auto’s die bijdragen aan de opwarming van de aarde, wordt teruggedrongen. Als forenzen schrikken van beelden van overstroomde stations en de metro gaan vermijden voor privéauto’s, zeggen transportexperts dat dit grote gevolgen kan hebben voor de stedelijke luchtvervuiling en de uitstoot van broeikasgassen.

Sommige netwerken, zoals die van Londen of New York, zijn meer dan een eeuw geleden ontworpen en gebouwd. Hoewel weinigen, zoals Tokio, hun waterkeringen hebben kunnen versterken, laat de crisis in China deze week zien dat zelfs enkele van ’s werelds nieuwste systemen (het systeem van Zhengzhou is nog geen tien jaar oud) ook kunnen worden overwonnen.

Robert Pointes, CEO van het Inno Transportation Center, een non-profit denktank die zich richt op het verbeteren van het transportbeleid, zei dat het ombouwen van de metro voor overstromingen een “enorme taak” was. “Maar als je het vergelijkt met de kosten van niets doen, is het logischer”, zei hij. “De kosten van niets doen zijn veel duurder.”

Metro’s en spoorwegsystemen helpen wildgroei tegen te gaan en de hoeveelheid energie die mensen gebruiken te verminderen, zei Adi Tomer, senior fellow in het City Policy Program van de Brookings Institution. “De metro en stationaire spoorwegen maken deel uit van onze klimaatoplossing”, zei hij.

De recente overstromingen zijn een ander voorbeeld van het type extreem weer dat overeenkomt met de klimaatverandering over de hele wereld.

Slechts enkele dagen voor de nachtmerrie van de Chinese metro, Overstromingen in Duitsland hebben ongeveer 160 mensen gedood. Extreme hittegolven hebben ellende veroorzaakt in Scandinavië, Siberië en de Pacific Northwest in de Verenigde Staten. Bosbranden in het Amerikaanse Westen en Canada hebben ervoor gezorgd dat rook zich over het hele continent heeft verspreid Vorige week lanceerde het gezondheidswaarschuwingen in steden als Toronto, Philadelphia en New York, waardoor de zon een angstaanjagende rode tint kreeg.

Overstromingen hebben de afgelopen weken ook wegen en snelwegen onder water gezet. De Een deel van de Interstate 1 stortte in in Californië In de Stille Oceaan was dit jaar na zware regenval een herinnering aan de kwetsbaarheid van de wegen in het land.

Maar ernstige overstromingen vormen een bijzondere uitdaging voor verouderde metrosystemen in enkele van ’s werelds grootste steden.

In New York, de Metropolitan Transportation Authority 2,6 miljard dollar geïnvesteerd Over veerkrachtprojecten sinds orkaan Sandy in 2012 door het metrosysteem van de stad raasde, inclusief het versterken van 3.500 metrosleuven, hellingen en liftschachten tegen overstromingen. Zelfs op een droge dag pompt een netwerk van pompen ongeveer 14 miljoen gallons, voornamelijk grondwater, uit het systeem. De plotselinge overstromingen van deze maand toonden echter aan dat het systeem kwetsbaar blijft.

“Het is een uitdaging om te proberen te opereren binnen de beperkingen van een stad met een verouderde infrastructuur, samen met de economie die herstelt van een pandemie”, zegt Vincent Lee, associate director en technisch directeur van water voor Arup, een ingenieursbureau dat heeft geholpen bij de modernisering acht metrostations. en andere faciliteiten in New York na de storm van 2012.

De uitgestrekte metro van Londen staat voor soortgelijke uitdagingen.

“Een groot deel van het Londense rioleringssysteem dateert uit het Victoriaanse tijdperk”, zegt Bob Ward, beleidsdirecteur van het Grantham Institute for Climate Change and Environmental Research in Londen. Dit heeft een directe impact op het metronetwerk van de stad. “Het is op dit moment gewoon niet in staat om te gaan met de toegenomen hevige regenval die we zien als gevolg van klimaatverandering.”

Ondertussen laat de crisis in China deze week zien dat zelfs enkele van ’s werelds modernste systemen ook overweldigd kunnen worden. Zoals Robert E. zei: Baswell, hoogleraar civiele techniek aan het City College in New York: “De metro gaat zinken. Ze zinken omdat ze ondergronds zijn.”

Om te helpen begrijpen hoe ondergrondse overstromingen werken, bouwde Taisuke Ishigaki, een onderzoeker bij de afdeling Civiele Techniek aan de Kansai University in Osaka, Japan, een diorama voor een stad met een overvol metrosysteem, en ontketende toen een overstroming die gelijk was aan ongeveer 11 inch regen op één dag.

Binnen enkele minuten drong het overstromingswater verschillende ingangen van de metro binnen en begon de trappen af ​​te stromen. Na slechts 15 minuten stond het dioramaplatform onder 2 meter water – een reeks gebeurtenissen die Dr. Ishigaki deze week met afschuw in het echt in Zhengzhou zag ontvouwen. Daar overspoelden de overstromingen de passagiers die nog in de metro’s stonden snel. In en rond de stad kwamen zeker 25 mensen om het leven, van wie 12 in de metro.

Het onderzoek van Dr. Ishigaki informeert nu het overstromingsbewakingssysteem dat wordt gebruikt door het uitgestrekte metronetwerk van Osaka, waar speciale camera’s overstromingen bovengronds bewaken tijdens zware regenval. Water boven een bepaald gevarenniveau activeert noodprotocollen, waarbij de meest kwetsbare ingangen worden gesloten (sommige kunnen in minder dan een minuut worden gesloten), terwijl passagiers onmiddellijk via andere uitgangen uit de ondergrond worden geëvacueerd.

Japan heeft andere investeringen gedaan in overstromingsinfrastructuur, zoals: Ondergrondse grotreservoirs En sluisdeuren bij de ingangen van de metro. Vorig jaar voltooide de particuliere spoorwegmaatschappij Tokyu, met de steun van de Japanse regering, een enorme tanker om tot 4.000 ton overstromingswater op te vangen en om te leiden op het Shibuya Station, een belangrijk knooppunt in Tokio.

Als er echter een aanzienlijke penetratie is van de vele rivieren die door Japanse steden lopen, “zullen zelfs deze verdedigingswerken niet voldoende zijn”, zei Dr. Ishigaki.

Voorstanders van massavervoer in de Verenigde Staten roepen op tot noodhulp voor pandemie in het openbaar vervoer. “De omvang van de problemen is groter geworden dan onze steden en staten aankunnen”, zegt Betsy Bloom, uitvoerend directeur van de Riders Alliance, een belangenorganisatie voor metro- en busforensen.

Sommige deskundigen stellen een andere benadering voor. Met meer ernstige overstromingen langs de lijn, zeggen ze, is het onmogelijk om de metro de hele tijd te beschermen.

In plaats daarvan is er behoefte aan investeringen in bussen en fietspaden die kunnen dienen als alternatieve routes voor het openbaar vervoer wanneer de metro onder water staat. Natuurlijke afweer kan ook verlichting bieden. Rotterdam in Nederland heeft planten langs hun tramlijnen geplant, waardoor de grond regenwater kan opnemen en de warmte kan verminderen.

“Tijdens de pandemie heb ik gezien hoe mensen zich verplaatsen op hun fiets, wat de meest flexibele, minst storende, goedkope, koolstofarme manier van vervoer is”, zegt Anjali Mahendra, onderzoeksdirecteur bij de World Resources. Ross Center for Sustainable Cities van het Instituut. Washington denktank. “We moeten echt meer doen om delen van steden en buurten te verbinden met fietspaden die kunnen worden gebruikt om ons te verplaatsen.”

Sommige experts vragen zich af waarom het openbaar vervoer überhaupt ondergronds zou moeten zijn en zeggen dat het openbaar vervoer de straat moet terugwinnen. Lightrail, bussystemen en fietspaden op straatniveau zijn niet alleen minder vatbaar voor overstromingen, maar zijn ook goedkoper te bouwen en gemakkelijker toegankelijk, zegt Bernardo Paranda Sepulveda, een onderzoeker in Mexico-Stad aan het Institute for Transportation Development. Vervoer zonder winstoogmerk.

“We hebben deze traagheid sinds de vorige eeuw gehad om auto’s veel ruimte boven de grond te geven”, zei hij. “Maar één busbaan vervoert meer passagiers dan drie rijstroken.”