Biden erkent Covid-19-frustraties en ziet haperend wetgevingspad

“Het is een uitdagend jaar geweest, maar het is ook een jaar van enorme vooruitgang geweest”, zei Biden, daarbij verwijzend naar de miljoenen Amerikanen die in 2021 werden gevaccineerd en de infrastructuurrekening van bijna biljoen dollar hebben betaald. “Ondanks al deze vooruitgang, weet ik dat er veel frustratie en vermoeidheid is in dit land. We kennen de reden – Covid-19.”

Tijdens zijn eerste formele persconferentie in 2022 zei de heer Biden dat hij waarschijnlijk het voorstel voor Rebuild Better van ongeveer $ 2 biljoen zou moeten splitsen, dat tot stilstand kwam nadat senator Joe Manchin (D., VA Washington) het voorstel te laat had afgewezen. vorig jaar, maar de president benadrukte dat hij niet terugdeinst voor zijn ambitie.

“Ik denk dat we het pakket uit elkaar kunnen halen en nu zoveel mogelijk kunnen krijgen en later terugkomen en vechten voor de rest”, zei hij, eraan toevoegend dat hij gelooft dat hij in een vroeg stadium voldoende steun kan krijgen voor de klimaat- en energievoorzieningen van de wetgeving. Vroege scholing. Biden erkende dat voorstellen om het belastingkrediet voor kinderen uit te breiden en educatieve hulp te bieden aan mensen die community colleges volgen misschien niet in het pakket vallen, maar zei dat hij zou blijven aandringen op het doorvoeren van die maatregelen.

Hij herhaalde zijn voornemen om bestraffende sancties op te leggen aan Rusland als het Oekraïne zou binnenvallen. President

Russische president Vladimir PoetinDe heer Biden zei dat hij voor een moeilijke keuze staat en spijt zal hebben van het kiezen van een conflict. De heer Biden leek aanvankelijk aan te geven dat hij geloofde dat de heer Poetin Oekraïne zou binnenvallen. “Ik denk dat hij gaat verhuizen”, zei hij. Maar later trok hij die verklaring in: “Ik denk niet dat hij een beslissing heeft genomen.”

De heer Biden sprak ook over een mogelijke diplomatieke beslissing over Oekraïne. Hij bood aan om te onderhandelen over de ontwikkeling van strategische wapens. Hij zei ook dat het toekomstige NAVO-lidmaatschap van Oekraïne op korte termijn onwaarschijnlijk is, hoewel hij zei dat de beslissing uiteindelijk aan het bondgenootschap ligt. Deze twee kwesties behoorden tot de eisen die Moskou aan Oekraïne stelde.

Terwijl hij vertelt over de voortgang in de strijd tegen de pandemie, wordt de president voortdurend onder de loep genomen over zijn omgang met het virus, inclusief de moeilijkheid om Covid-19-tests voor veel mensen te verkrijgen. “Hebben we eerder al meer tests gehad? Ja, zei hij. Deze week lanceerde de afdeling een website waarop mensen gratis tests per post kunnen bestellen.”

“Sommige mensen beschrijven wat er nu gebeurt als het nieuwe normaal. Ik noem het een baan die nog niet voorbij is”, zei de heer Biden over zijn reactie op de pandemie. “We zijn er nog niet, maar we zullen er komen. Hij zei dat de Verenigde Staten niet zouden terugkeren naar sluitingen en schoolsluitingen, die gebruikelijk waren in de vroege stadia van de epidemie.

De regering heeft geprobeerd in de optredens en briefings van de president met hoge functionarissen duidelijk te maken dat veel Amerikanen Covid-19 zullen krijgen, maar degenen die zijn ingeënt, hebben geen reden tot paniek.

Over inflatie zei Biden dat “de cruciale taak om ervoor te zorgen dat hogere prijzen geen stand houden, bij de Federal Reserve ligt” en merkte op dat hij het eens is met de verwachte renteverhogingen.

Hij benadrukte ook de stappen die de regering heeft genomen om knelpunten in de toeleveringsketen te verminderen en zei dat hij zal werken om de concurrentie in bepaalde sectoren, zoals vleesverwerking, te vergroten. Maar experts zeggen dat die stappen een beperkte impact hebben gehad. De Fed staat onder druk om de inflatie te beteugelen, en Biden wordt geconfronteerd met het vooruitzicht van aanhoudende prijsstijgingen als de tussentijdse verkiezingen later dit jaar naderen.

Sommige businessgroepen hebben opgeroepen tot hogere tarieven op Chinese invoer als een manier om de prijzen aan te passen. Biden zei dat hij niet bereid was om die oproep te doen, erop wijzend dat hij Peking vooruitgang wilde zien maken met zijn toezeggingen om Amerikaanse goederen te kopen in het kader van de handelsovereenkomst die de voormalige president Donald Trump bereikte.

Het forum is woensdag geopend – het jaar dat Biden zal proberen een democratische basis te verzamelen die gefrustreerd is door zijn staat van dienst op het gebied van klimaatverandering en stemwetgeving, ondanks hoge verwachtingen toen hij aantrad.

Democraten hadden gehoopt het wetgevingspakket, bekend als Rebuilding Better, goed te keuren. Vorige week zorgden de heer Manchin en senator Kirsten Senema (D., Arizona) voor een nieuwe tegenslag voor de president. Ze herhaalden hun verzet tegen het wijzigen van de geblokkeerde regels van de Senaat Om de stemwetgeving van de Republikeinen in de Senaat te laten passeren.

De heer Biden heeft gezegd dat hij zal blijven aandringen op de goedkeuring van door de Democraten gesteunde verkiezingswetten, met het argument dat het niet goedkeuren van de wetgeving de kans zou vergroten dat de komende tussentijdse verkiezingen onwettig zullen zijn. “Dit zal je de rest van je carrière bijblijven en lang nadat je weg bent”, zei Biden over de Republikeinen die van plan waren tegen de wetgeving te stemmen.

Managementuitdagingen Hij frustreerde veel democraten Het droeg bij aan de publieke goedkeuringsclassificatie van Biden, die dinsdag 42% was, volgens een FiveThirtyEight-compiler van opiniepeilingen, tegen 53% toen hij aantrad.

Een opiniepeiling van de Wall Street Journal in december vond verontrustende indicatoren voor de Democraten over de economie en andere belangrijke kwesties. Kiezers zeiden dat ze denken dat de Republikeinen een beter economisch beleid hebben, 43% tot 34%, en dat de Republikeinse partij beter in staat wordt geacht de inflatie te beheersen, grenzen te beveiligen, immigratie te hervormen en misdaad terug te dringen. Ongeveer 46% van de kiezers verwacht dat de economie in 2022 verslechtert, vergeleken met 30% die verwacht dat het beter zal worden.

De senaat is nu 50-50 verdeeld met de vice-president

Kamala Harris

Mits de cut-off stemmen hebben de Democraten een kleine meerderheid in het Huis. Als de partij een van beide huizen verliest, zal Biden nog moeilijkere kansen krijgen om zijn plannen uit te voeren.

Uitdagingen op het gebied van buitenlands beleid hebben ook de regering-Biden gehinderd. Hij lanceerde een chaotische terugtrekking uit Afghanistan en probeerde een harde lijn in de richting van China te handhaven. Zijn grootste zorg is nu Rusland.

Op de vraag wat hij in zijn tweede jaar anders zou doen, gaf Biden aan dat hij zich niet voorbereidde om zijn team te veranderen, maar zei dat hij Washington meer zou verlaten om zijn agenda rechtstreeks aan Amerikanen te presenteren. Hij zei dat hij meer externe experts zou inschakelen, waaronder die van denktanks, en zou oproepen tot opbouwende kritiek.

Hij merkte op dat hij van plan was om zich kandidaat te stellen voor herverkiezing, en zei dat mevrouw Harris zijn running mate zou zijn bij de verkiezingen.

Schrijven aan Alex Leary op [email protected], Ken Thomas op [email protected] en Andrew Restuccia op [email protected]