Apple geeft toe dat het zijn Bestanden-app heeft gerangschikt boven een Dropbox-concurrent

In 2019, het gezicht van intens onderzoek door De Wall Street Journal En de New Yorkse tijden Wat duidelijk en consequent heeft aangetoond dat Apple’s App Store zijn eigen apps voor concurrenten rangschikt, Apple Hij beweerde dat hij niets verkeerd had gedaan Senior executives zeiden dat een geheim algoritme met 42 verschillende variabelen werkte zoals bedoeld keeren sta erop dat Apple de zoekresultaten niet handmatig wijzigt.

Waarom wordt dit verhoogd? Een interessante e-mailthread verscheen tijdens De Episch versus Apple Ervaring Waar het er zeker op lijkt dat Apple precies het tegenovergestelde heeft gedaan – handherkenning lijkt de positie van de Files-app gedurende een volledige 11 maanden hoger te hebben dan de concurrentie.

“We verwijderen handmatige boosting en zoekresultaten zouden nu relevanter moeten zijn”, schreef Apple app-zoekchef Debankur Naskar, nadat Tim Sweeney, CEO van Epic Games, het bedrijf confronteerde dat voor het eerst verscheen bij het zoeken naar Dropbox. Dropbox was niet eens zichtbaar op de eerste pagina [of search results]Sweeney boeken. U kunt de volledige e-mailreeks hieronder op een aantal manieren lezen.

Zoals je zult zien, suggereerde NASCAR dat de bestanden… opzettelijk Het werd versterkt voor dit nauwkeurige onderzoeksresultaat tijdens de “laatste WWDC-conferentie”. Dit had WWDC 2017 kunnen zijn, ongeveer een jaar geleden, toen File-apps voor het eerst uitkwamen.

De e-mailthread weerspiegelt redelijk goed Apple in het algemeen. Blijkbaar was Matt Fisher (vice-president van de App Store) bij Apple aanvankelijk tegen het idee. “[W]Welk groen licht zet de Bestanden-app boven Dropbox in organische zoekresultaten? Ik wist niet dat we het deden, en ik denk dat we dat ook niet zouden moeten doen. Maar hij beëindigde het gesprek met “In de toekomst wil ik graag dat soortgelijke verzoeken om beoordeling/goedkeuring bij mij komen”, waarmee hij aangeeft dat hij handmatige overschrijvingen niet volledig uitsluit.

Maar Apple zegt de rand Wat we denken te zien in deze e-mails is niet helemaal juist. Hoewel Apple het idee van het onterecht categoriseren van bestanden op Dropbox niet heeft aangevochten, zegt het bedrijf dat de realiteit een simpele vergissing was: de app Bestanden had Dropbox-integratie, dus Apple plaatste “Dropbox” in de metadata van de app en het werd automatisch gecategoriseerd als een resultaat. Het aantal zoekopdrachten naar ‘Dropbox’ is voltooid.

Ik ben een beetje sceptisch over deze interpretatie – deels omdat het niet overeenkomt met wat NASCAR in de e-mail suggereert, en deels omdat Apple Ook Ze vertelde me dat het de bug meteen had verholpen (hoewel het er blijkbaar al 11 maanden was, was het niet onmiddellijk), en deels omdat het bedrijf herhaaldelijk mijn vragen negeerde of dit eerder met andere apps was gebeurd.

Het meeste dat Apple me kan vertellen, is dat dat niet het geval was handmatig Vergroot bestanden ten opzichte van concurrenten, en dat we als algemene regel “onze apps niet prefereren boven die van een ontwikkelaar of concurrent”.

Maar eerlijk gezegd maakt het misschien niet uit of Apple handmatig Verhoogde hun eigen applicaties of niet. Waar het om gaat is het resultaat: gedurende 11 maanden heeft Apple’s nieuwe app Bestanden nauwgezet gezocht naar zijn concurrent Dropbox. Er wordt gezegd dat Steve Jobs zwoer dat hij zou worden vermoordEn het kostte de CEO van een van Apple’s spraakmakende partners om een ​​e-mail naar het bedrijf te sturen voordat Apple er iets aan kon doen. En op basis van De Wall Street JournalNavraag, Apple heeft misschien niet veel gedaan: de app Bestanden stond in juni 2018 nog steeds op nummer 1 in de App Store voor cloudopslag, een maand nadat die e-mailketen was opgeheven, volgens een begeleidende infographic. De De Wall Street Journal een verhaal.

Bovendien kan het onderscheid tussen “handmatige” wapening en elk ander type wapening puur academisch zijn. Algoritmen worden immers door mensen geschreven. Als Apple een algoritme met 42 factoren kan bouwen dat zijn eigen apps positieve resultaten geeft, waarom moet het dan dat algoritme omzeilen en het risico lopen dat zijn e-mails over jaren worden aangeklaagd?

Hij kan dit algoritme alleen naar believen aanpassen – en dat is precies wat ik deed om een ​​probleem op te lossen De Wall Street Journal En de directtwee jaar geleden. Er was maar één ingenieur nodig om het algoritme in juli 2019 te wijzigen, volgens keerEn Apple’s eigen apps vielen meteen in de App Store-ranglijst. Maar destijds zeiden leidinggevenden dat de vorige formule geen vergissing was. Apple wilde het simpelweg minder laten lijken dat zijn eigen apps een speciale behandeling krijgen. Dus ze “verbeterde” het algoritme om het nieuwe resultaat te bereiken dat je wilt.

Apple heeft deze verklaring afgelegd:

We hebben de App Store gecreëerd als een veilige en betrouwbare plek voor klanten om apps te ontdekken en te downloaden, en een geweldige zakelijke kans voor alle ontwikkelaars. App Store Search heeft maar één doel: klanten krijgen waarnaar ze op zoek zijn. We doen dit op een manier die eerlijk is voor alle ontwikkelaars en onze apps niet onderscheiden van de apps van een ontwikkelaar of concurrent. Tegenwoordig hebben ontwikkelaars veel opties om hun apps te distribueren. Daarom werken we er hard aan om het gemakkelijk, eerlijk en een geweldige kans voor hen te maken om apps te ontwikkelen voor onze klanten over de hele wereld