De Federale Verkiezingscommissie heeft de campagne van Hillary Clinton in 2016 een boete van $ 8.000 en het Democratic National Committee $ 105.000 opgelegd voor het verbergen van hun financiering voor het “Steel Dossier”, een onderzoeksrapport van de oppositie uit 2016 dat licht probeerde te werpen op vermeende banden tussen Donald Trump en Rusland.
De tweeledige kiescommissie verwierp ook een klacht tegen Christopher Steele, de auteur van het dossier dat een storm van beschuldigingen en onderzoeken veroorzaakte die de eerste maanden van het presidentschap van Trump op zijn grondvesten deed schudden.
Het FEC concludeerde dat de campagne het werk van Steele in campagnedossiers ten onrechte omschreef als “juridische dienstverlening” en “juridisch advies en naleving”.
Steele en de campagne werden dinsdag op de hoogte gebracht van de beslissing van de FEC. Een woordvoerder van het Democratisch Nationaal Comité gaf toe dat het had ingestemd met het betalen van de FEC-boete, maar zei dat het dit had gedaan “Het oplossen van oude en absurde klachten van de verkiezingen van 2016 over ‘doelomschrijvingen’ in ons FEC-rapport.”
Het besluit van de FEC kwam naar aanleiding van een klacht die in 2018 werd ingediend door de conservatieve belangengroep, College Reagan Foundation. Paul Kaminar, een lid van de adviesraad van de College Reagan Foundation, beschreef de beschrijving van een DNC-woordvoerder als “verschrikkelijk” in een telefoongesprek met CBS News.
“Het is schandalig dat de DNC het ernstige misbruik heeft onderschat dat zich heeft voorgedaan door de wetten voor het vrijgeven van campagnes ‘belachelijk’ te noemen”, zei Kaminar, eraan toevoegend dat hij van mening was dat de FEC een strafrechtelijke verwijzing naar het ministerie van Justitie had moeten maken.
Advocaten die in 2016 voor Democraten werkten, huurden onderzoeksbureau Fusion GPS in om Trump te onderzoeken, en het bedrijf betaalde vervolgens Steele, een voormalige Britse inlichtingenofficier, en zijn bedrijf, Orbis.
Het Steele-rapport concludeerde op basis van anonieme bronnen dat Rusland informatie had verzameld die Trump in gevaar zou kunnen brengen. Het dossier is al jaren een bron van controverse en Trump heeft vaak beweerd dat het het onderzoek van de Special Counsel naar de contacten tussen zijn campagne en Russische functionarissen heeft gestimuleerd.
De advocaten van Steele prezen de uitspraak in een verklaring aan CBS News.
Steele’s advocaten Robert Weinberg en Joshua Schiffrin schreven: “Deze FEC-uitspraak bevestigt nogmaals dat de heer Steele en Orbis Business Intelligence met volledige integriteit en professionaliteit hebben gehandeld in verband met hun werk bij de presidentsverkiezingen van 2016.”
In 2018 concludeerde de door de Republikeinen gecontroleerde House Intelligence Committee dat het Rusland-onderzoek was ingegeven door informatie die de FBI ontving over George Papadopoulos, adviseur buitenlands beleid van de Trump-campagne – niet het Steele-dossier. De FBI vertrouwde echter gedeeltelijk op informatie uit het dossier Om controleorders in 2016 veilig te stellen Voor Carter Page, campagnemedewerker van Trump.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
