Wit-Rusland ontkent engineering migrantencrisis terwijl EU harde toon aanslaat

De Europese ministers van Buitenlandse Zaken kwamen maandag in Brussel bijeen om mogelijke sancties tegen Wit-Rusland te bespreken, aangezien de humanitaire crisis aan zijn grenzen verergert.

Duizenden migranten, velen van hen uit Syrië, Jemen en Irak, hebben zich wekenlang bij vriestemperaturen verzameld aan de grens met lid van de Europese Unie, Polen. Wit-Rusland is ervan beschuldigd de crisis te laten escaleren in een poging deze te ondermijnen l veiligheid en als vergelding voor de steun van het blok aan de oppositie in het land, een bewering die Minsk heftig ontkent.

Maandag verwierp het Wit-Russische ministerie van Buitenlandse Zaken de suggestie dat het de migrantencrisis orkestreerde als “belachelijk” en beweerde dat de grenscontroles waren verscherpt en dat het staatsbedrijf Belavia volgens het Russische persbureau (RIA) geen illegale immigranten vervoerde. .

De Poolse premier Mateusz Morawiecki riep zondag de NAVO op om “concrete stappen” te nemen om de crisis te verlichten, nadat in het weekend tientallen migranten de grensverdediging hadden doorbroken om Polen binnen te komen.

Morawiecki merkte op dat Polen, Letland en Litouwen, die allemaal gemeenschappelijke grenzen met Wit-Rusland delen, overleg zouden kunnen zoeken op grond van artikel 4 van het NAVO-Handvest, een maatregel die beschikbaar is wanneer een NAVO-lid denkt dat zijn “territoriale integriteit, politieke onafhankelijkheid of veiligheid” wordt bedreigd. .

Vorige week, te midden van speculaties over een nieuwe ronde van EU-sancties tegen Wit-Rusland, Wit-Rusland President Alexander Loekasjenko dreigde grote gasleveringen af ​​te sluiten Van Rusland tot Europa.

De topdiplomaat van de EU, Josep Borrell, zou maandag tegen verslaggevers in Brussel hebben gezegd dat het blok de sancties wilde uitbreiden tot luchtvaartmaatschappijen, reisbureaus en andere entiteiten die betrokken zijn bij het vervoer van migranten naar Wit-Rusland. De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Heiko Maas heeft naar verluidt gezegd dat de “sanctiespiraal” nog lang niet voorbij is.

Ondertussen werd Loekasjenko maandag in een officieel bericht in de media geciteerd dat Wit-Rusland heeft geprobeerd en er niet in is geslaagd migranten over te halen naar huis terug te keren.

noodkreet

Anna Rosenberg, hoofd van Europa en het VK bij adviesbureau Signum Global, vertelde maandag aan CNBC dat de huidige EU-sancties tegen Minsk gedeeltelijk succesvol zijn geweest.

Het opleggen van sancties begon in oktober 2020 na wat de Europese Unie omschreef als de “frauduleuze aard” van de verkiezingen van augustus 2020 in Wit-Rusland, en het daaropvolgende gewelddadige optreden tegen demonstranten, oppositieleden en journalisten.

“Als je nu naar de acties van Loekasjenko kijkt, is het een schreeuw om hulp, als je wilt. Hij probeert de EU ertoe te brengen te stoppen met het opleggen van sancties – hij chanteert ze echt – inclusief de recente dreiging om het gas af te sluiten”, zei Rosenberg.

Signum verwacht dat de volgende sanctieronde zich vooral zal richten op Loekasjenko en zijn binnenste cirkel, in de vorm van verdere reisverboden en bevriezing van tegoeden. Rosenberg zei echter dat geruchten over acties tegen luchtvaartmaatschappijen die worden beschuldigd van het helpen faciliteren van de komst van grote aantallen migranten in Minsk op dit moment onwaarschijnlijk zijn.

Dit zijn onder meer de Wit-Russische luchtvaartmaatschappijen Belavia, Turkish Airlines en het Russische Aeroflot, en Rosenberg merkte op dat sancties tegen deze entiteiten nogal complex zijn.

“Wat er in plaats daarvan is gebeurd, is dat de Europese Unie bezig is met een charmeoffensief, zo u wilt. Ze reizen naar verschillende hoofdsteden, ze praten met deze internationale luchtvaartmaatschappijen en we hebben al gehoord over de aankondigingen dat deze luchtvaartmaatschappijen het luchtverkeer verminderen tot Wit-Rusland”, voegde ze eraan toe.

Ondanks de bezorgdheid dat de aanwezigheid van NAVO-troepen rond de Poolse, Letse en Litouwse grenzen zou kunnen toenemen in het licht van de schending van het weekend, betoogde Rosenberg dat de informatie van de Poolse regering “met een korreltje zout” moest worden genomen.

“Het is zeer waarschijnlijk dat deze toestroom van immigranten uiteindelijk zal opdrogen, omdat we al van luchtvaartmaatschappijen en lokale overheden horen dat ze stappen ondernemen om de toestroom van nieuwe immigranten in Wit-Rusland te verminderen”, zei ze.

“EU-troepen mogen de situatie daar niet onderzoeken en de Poolse regering profiteert van een strijdkreet tegen de dreiging van migranten voor binnenlandse politieke doeleinden.”

En hoewel de humanitaire crisis duidelijk was, gaf het aan dat een escalatie van de militaire aanwezigheid niet op handen was.